U raskošnom Beču s kraja 19. stoljeća, gradu opčinjenom umjetnošću, politikom i spiritualizmom, pojavljuje se tajanstvena figura koja će uzdrmati same temelje carstva. Njegovo je ime Eisenheim, a njegova je vještina iluzija.
U maestralnoj izvedbi Edwarda Nortona, Eisenheim nije tek običan mađioničar; on je umjetnik čije predstave brišu granice između stvarnosti i nadnaravnog, ostavljajući publiku u čudu i strahopoštovanju. Njegovi nastupi postaju glavna senzacija u gradu, a priče o njegovim nevjerojatnim sposobnostima šire se poput vatre, privlačeći pažnju kako običnog puka, tako i onih na najvišim pozicijama moći. No, iza kulisa spektakularnih trikova krije se čovjek s tajnom, vođen duhovima prošlosti i zabranjenom ljubavi.
Priča dobiva dramatičan zaokret kada se na jednoj od Eisenheimovih predstava pojavi vojvotkinja Sophie von Teschen, koju utjelovljuje Jessica Biel. Ona nije samo još jedno lice u publici, već Eisenheimova ljubav iz djetinjstva, od koje je bio nasilno razdvojen zbog nepremostivih klasnih razlika. Njihov ponovni susret oživljava davno potisnutu strast, no njihova je sreća kratkog vijeka. Sophie je, naime, zaručena za moćnog i brutalnog prijestolonasljednika Leopolda (Rufus Sewell), ambicioznog čovjeka koji u Eisenheimovoj popularnosti vidi prijetnju vlastitom autoritetu. Tako se rađa opasan ljubavni trokut u kojem ulozi nisu samo slomljena srca, već i životi te sudbina čitavog carstva.
Sukob između iluzionista i princa postaje neizbježan. Leopold, uvjeren da su Eisenheimovi trikovi samo vješta prevara, naređuje glavnom policijskom inspektoru Walteru Uhlu da ga raskrinka. Paul Giamatti briljira u ulozi Uhla, čovjeka rastrganog između odanosti okrutnom princu, koji mu obećava promaknuće, i iskrenog divljenja prema Eisenheimovoj genijalnosti. Uhlova istraga pretvara se u napetu igru mačke i miša, u kojoj pokušava proniknuti u tajne iluzionistovih metoda, istovremeno se pitajući postoji li u njima doista nešto više od puke obmane. Ta dinamika između Nortona i Giamattija jedan je od najjačih aduta filma, prožeta međusobnim poštovanjem i tihim rivalstvom.
Ono što "Iluzionista" izdvaja od drugih filmova jest njegova besprijekorna vizualna estetika i atmosfera. Redatelj Neil Burger i direktor fotografije Dick Pope, koji je za svoj rad bio nominiran za Oscara, stvorili su svijet koji izgleda kao oživljena stara fotografija. Korištenjem specifičnog sepia tona i tehnika snimanja koje podsjećaju na rane dane kinematografije, film dobiva sanjiv, gotovo hipnotički ugođaj koji savršeno odgovara temi iluzije. Mističnost dodatno pojačava minimalistička i proganjajuća glazba slavnog skladatelja Philipa Glassa, čije note prate svaki napeti trenutak i romantični uzdah, čineći "Iluzionista" potpunim audiovizualnim iskustvom.
Iako je radnja smještena u Beč, film je gotovo u cijelosti snimljen u Češkoj. Prag, Český Krumlov i veličanstveni dvorac Konopiště poslužili su kao savršena kulisa jer su vjernije očuvali arhitekturu s prijelaza stoljeća. Autentičnost filma ne leži samo u lokacijama, već i u samim iluzijama. Većina trikova prikazanih na platnu, poput fascinantnog stabla naranče koje izraste pred očima publike, temelji se na stvarnim točkama slavnih mađioničara iz tog doba. Edward Norton posvetio se ulozi do te mjere da je uz pomoć stručnih savjetnika naučio izvoditi brojne trikove s kartama i kovanicama kako bi njegova izvedba bila što uvjerljivija, izbjegavajući prekomjernu upotrebu digitalnih efekata.
Film je u kina stigao 2006. godine, koja se često naziva i "godinom mađioničara" jer je tada premijerno prikazan i "Prestiž" Christophera Nolana. Iako se oba filma bave rivalstvom iluzionista, pristup im je potpuno drugačiji. Dok je "Prestiž" mračniji i kompleksniji triler s elementima znanstvene fantastike, "Iluzionist" je prvenstveno romantična misterija uronjena u političke intrige i atmosferu starog Beča. Publika i kritika prepoznale su njegovu kvalitetu, što je rezultiralo i komercijalnim uspjehom; film je na budžetu od 16,5 milijuna dolara zaradio više od 87 milijuna dolara diljem svijeta. Njegova popularnost leži u savršenoj ravnoteži pametnog zapleta, snažnih glumačkih izvedbi i čarobne atmosfere koja gledatelje uvlači u svoj svijet i ne pušta ih do samog kraja.
Otvori KEKS Pay
