Glumac Joe Don Baker preminuo je u 90. godini, a tužne vijesti potvrdila je njegova obitelj, prenosi The Mirror. Obitelj je tužnu vijest potvrdila u priopćenju, otkrivši kako je Joe preminuo 7. svibnja. U emotivnom oproštaju opisali su ga kao "svjetionik ljubaznosti i velikodušnosti". "Bila je to osoba s ogromnom intelektualnom radoznalošću, strastveni čitatelj koji je posebno volio prirodu i životinje, osobito mačke", stoji u izjavi.
Baker je ostavio neizbrisiv trag na filmskoj sceni, a ljubitelji filmova o Jamesu Bondu pamtit će ga po dvjema ulogama u ovom kultnom filmskom serijalu. U filmu ''Dah smrti'' iz 1987. godine utjelovio zlikovca Brada Whitakera, a kasnije je glumio i uz Piercea Brosnana, i to CIA agenta Jacka Wadea u filmovima ''GoldenEye'' i ''Sutra nikad ne umire''.Glumio je i u filmu "Cape Fear" iz 1991. godine, gdje je briljirao kao privatni detektiv Claude Kersek. Njegova posljednja uloga bila je 2012. u filmu ''Mud''.
Rođen 12. veljače 1936. u Groesbecku, Teksas, Joe Don Baker je rano djetinjstvo proveo suočen s gubitkom majke u dvanaestoj godini, nakon čega ga je odgojila teta Anna Thompson. Unatoč kasnijoj slici grubijana, bio je povučen mladić, sportaš koji je igrao američki nogomet i košarku, a prijatelji ga pamte i po upornosti te radu u lokalnoj ledenici gdje je navodno razvio svoja prepoznatljiva široka ramena. Smatra se da ga je neuspjeh na audiciji za ulogu šerifa u srednjoškolskoj predstavi možda potaknuo da se dokaže u glumačkom svijetu, što je kasnije i ostvario, inspiriran i svojim sportskim idolom Doakom Walkerom od kojeg je, kako je sam rekao, naučio važnu životnu lekciju o ne odustajanju.
Nakon srednje škole, Baker je na sportskoj stipendiji diplomirao poslovnu administraciju 1958. na North Texas State Collegeu (danas University of North Texas), gdje je tijekom posljednje godine studija, gotovo slučajno sudjelujući u predstavi, otkrio svoju strast prema glumi. Poslije dvogodišnje službe u američkoj vojsci, seli se u New York kako bi slijedio glumački poziv te biva primljen u prestižni Actors Studio, čiji ostaje doživotni član, navodeći Roberta Mitchuma i Spencera Tracyja kao svoje uzore. Profesionalnu karijeru započinje na Broadwayu u predstavama "Marathon '33" (1963.) i "Blues for Mister Charlie" (1964.). Ubrzo slijede televizijske uloge u popularnim serijama šezdesetih poput "Gunsmoke", "Bonanza", "The Big Valley" i "Mission: Impossible", gdje je postupno gradio reputaciju karakternog glumca prije svog velikog filmskog proboja.
Filmsku pažnju šire javnosti privukao je ulogom Curlyja, poslovno orijentiranog mlađeg brata lika kojeg je tumačio Steve McQueen, u filmu Sama Peckinpaha "Junior Bonner" (1972.). No, uloga koja ga je definitivno lansirala u zvijezde bila je ona legendarnog šerifa Buforda Pussera u neočekivanom kino hitu "Walking Tall" (1973.). Film, temeljen na stvarnom šerifu koji je uveo red u svom gradu u Tennesseeju koristeći veliku drvenu palicu, postao je ogroman financijski uspjeh, zaradivši tadašnjih impresivnih 40 milijuna dolara na skromnom budžetu od oko 500.000 dolara, te je snažno rezonirao s publikom željnom pravde. Sam Baker je komentirao kako je film "dotaknuo osvetnički živac u svima". Iste godine, učvrstio je svoju reputaciju ulogom sadističkog mafijaškog ubojice Mollyja u filmu "Charley Varrick" Dona Siegela, te u krimi filmu "The Outfit" uz Roberta Duvalla, etabliravši se kao jedan od vodećih glumaca akcijskih filmova sedamdesetih.
Visok 189 cm, prepoznatljivog teksaškog naglaska i čvrste tjelesne građe, Joe Don Baker bio je idealan za utjelovljenje "tvrdih momaka", bilo da su oni s prave ili krive strane zakona. Ostavio je značajan trag i u popularnoj franšizi o Jamesu Bondu; prvo je glumio negativca, megalomanskog trgovca oružjem Brada Whitakera, u filmu "The Living Daylights" (1987.) s Timothyjem Daltonom kao agentom 007, da bi se kasnije vratio u serijal kao saveznik, simpatični CIA agent Jack Wade, u filmovima "GoldenEye" (1995.) i "Tomorrow Never Dies" (1997.) uz Piercea Brosnana. Jednom od svojih najdražih i najboljih uloga smatrao je onu CIA agenta Dariusa Jedburgha u hvaljenoj BBC-jevoj mini-seriji "Edge of Darkness" (1985.), za koju je bio nominiran za prestižnu nagradu BAFTA za najboljeg glumca. Njegov glumački raspon dodatno potvrđuju i uloge poput legendarnog igrača bejzbola "The Whammer" u filmu "The Natural" (1984.) uz Roberta Redforda, korumpiranog šefa policije u uspješnoj komediji "Fletch" (1985.) s Chevyjem Chaseom, te privatnog detektiva u trileru Martina Scorsesea "Cape Fear" (1991.). Inače, glumac nije imao djecu, a u braku je bio od 1969. do 1980. s Marijom Dolores Rivero-Torres.
Uvijek glumio nasilnika. Charley Warrick jedan od najboljih filmova sedamdesetih.