Starenje je prirodan proces koji sa sobom donosi niz tjelesnih promjena, od bolova do umora, no opasna je zabluda svaku novu tegobu jednostavno otpisati kao "još jedan znak starenja". Upravo takav stav mnoge sprječava da na vrijeme potraže liječničku pomoć, što može imati kobne posljedice. "Starije osobe duže čekaju da prepoznaju kako bi neki simptom mogao biti ozbiljan, dijelom zato što promjene pripisuju starenju, a ne bolesti", rekao je za New York Post dr. Jad Chahoud, onkolog i znanstveni direktor na Institutu za rak Orlando Health. Ovaj problem posebno je izražen u Hrvatskoj, gdje je, prema podacima za 2023. godinu, zabilježeno 26.736 novih slučajeva raka, a godinu kasnije od zloćudnih bolesti umrlo je 13.434 osoba.
Dr. Chahoud ističe kako se mnogi pacijenti, nakon što dobiju dijagnozu, mogu sjetiti simptoma koji su bili prisutni tjednima ili čak mjesecima ranije, ali su ih ignorirali. "Procijenio bih da značajan udio pacijenata može pogledati unatrag i prepoznati simptome koji su postojali prije dijagnoze, ali su ih pripisivali starenju, stresu, poslu, nekoj staroj ozljedi, menopauzi ili drugim uobičajenim stanjima", objasnio je. Jedan od glavnih razloga za odgađanje posjeta liječniku je strah, bilo da se radi o strahu od neugodnosti, strahu od onoga što bi liječnik mogao otkriti ili brizi da nepotrebno troše liječnikovo vrijeme. Međutim, upravo je to čekanje ono što može skupo koštati, jer je rano otkrivanje ključno za uspješno liječenje mnogih vrsta raka.
Iako liječnici naglašavaju da ne treba paničariti zbog svake sitnice, uporne promjene ne smiju se zanemarivati. "Pacijentima kažem da ne paničare zbog svakog simptoma, ali i da ne ignoriraju uporne promjene. Ako je nešto novo, neobjašnjivo i traje više od nekoliko tjedana, vrijedno je razgovora s liječnikom", savjetuje Chahoud. U Hrvatskoj, unatoč poraznoj statistici smrtnosti, raste i petogodišnje preživljenje, što se pripisuje upravo pravodobnoj dijagnostici i modernim terapijama. "Cilj nije učiniti ljude tjeskobnima, već ih osvijestiti da se 'starenje' ne bi smjelo automatski koristiti kao izgovor za promjene u zdravlju", poručuje onkolog.
Poznavanje simptoma koji se najčešće odbacuju kao nevažni može pomoći ljudima da prepoznaju kada je vrijeme za djelovanje. Dr. Chahoud podijelio je pet simptoma raka koje ljudi često zanemaruju, a koji zaslužuju punu pozornost jer mogu ukazivati na ozbiljne bolesti. Svaki od njih, posebno ako je uporan ili se javlja u kombinaciji s drugim znakovima, trebao bi biti signal za uzbunu i povod za odlazak na pregled, pogotovo uzevši u obzir da nacionalni programi za rano otkrivanje raka u Hrvatskoj često imaju slab odaziv građana.
Rak debelog crijeva sve je češći kod mladih, a mnogi i dalje ne prepoznaju ove znakove
Umor koji ne prolazi: Osjećaj iscrpljenosti, slabosti ili mentalne magle lako je pripisati pretrpanom rasporedu, stresu ili jednostavno godinama. No, uporan i neobjašnjiv umor ponekad može biti povezan s raznim vrstama raka, uključujući rak debelog crijeva i rak bubrega, kao i s rakom krvi poput leukemije i limfoma. Dr. Chahoud naglašava na što treba obratiti pozornost. "Ključni znak za uzbunu je umor koji je nesrazmjeran aktivnosti, koji se progresivno pogoršava i koji se ne ublažava odmorom", pojasnio je, dodajući da takvo stanje zahtijeva liječničku procjenu kako bi se isključili ozbiljniji uzroci.
Gubitak kilograma i promjene u probavi: Dok bi neki mogli s odobravanjem dočekati neočekivani gubitak kilograma, ili ga zajedno sa smanjenim apetitom smatrati normalnim dijelom starenja, to može biti ozbiljan znak upozorenja. Chahoud objašnjava da gubitak težine bez namjere može biti povezan s nekoliko vrsta raka, od raka gušterače i pluća do raka želuca i debelog crijeva. Gubitak od pet posto ili više tjelesne težine tijekom šest do dvanaest mjeseci bez očitog razloga, poput promjene prehrane ili pojačane tjelovježbe, svakako bi trebalo provjeriti. Slično vrijedi i za promjene u probavi. Iako su zatvor ili proljev često posljedica prehrane, takvi problemi mogu biti i rani znak raka debelog crijeva. To uključuje promjene u obliku, veličini, konzistenciji ili učestalosti stolice. Stolica tanka poput olovke, na primjer, mogla bi ukazivati na tumor pri kraju debelog crijeva.
Urinarni problemi i bolovi koji ne prestaju
Simptomi poput učestalog mokrenja, buđenja više puta tijekom noći radi odlaska na zahod ili primjećivanja krvi u urinu često se povezuju s povećanom prostatom i starijom dobi kod muškaraca. Međutim, ti simptomi mogu biti i pokazatelji raka mokraćnog mjehura, bubrega ili prostate te ih ne treba ignorirati. U Hrvatskoj se rak mokraćnog mjehura naziva i "zaboravljenim rakom", od kojeg godišnje umre oko 500 ljudi, velikim dijelom zbog kasnog otkrivanja. Uz to, ne treba zanemarivati ni bolove. "Iako većina bolova nije rak, uporna ili akutna progresivna bol povremeno može biti povezana s rakom koji zahvaća kosti, bubrege, gušteraču ili druge organe", upozorio je liječnik. Ključno je obratiti pažnju na bol koja ne prolazi, pogoršava se ili je neobjašnjiva.
"Samo starenje ne bi smjelo uzrokovati nagli pad u tome kako se osjećate ili funkcionirate", naglasio je Chahoud. Rijetko kada jedan simptom sam za sebe znači rak. "Ono što brine liječnike je simptom koji ne nestaje, pogoršava se ili je popraćen drugim znakovima upozorenja poput neobjašnjivog gubitka težine, krvarenja, trajnog umora ili pada fizičke funkcije", rekao je. Biti proaktivan u vezi sa svojim zdravljem može napraviti ogromnu razliku. Najvažnija poruka jest da je većina vrsta raka izlječiva ako se otkrije rano i da nijedan simptom nije previše "trivijalan" da bi se spomenuo liječniku.
Otvori KEKS Pay
