Bio je to početak još jednog naizgled idiličnog dana na Shelter Islandu, otoku poznatom kao utočište bogatih i slavnih na istočnom kraju Long Islanda. Sunce se probijalo kroz rijetke oblake dok je Spencer Korwin, 38-godišnji triatlonac i vlasnik wellness tvrtke, boravio s obitelji u povijesnom hotelu Pridwin, smještenom uz obalu Crescent Beacha. Oko osam sati ujutro, dok je njegova obitelj još bila u hotelu, Korwin je, slijedeći svoju jutarnju rutinu, sišao do privatnog hotelskog doka i ušao u vodu tjesnaca Shelter Island Sound. Bio je to početak plivanja iz kojeg se nikada nije vratio. Sati su prolazili, a kada se do podneva nije pojavio, njegova supruga Carly, s kojom je imao dvije kćeri u dobi od četiri i jedne godine, obavijestila je osoblje hotela. Ubrzo je pokrenuta potraga koja je u mirno ljetovalište donijela zvukove sirena, helikoptera i brodskih motora, pretvarajući ljetnu razglednicu u scenu očaja i neizvjesnosti.
Vijest o njegovom nestanku izazvala je nevjericu, posebice među onima koji su poznavali njegovu izvanrednu fizičku spremu i plivačke vještine. "Bio je sjajan plivač", izjavio je za medije John Lippert, njegov dugogodišnji prijatelj i suvlasnik sportskog centra SportsLab na Manhattanu, gdje je Korwin započeo svoju karijeru. Korwin nije bio amater; bio je sportaš koji je pomicao granice izdržljivosti. Kao tinejdžer počeo je trenirati snagu pod Lippertovim mentorstvom, a nakon diplome na Sveučilištu Syracuse 2010. godine, vratio se u SportsLab kao cijenjeni trener. Njegova predanost fitnessu kulminirala je 2012. godine, kada se kvalificirao za američku triatlonsku reprezentaciju i natjecao na Svjetskom prvenstvu u Aucklandu na Novom Zelandu. Njegova karijera bila je ispunjena pobjedama na lokalnim natjecanjima, uključujući triatlone Montauk Point Lighthouse i Mighty Montauk Sprint, čime je postao poznato lice u sportskoj zajednici Hamptonsa.
Prije gotovo šest godina, vođen željom za fleksibilnijim rasporedom kako bi se posvetio obitelji, osnovao je vlastitu tvrtku, Korwin Health & Wellness. Kroz nju je trenirao sportaše i rekreativce, savjetujući ih o prehrani, snu i životnoj ravnoteži, dok je i sam nastavio trenirati za zahtjevna Ironman natjecanja. Prijatelji ga opisuju kao pravog obiteljskog čovjeka i zaljubljenika u prirodu.
- Bio je tip osobe kojem bi se prijatelji obratili ako su htjeli voditi djecu na kampiranje, surfanje ili pecanje. Doslovno bi ih primio za ruku i pokazao im put - rekao je ippert.
Njegov život bio je ispunjen aktivnostima na otvorenom, od veslanja i skijanja do surfanja. Bio je stup zajednice, unuk Irvinga Korwina, veterana Drugog svjetskog rata, i čovjek koji je svoju strast pretvorio u poziv, pomažući drugima da žive zdravije.
Tragedija koja ga je zadesila stoga je bila još teža za shvatiti. Nakon što je njegova supruga podigla uzbunu, pokrenuta je masovna, višesatna operacija potrage i spašavanja. Razmjeri akcije svjedočili su o ozbiljnosti situacije: u potragu su se uključili policija Shelter Islanda, vatrogasne postrojbe, ronioci iz Southolda, jedinica s dronovima, brodovi Obalne straže SAD-a te helikopter. Vatrogasne postrojbe iz Greenporta, Southolda, Orienta i East Mariona također su pružile podršku. Cijelo područje plaže Crescent ispred hotela bilo je zatvoreno za javnost dok su deseci vozila hitnih službi ispunili obalnu cestu. Sedam dugih sati nakon što je posljednji put viđen, oko 15 sati poslijepodne, ronioci su locirali njegovo tijelo pod vodom, u neposrednoj blizini istog onog doka s kojeg je krenuo na svoje posljednje plivanje. Proglašen je mrtvim na licu mjesta.
Smrt iskusnog plivača poput Korwina odmah je potaknula lokalne vlasti da izdaju ozbiljna upozorenja o sigurnosti na vodi. Iako su uvjeti tog jutra opisani kao naizgled mirni, bez magle ili jakog vjetra, stručnjaci upozoravaju da je izgled vode često varljiv.
- Ljudi nisu upoznati s ovdašnjim vodama - komentirala je Laurie Eckardt, stanovnica Shelter Islanda koja cijeli život provodi plivajući na tom području.
John Kirincic, zapovjednik policijskog plovila koje je sudjelovalo u potrazi, pojasnio je da su morske struje na tom području, zbog uskog prolaza kroz koji plima teče, tipično snažne, čak i kada površina vode izgleda spokojno. Preliminarne informacije ukazuju na to da je oseka bila blizu svog vrhunca u vrijeme kada je Korwin ušao u vodu, no istražitelji još nisu utvrdili jesu li struje ili drugi uvjeti pridonijeli njegovoj smrti.
Šef policije Shelter Islanda, James Read, izjavio je da se područje Crescent Beacha općenito ne smatra opasnim za plivače, ali je naglasio ključnu razliku.
- Ovo su otvorene vode gdje su plime, struje i promet plovila uvijek faktori koje treba uzeti u obzir - rekao je Read.
Korwin nije plivao na gradskoj plaži pod nadzorom spasilaca, već je u vodu ušao s privatnog doka. Dan nakon tragedije, na plaži je osvanuo novi znak s natpisom "Plivanje se ne preporučuje". Jennifer Netta, posjetiteljica iz New Jerseyja, primijetila je kako plaža izgleda "varljivo mirno", dodajući:
- Bila sam iznenađena činjenicom da se preko puta hotela nalazi prekrasna pješčana plaža s vrlo blagim valovima, ništa previše grubo.
Korwinova smrt bila je druga tragedija utapanja na Shelter Islandu tog ljeta. U svibnju se 18-godišnji student Timothy Magambo utopio kod plaže Wades dok je s prijateljima pokušavao preplivati kanal. Opasnost nije bila ograničena samo na ovaj otok. Kiara Paolasin iz Brooklyna utopila se u Southamptonu u srpnju nakon što ju je jaka struja povukla u zaljev. Tijekom jednog tjedna u kolovozu, spasioci u East Hamptonu zabilježili su čak 137 spašavanja zbog opasnih povratnih struja. Manjak spasilaca, zbog povratka studenata na fakultete, dodatno je smanjio sigurnost na plažama tijekom jednog od najprometnijih vikenda u godini.
Policija je izjavila kako se utapanje smatra nesretnim slučajem te da nema naznaka kaznenog djela, iako istraga ostaje otvorena. Ured medicinskog istražitelja okruga Suffolk provest će obdukciju kako bi utvrdio službeni uzrok i način smrti. U međuvremenu, obitelj i prijatelji oprostili su se od Spencera Korwina na sprovodu održanom u nedjelju, 6. rujna, u hramu Israel na Manhattanu. Pokopan je na židovskom groblju Beth Moses u West Babylonu, ostavivši iza sebe suprugu i dvije kćeri, kao i zajednicu koja će ga pamtiti kao izvanrednog sportaša, predanog oca i tragičnog podsjetnika na nepredvidivu snagu prirode.Materijali za medije:
Otvori KEKS Pay
