Priča o neandertalcima započinje jednog dana u kolovozu godine 1856., kada su radnici prilikom izbacivanja sedimenta iz Male špilje Feldhofer (Kleine Feldhofer Grotte) u dolini Neander, pokraj Düsseldorfa u Njemačkoj, naišli na neobične kosti. Nalaze su predali tamošnjem školskom učitelju Johannu Fuhlrottu koji ih je, zbunjen njihovim neobičnim izgledom, poslao profesoru anatomije na bonskome sveučilištu Hermannu Schaaffhausenu. Sljedeće godine obojica objavljuju analize nalaza u časopisu “Verhandlungen des naturhistorischen Vereines des preussischen Rheinlande und Westphalens”. Vrijeme je to tik pred objavu glasovitog djela Charlesa Darwina O postanku vrsta (1859.) te ubrzo evolucija postaje jedna od glavnih tema, ne samo među znanstvenicima već i u široj javnosti (uistinu, i danas je teško sagledati sve dugoročne posljedice Darwinova djela za znanost i mnoga druga područja). Naravno da je svaki fosilni nalaz, a posebice fosilni nalaz čovjeka, imao ključnu ulogu u tim raspravama.
Otkriće i nastanak neandertalaca
Kozački vojnik ili drevni stanovnik ovih prostora: Broj nalaza, nalazišta i spoznaja mnogostruko je narastao
Procjenjuje se da danas raspolažemo ostacima kostiju oko 500 različitih neandertalaca oba spola i različite životne dobi
