Biografski film o Michaelu Jacksonu, jednostavno nazvan "Michael", i u kojem kralja popa glumi njegov nećak Jafaar Jackson, poharao je svjetske kinoblagajne. Unatoč lošim kritikama i silnim problemima u produkciji, u prvom vikendu prikazivanja zaradio je nevjerojatnih 217 milijuna dolara i time srušio rekord za najuspješnije otvaranje jednog biografskog filma, nadmašivši i "Oppenheimera i "Bohemian Rhapsody".
Međutim, dok publika hrli u kina, kritičari su bili znatno manje oduševljeni. Film na stranici Rotten Tomatoes ima poražavajuću ocjenu kritike od samo 38 posto, nasuprot nevjerojatnih 97 posto publike, što se iznimno rijetko viđa. Kao glavnu zamjerku kritičari ističu činjenicu da se film potpuno izbjegava osvrnuti na optužbe protiv Jacksona za seksualno zlostavljanje i pedofiliju. Riječ je o, kažu, ispeglanoj i uljepšanoj verziji glazbenikova života, gotovo pa hagiografiji u kojoj je sam Jackson prikazan kao bezgrešno biće mile naravi.
Redatelj Antoine Fuqua i scenarist John Logan prvotno jesu planirali da se jedan dio filma bavi optužbama koje je 1993. iznio trinaestogodišnji Jordan Chandler. No napravili su skupu pogrešku, jer pravna nagodba iz 1994., u sklopu koje je Jackson platio obitelji Chandler 23 milijuna dolara, sadržavala je klauzulu koja nasljednicima Jacksonove ostavštine zauvijek zabranjuje spominjanje ili dramatiziranje Chandlera u bilo kojem filmskom projektu. Zbog toga je cijeli jedan segment filma morao biti izrezan, a ponovna snimanja koštala su dodatnih 50 milijuna dolara. Konačna verzija filma tako završava 1988. godine, prije nego što je ijedna optužba izašla u javnost, što je još jedan veliki propust kad je riječ o biografskom filmu o čovjeku čija je karijera završila njegovom smrću cijelih dva desetljeća kasnije. Redatelj Antoine Fuqua u intervjuu za Deadline objasnio to odlukom da se fokusiraju na Jacksonov put prema slavi, kako bi publika shvatila tko je on bio prije nego što je njegova ostavština postala opterećena skandalima. No navodno se već radi i na drugom, pa možda i trećem nastavku filma!
Film je podijelio i samu obitelj Jackson. Pjevačeva kći Paris javno se distancirala od projekta i kazala da taj film podilazi onom dijelu obožavatelja njezina oca koji i dalje "žive u fantaziji". "To je Hollywood, nije stvarnost, ali vam to predstavljaju kao stvarnost. U tom pažljivo kontroliranom narativu ima mnogo netočnih stvari i mnogo laži. Usprotivila sam se tome, nisu me poslušali i od*ebala sam", rekla ja Paris Jackson. U filmu je odbila sudjelovati i jedna njegova sestra, slavna pjevačica Janet Jackson, dok je druga, LaToya, podržala film.
Da bi stvar bila gora, dok film osvaja gledatelje diljem svijeta, još Jacksonovih žrtava istupilo je u javnost. Obitelj Cascio, koja je bila vrlo bliska pjevaču za njegova života i koja ga je godinama gorljivo branila, sada je podignula tužbu protiv Jacksonovih nasljednika tvrdeći da je zlostavljao četvero njihove djece. Kazali su kako ih je na to potaknuo nagrađivani dokumentarac "Leaving Neverland" iz 2019. godine, koji je detaljno obradio svjedočanstva dvojice muškaraca koji tvrde da ih je Jackson zlostavljao kao djecu te da su zahvaljujući njemu bili "deprogramirani" i napokon sposobni shvatiti što im se dogodilo.
Redatelj tog filma Dan Reed izjavio je pak da ga užasava koliko ljudi može zažmiriti na činjenicu da je Jackson bio čudovište gore od Jeffreya Epsteina i koliko ljude jednostavno nije briga što je bio zlostavljač djece. Njegov je dokumentarac, s druge strane, nakon još jedne nagodbe Jacksonovih nasljednika, uklonjen sa streaming servisa HBO Max.
Otvori KEKS Pay
