Branko Strupar legenda je Genka, zagrebački dečko i navijač Dinama, koji je nakon one jadne predstave Dinama u posljednjoj utakmici u skupini Europske lige ove sezone u četvrtak i 0:2 poraza s Midtjyllandom poželio da Dinamo u nokaut fazi izvuče upravo belgijski klub. I želja mu se ostvarila, zacijelo će biti posebni gost i Genka i Dinama u te dvije utakmice, u kojima će plavi tražiti prolaz u osminu finala Europske lige.
Dinamo nije bio nositelj u ždrijebu te će prvu utakmicu s belgijskim klubom igrati u Maksimiru 19. veljače, a onda u uzvratu tjedan dana kasnije tražiti prolaz.
Bolji od Midtjyllanda
Genk je u ovoj sezoni Europske lige na tablici završio deveti sa 16 bodova. U tom je natjecanju pobijedio Malmö, Basel, Utrecht, Bragu i Glasgow Rangerse. Remizirao je s Betisom te izgubio od Ferencvarosa i Midtjyllanda, koji je slavio i protiv Dinama. Momčad Genka po Transfermarktu vrijedi 143 milijuna eura, više nego dvaput više od Dinama, koji je procijenjen na 61 milijun eura prije potpisa Livakovića.
Genk unatoč dobroj formi u Europskoj ligi ne briljira u domaćem prvenstvu. Tamo se nalazi na 11. mjestu te nema pobjedu u posljednjih šest utakmica. Za vodećim Union SG-om zaostaje velikih 20 bodova. Kod kuće i u gostima imaju identičan učinak, po tri pobjede, četiri remija i četiri poraza, uz gol-razliku 29:34. I u Kupu su već ispali, Anderlecht ih je izbacio iz natjecanja. Ukupno gledajući sezonu, odigrali su 34 utakmice, pobijedili su 13 puta i izgubili u 12 utakmica.
Da stvari ne idu po planu, potvrđuje i trenerska smjena sredinom prosinca. Suradnja s Thorstenom Finkom prekinuta je 15. prosinca, nakon godinu i pol, iako je prošle sezone bio vrlo blizu uspjeha u borbi za naslov. Tjedan dana kasnije angažiran je Nicky Hayen, koji je dva tjedna ranije dobio otkaz u Club Bruggeu, među ostalim i zbog toga što su u Bruggeu već imali spremno rješenje i iz Genta doveli Ivana Leku.
Najskuplji igrač Genka je 18-godišnji Grk Konstantinos Karetsas, čija se vrijednost procjenjuje na 28 milijuna eura, a ove sezone svojim je suigračima upisao čak 12 asistencija te dodao tri gola. U svom kadru Genk ima 15 stranaca i devet reprezentativaca raznih zemalja, a prvi strijelac im je južnokorejski napadač Hyeon-Gyu Oh s postignutih deset golova.
Genk je zacijelo bolji ždrijeb za Dinamo od Bologne, koja je višestruko vrednija momčad, ali nikako nije za podcjenjivanje. Ne smiju se plavi uljuljkati zbog rezultata s posljednjih susreta s ovim belgijskim klubom. Naime, Dinamo je u skupini Europske lige igrao s ovim suparnikom 2012. godine i u Maksimiru je slavio s uvjerljivih 3:0, plave je već u desetoj minuti u vodstvo doveo Ivanušec, a sve s dva pogotka iz jedanaesteraca zaključio Bruno Petković. Iz te momčadi u kadru plavih samo je Theophile, bio je i Livaković.
Livaković je bio junak plavih i u petom kolu, kada je Dinamo igrao u Belgiji, završilo je 1:1, a Livaković je u završnici susreta "skinuo" nekoliko teških lopti. Livaković je od jučer ponovno vratar Dinama i u te dvije utakmice valjda neće baš tako dramatično morati spašavati plave. Iako, kako su igrali u posljednjoj u skupini Europske lige, možda će im baš čudotvorac trebati na vratima da bi napravili taj veliki željeni korak u Europskoj ligi, a za uspjeh trebat će Dinamu puno više od onoga što je pokazao u Danskoj, gdje je odigrao razočaravajuće.
Livi je potpisao
I to je sad posao za trenera Marija Kovačevića, eksperiment s velikim brojem izmjena nije se pokazao dobrim, igrači kojima je dao priliku u početnoj postavi nisu se iskazali i nisu opravdali povjerenje. No još više treba biti zabrinut zbog toga što je momčad koja je bila loša u toj početnoj postavi ulaskom igrača koji su inače u prvoj postavi bila još gora i primila te pogotke za zasluženi poraz. Opravdanje da je HNL najvažniji, važniji od Europe, ne pije vodu, Dinamo ne smije izgledati kao što je izgledao u Danskoj, s takvom igrom neće proći ni Genk, a ni Vukovar u HNL-u u ponedjeljak.
Bez obzira na ostvareni cilj i prolazak u nokaut fazu Europske lige, na čemu im treba čestitati, u Maksimiru se ipak moraju bar malo zabrinuti jer ovo izdanje protiv Midtjyllanda u četvrtak bilo je ispod svake razine.