Nastup Yuval Raphael u baselskoj dvorani St. Jakobshalle bio je nabijen emocijama i tenzijama. Dok je izvodila svoju baladu "New Day Will Rise", iz dijela publike čuli su se glasni zvižduci i negodovanje, no pjevačica nije dopustila da je to omete, završivši nastup s osmijehom i zahvalom. Iako nacionalni žiriji nisu bili toliko naklonjeni, publika diljem Europe prepoznala je njezinu snagu i poruku, dodijelivši joj čak 297 bodova, što ju je svrstalo na visoko drugo mjesto u televotingu. Njezina pjesma, koju potpisuje Keren Peles, autorica i prošlogodišnje izraelske eurovizijske pjesme "Hurricane" Eden Golan, nosi snažan osobni pečat koji je izazvao podijeljene reakcije.
Sudjelovanje Izraela na ovogodišnjem Eurosongu bilo je pod posebnim povećalom zbog rata u Gazi, što je rezultiralo brojnim prosvjedima i pozivima na bojkot. Više od 70 bivših natjecatelja Eurosonga, uključujući i neke pobjednike, potpisalo je otvoreno pismo Europskoj radiodifuzijskoj uniji (EBU) tražeći preispitivanje odluke o sudjelovanju Izraela. Tijekom proba i samog natjecanja u Baselu održani su prosvjedi, a neki su gledatelji uspjeli unijeti palestinske zastave u dvoranu unatoč pojačanim mjerama sigurnosti i zabrani političkih transparenata. Nagađalo se i o korištenju takozvanog "anti-booing" sustava kako bi se zvižduci prikrili u televizijskom prijenosu, slično kao i prethodne godine s izraelskom predstavnicom Eden Golan. Unatoč pritiscima, EBU je ostao pri stavu da se na Eurosongu natječu javne radiotelevizije, a ne države.
Životna priča Yuval Raphael neraskidivo je vezana uz tragične događaje od 7. listopada 2023. godine. Ova 24-godišnja pjevačica iz Ra'anane preživjela je Hamasov napad na glazbeni festival Nova, gdje su militanti ubili najmanje 370 ljudi i oteli desetke talaca. Yuval se spasila skrivajući se osam sati ispod gomile tijela u malom betonskom skloništu blizu kibuca Be'eri, koje je dijelila s još pedesetak ljudi. Od njih više od 40, preživjelo je samo 11. O svom stravičnom iskustvu i zadobivenim ozljedama od šrapnela svjedočila je i pred Vijećem UN-a za ljudska prava u travnju 2024., ističući kako će "psihički ožiljci ostati zauvijek".
Put do eurovizijske pozornice za Yuval je započeo pobjedom na izraelskom natjecanju HaKokhav HaBa ("Zvijezda u usponu") u siječnju 2025. Tijekom natjecanja izvela je, među ostalima, i pjesmu "Dancing Queen" grupe ABBA, posvetivši je "svim anđelima" poginulima na festivalu Nova. Njezin glazbeni stil oblikovale su pjevačice poput Beyoncé i Céline Dion, ali i rock bendovi kao što su Led Zeppelin i Scorpions. Prije nego što se profesionalno počela baviti glazbom 2023. godine, Yuval je služila kao borbena vojnikinja u izraelskim obrambenim snagama, što dodatno svjedoči o njezinoj snazi i otpornosti.
Unatoč svim kontroverzama i pritiscima, Yuval Raphael ostala je usredotočena na svoju glazbu i poruku. Za portal NME izjavila je kako očekuje neugodnosti, ali da je u Baselu kako bi pjevala i dala sve od sebe za sve. Čak je otkrila da je na nekim probama pjevala uz dodatne zvukove kako bi se pripremila na moguće smetnje iz publike. Ova poliglotkinja, koja govori hebrejski, engleski, španjolski i francuski, na kojem također i pjeva, pokazala je iznimnu hrabrost i profesionalnost. Njezina priča o preživljavanju, borbi i nadi, pretočena u pjesmu "New Day Will Rise", duboko je odjeknula među eurovizijskom publikom, potvrđujući njezine ranije riječi: "Ljubav će uvijek pobijediti mržnju." Njezin nastup i plasman u vrhu glasovanja publike ostat će zabilježeni kao jedan od najupečatljivijih trenutaka Eurosonga 2025.
VIDEO: Marko Bošnjak otkrio koje su mu najbolje pjesme s Eurosonga
