Hrvatska nogometna reprezentacija sinoć je pobjedom nad Ganom (2:1) izborila nokaut fazu Svjetskog prvenstva. U petak ćemo igrati s Portugalom i boriti se za osminu finala. Tom prilikom iz Alexandrije u SAD-u javnosti se obratio izbornik Zlatko Dalić. Naša ekipa je na licu mjesta pa ste konferenciju za medije mogli gledati uživo.
Dalić je uvodno ocijenio da je utakmica protiv Gane bila najbolja hrvatska predstava na turniru. "Mislim da smo igrali dobro jučer. Napravili smo prvi korak, a sada ide važan dio ovog Svjetskog prvenstva. Engleskoj smo poklonili tri gola. Druga utakmica je bila Panama, tu je bilo malo grča, malo straha. Gana je bila najbolja utakmica. Idemo dalje, zaboraviti što je bilo i okrenuti se Portugalu", kazao je Dalić.
O budućem protivniku na Svjetskom prvenstvu govorio je s velikim respektom. "Neosporno je Portugal jako dobra reprezentacija, koja je favorit za osvajanje SP-a. Međutim, mi se nemamo čega bojati, moramo samo nastaviti ovako igrati i ponašati se. Dobro se poznajemo s Portugalom i bit će doista teško", kazao je o Portugalu.
Zlatko Dalić osvrnuo se i na dvojicu igrača koji su protiv Gane odigrali važnu ulogu – Petra Sučića i Nikolu Vlašića. Za Sučića je istaknuo da je njegov razvoj najbolji primjer dobrog puta od Dinama do vrhunske razine, dok je Vlašiću poručio da se trud i upornost uvijek mogu vratiti. "Sučić je igrač koji ima strašnu motoriku, igra dobro kao šestica, box to box u Interu, osvojio je titulu i u reprezentaciji uvijek pruža dobre partije. Jučer je bio dobar s loptom, i u defenzivnom smislu, pomagao je Luki i Kovi, rekli smo mu da se odlučuje i na šut jer je teren bio sklizak i mokar. Iskoristio je to na najbolji mogući način. Trud mu se isplatio i drago mi je zbog toga", kazao je Dalić.
Izbornik je potom objasnio svoju raniju izjavu da je nakon prve dvije utakmice "bucao" momčad. Istaknuo je da nikada nije izgubio jasnu sliku o reprezentaciji, već je nakon slabijih izdanja pokušavao vratiti igračima samopouzdanje i skinuti pritisak s njih. "Trebalo im je dati podršku. Rekao sam igračima: 'Vjerujem u vas, ali moramo naći načina da to posložimo kako treba.' Uzeo sam odgovornost na sebe i dao im podršku. Rasteretio sam igrače negative, tako sam išao 'bucati' drugačije da im vratim vjeru u sebe", pojasnio je. Upozorio je, međutim, da nema mjesta euforiji jer pravi posao tek slijedi: "Ako prođemo Portugal, onda smo napravili pravu stvar. Kao i u Rusiji i Katru, ako ispadneš prvu sljedeću nakon grupe, ništa. Sve moramo napraviti da nitko više ne bude nesretan."
Dalić je posebno naglasio koliko reprezentaciji znači podrška navijača koji su u velikom broju stigli u SAD. Istaknuo je da je osjećaj sličan onome iz najvećih utakmica, a možda i još snažniji. "Moram im zahvaliti, možda ih je bilo i više nego u Rotterdamu, gdje ih je bilo 35.000. Gdje god se okreneš, kockice. Poseban je trenutak kada dođe refren pjesme 'Moja domovina', grli se cijeli stadion. To nas motivira i još više diže", rekao je Dalić. Dodao je da reprezentacija osjeća podršku Hrvata diljem svijeta te da mu je zbog toga posebno drago što momčad na velikim natjecanjima okuplja navijače. "Čovjek se osjeća ponosno i sretno. Ova reprezentacija okuplja hrvatski narod gdje god dođe. Nadam se da ćemo tako nastaviti", poručio je izbornik i zahvalio svima koji su bodrili Vatrene protiv Gane.
Na pitanje o negativnom rezultatu Hrvatske protiv Portugala u natjecateljskim utakmicama, Dalić nije tome pridavao preveliku važnost, ali vjeruje da je vrijeme za promjenu tradicije. "Ne razmišljam puno o tome. Tradicije su tu da se ruše. U dvije prijateljske utakmice bilo je 1:1 i 2:1 za nas. Vrijeme je da to promijenimo", rekao je izbornik. Svjestan je težine izazova koji čeka Hrvatsku, ali smatra da bi pobjeda protiv Portugala bila potvrda vrijednosti ovog nastupa na Svjetskom prvenstvu. "Ta će utakmica biti vrh svega. Ako to prođemo, onda smo dobili pravo biti ponosni na ovo Svjetsko prvenstvo. To je velik izazov", zaključio je Dalić.
Ključ utakmice protiv Portugala vidi u sredini terena, gdje očekuje najtežu bitku. "Ta borba će biti najvažnija i najteža. Oni imaju jednu od najboljih veznih linija na svijetu. Tko dobije bitku na sredini, dobit će utakmicu", smatra izbornik. O njihovu kapetanu Cristianu Ronaldu govorio je s velikim poštovanjem. "Motor ekipe, uvijek gladan gola, vreba opasnost. Ne igra puno obranu, ali cijela momčad radi za njega. Jedan od najboljih napadača svijeta", kazao je.
Dotaknuo se i statusa Luke Modrića i Ivana Perišića, koji su upisali još jedan veliki nastup na Svjetskom prvenstvu. "Impresivno je da imaju toliko utakmica i da i dalje budu glavni igrači. Fanatičnost, borbenost, trka… Ponosan sam što tako igraju", rekao je Dalić, posebno istaknuvši Perišićevu prilagodbu na poziciji lijevog beka. Na kraju se osvrnuo i na stanje Joška Gvardiola, poručivši da će odluka o njegovom statusu ovisiti o razgovorima i formi. "Pričat ću s njim, svjestan je da ne može lako doći u formu kakvu je imao. Ako nije 100 posto, ne želimo ga izlagati dodatnom riziku", zaključio je Dalić.
Tako je, prebaci pritisak favorita na njih! I još pritisni suce i stalno spominji 2 sudačke odluke, ponovljeni jedanaesterac i nedosuđeno zaleđe na našu štetu!