"Đoković je velikan. Fantastično je kako se drži u 39. godini. Nije presudno hoće li pobjeđivati ili gubiti na turnirima. Ovo su posljednji trenuci njegove karijere", izjavio je Andrej Česnokov za ruske medije, a njegove riječi snažno su odjeknule. Česnokov, osvajač dvaju Masters turnira i polufinalist Roland Garrosa 1989., smatra da je osvajač 24 Grand Slam titule ušao u fazu u kojoj rezultati više nisu primarni, već je sama njegova prisutnost na terenu događaj za sebe. Poruka je jasna: vrijeme je za uživanje u majstorijama jednog od najvećih, jer ono neumitno istječe.
Na pitanje koliko je vremena preostalo srpskom tenisaču, ruska legenda nudi konkretnu procjenu. "Koliko mu je još ostalo? Možda godina, možda dvije. Svaki njegov meč mora se gledati", jasan je bio Česnokov. Kao posljednji veliki tenisač iz ere SSSR-a, on poziva navijače da iskoriste priliku i svjedoče majstorijama tenisača koji je redefinirao sport. Prema njegovu mišljenju, svaki Đokovićev nastup od sada je poput poglavlja u povijesnoj knjizi koja se uskoro zatvara, a biti dio te priče, makar i s tribina, neprocjenjivo je iskustvo za svakog zaljubljenika u tenis.
Riječi Andreja Česnokova imaju posebnu težinu s obzirom na njegovu impresivnu karijeru. Bio je poznat kao iznimno taktičan i mentalno čvrst igrač, osvojio je Masterse u Monte Carlu i Kanadi te je dogurao do devetog mjesta na svjetskoj ljestvici. Mnogi ga, međutim, najviše pamte po legendarnoj pobjedi u polufinalu Davis Cupa 1995. protiv Nijemca Michaela Sticha, kada je spasio čak devet meč-lopti. Zbog tog pothvata tadašnji ruski predsjednik Boris Jeljcin odlikovao ga je ordenom za hrabrost, što svjedoči o njegovu statusu. Njegova perspektiva stoga nije samo mišljenje, već dubinski uvid čovjeka koji razumije što je sve potrebno za opstanak na samom vrhu.
Pitanje o tome koliko će još Novak Đoković, rekorder po broju Grand Slamova, aktivno igrati, godinama zaokuplja njegove obožavatelje. Iako sam Đoković još nije dao konačan odgovor i nastavlja prkositi godinama, poruka iskusnog ruskog asa služi kao podsjetnik da se i najveća era dominacije neizbježno bliži kraju. Njegovo upozorenje stoga ne treba shvatiti zlonamjerno, već kao poziv na poštovanje i divljenje prema sportašu koji je pomaknuo granice tenisa. Preostaje nam, kako Česnokov zaključuje, samo gledati i uživati u svakom preostalom potezu velikana.
Otvori KEKS Pay
Đole bio si najbolji kada si trebao i mogao...a sada neka ovi što dolaze pokažu da mogu postići što i ti!