Kada je Allison Pickard počela dobivati glavobolje tijekom ljeta 2022. godine, nije tome pridavala previše pažnje. Pretpostavila je da su one isključivo posljedica osjetljivosti na jarko sunce ili obične dehidracije nakon što bi provodila sate na otvorenom u sunčanoj južnoj Kaliforniji. Međutim, u srpnju 2024. godine njezini su se simptomi počeli drastično pogoršavati. Tada 20-godišnjakinja počela je osjećati neobjašnjivu obamrlost na lijevoj strani tijela, što je bilo praćeno ozbiljnim problemima s vidom. Nakon pune dvije godine ignoriranja znakova upozorenja, konačno je odlučila zakazati pregled kod svoje liječnice, koja joj je vrlo brzo dala do znanja da situacija zahtijeva hitnu reakciju.
Pickard je na pregled donijela veliku tablicu u kojoj je detaljno zabilježila sve svoje simptome, napravivši svojevrsnu vremensku crtu koja je uključivala što je jela, kako je vježbala i kako se osjećala svakog pojedinog dana. Iako je ona sama smatrala da vjerojatno pati od običnog nedostatka vitamina i nije očekivala ništa strašno, njezina je detaljna priprema pomogla liječnici da shvati ozbiljnost situacije. Odmah je upućena na vađenje krvi, laboratorijske pretrage i magnetsku rezonanciju, za koju se isprva mislilo da će je čekati tri do četiri tjedna, no na kraju ju je obavila već nekoliko dana kasnije, kako prenosi People.
@tallison03 Cancer symptoms #cancerawareness ♬ original sound - Allison Pickard
Tijekom boravka u lokalnoj bolnici, medicinsko osoblje primijetilo je toliko opasno oticanje mozga da su je hitno prebacili u napredniji medicinski centar gdje su proveli dodatna snimanja. Liječnici su joj tada priopćili stravičnu vijest da joj je mozak snažno oticao te da je mogla doslovno umrjeti u bilo kojem trenutku. Magnetska rezonancija otkrila je tumor na desnom okcipitalnom režnju, zbog čega je Pickard provela šest dana u bolnici prije nego što je podvrgnuta složenoj operaciji otvaranja lubanje kako bi se masa uklonila. Srećom, kirurzi su uspjeli odstraniti cijeli tumor, a u glavu joj je ugrađena pločica od titana.
Uslijedio je tjedan dana oporavka u bolnici jer joj je mozak i dalje oticao, nakon čega je puštena na kućnu njegu kod majke uz strogi raspored uzimanja raznih lijekova, od onih protiv bolova do steroida i lijekova protiv napadaja. Zanimljivo je da je sam fizički oporavak od operacije mozga bio znatno bezbolniji nego što je očekivala, budući da sam mozak nema receptore za bol, pa je jedina nelagoda dolazila od reza na tjemenu. Ipak, dugotrajno ležanje ostavilo je traga na njezinom kapacitetu pluća, a jedan od lijekova izazvao je tešku depresiju i osjećaj halucinacija, što je dodatno otežalo proces oporavka u kojem je ponovno morala učiti samostalno hodati.
Pravi šok uslijedio je tek mjesec dana nakon operacije kada su stigli patološki nalazi koji su potvrdili da se radi o agresivnom kancerogenom tumoru visokog stupnja. Dva mjeseca nakon zahvata krenula je na kemoterapiju i odradila trideset krugova zračenja, idući u bolnicu svakog radnog dana punih šest tjedana. Opisala je taj proces kao izuzetno iscrpljujuć, jer su je liječnici morali fiksirati za stol pomoću posebne maske dok su laserom spaljivali moždano tkivo. Gubitak kose bio je neizbježan dio terapije zračenjem, a cijeli središnji dio glave ostao joj je potpuno ćelav, no ona se trudila ostati pozitivna oslanjajući se isključivo na savjete svojih liječnika i odbijajući čitati mračne prognoze na internetu.
Nakon inicijalnih šest tjedana kombinirane terapije, uslijedilo je još šest mjeseci čiste kemoterapije koju je konačno završila. Iako će morati obavljati kontrolne preglede svakih deset tjedana, trenutačno nema nikakvih tragova povratka tumora, što je ogroman uspjeh s obzirom na to da se oko 80 posto tumora tog tipa obično vrati u prve dvije godine. Svoj je oporavak i povratak normalnom životu, uz posao i uobičajeni raspored, počela redovito dokumentirati na društvenim mrežama kako bi pomogla drugima koji se osjećaju usamljeno.
Njezina priča savršeno se poklapa sa zabrinjavajućim globalnim trendom koji stručnjaci sve češće ističu, a to je dramatičan rast ozbiljnih oboljenja među mladom populacijom. Najnovija istraživanja pokazuju da je globalna učestalost raka u dobnoj skupini mlađoj od pedeset godina porasla za nevjerojatnih 79 posto između 1999. i 2019. godine, dok je broj smrtnih slučajeva porastao za 28 posto. Znanstvenici su zabilježili porast učestalosti čak 11 vrsta raka kod mlađih odraslih osoba, uključujući rak debelog crijeva, štitnjače, jetre i bubrega.
Baš kao i Allison, mnogi mladi ljudi tjednima ili godinama zanemaruju očite simptome jer smatraju da su jednostavno premladi za tako teške dijagnoze, a nerijetko i sami liječnici njihove tegobe pripisuju manje opasnim stanjima. Mladi pacijenti često se osjećaju izolirano u bolničkim čekaonicama okruženi isključivo starijim osobama, zbog čega je javno dijeljenje iskustava i edukacija o prepoznavanju ranih znakova bolesti postalo važnije nego ikada prije.
@tallison03 The time has come :/ #hairloss #radiation #cancerfighter ♬ original sound - Zach Bryan Archive
Pickard danas koristi svoju platformu kako bi upozorila sve mlade ljude da ne ponavljaju njezinu pogrešku i da nikada ne ignoriraju signale koje im tijelo šalje. U najtežim trenucima znala je razmišljati o tome kako je apsurdno da je svako jutro odlazila na intenzivne treninge pilatesa i hodala barem osam kilometara dnevno, dok ju je istovremeno u glavi ubijao agresivni tumor. U svijetu onkoloških pacijenata poznata je izreka da rak ne diskriminira, a ona je na vlastitom primjeru naučila koliko je ta tvrdnja istinita. Iako je i sama vjerovala da se strašne stvari događaju samo nekom drugom, sada naglašava da je odlazak liječniku jedini ispravan korak.
Čak i ako se ispostavi da čudni simptomi nisu znak nečeg smrtonosnog, nitko ne zaslužuje živjeti u bolovima ili trpjeti teške glavobolje iz dana u dan. Strah od loših vijesti često je najveća prepreka koja ljude sprječava da potraže stručnu pomoć, no pravovremena reakcija doslovno čini razliku između života i smrti. Njezin je glavni savjet svima vrlo jasan - bolje je provjeriti i otkriti uzrok problema na vrijeme, jer ignoriranje ne znači da će bolest jednostavno nestati sama od sebe.
Otvori KEKS Pay
Poticajan tekst za domaće ravnozemljaše i hipohondre