Profesorica Catherine Mummery gostovala je u emisiji This Morning, gdje je otkrila da se čak 45 posto slučajeva demencije može spriječiti ako se na vrijeme utječe na određene čimbenike rizika kroz promjene životnog stila. Prema podacima Društva za Alzheimer, jednoj od tri osobe koje danas žive može se u nekom trenutku života dijagnosticirati demencija. Unatoč tome, samo trećina oboljelih trenutačno ima službenu dijagnozu. Tema je dodatno uznemirila javnost nakon nedavne vijesti o smrti najmlađeg britanskog pacijenta s demencijom, koji je preminuo u dobi od samo 24 godine, dvije godine nakon dijagnoze.
Iako demencija ima više uzroka, profesorica Mummery naglasila je da je jedan od prvih i najvažnijih koraka – praćenje krvnog tlaka. “Četrdeset i pet posto demencije može se spriječiti ako promijenimo faktore rizika”, objasnila je, “Posebno kod vaskularne demencije, mnogi uzroci povezani su sa zdravljem krvnih žila. Ono što je dobro za srce, dobro je i za mozak”.
Dodala je kako su visoki krvni tlak, povišen kolesterol, dijabetes i pušenje izrazito štetni i za srce i za mozak. Kontrola tih čimbenika može znatno smanjiti rizik, osobito kod vaskularne demencije.
Profesorica Mummery istaknula je tri navike koje imaju snažan zaštitni učinak:
1. Redovita tjelesna aktivnost: “Pokušajte vježbati barem tri puta tjedno, do razine da ostanete bez daha”, savjetuje. Redovita tjelovježba poboljšava cirkulaciju, zdravlje srca i rad mozga.
2. Mentalna stimulacija: Mentalna vježba ne mora značiti klasične “igre za mozak”. “To može biti bilo što u čemu uživate, što vas intelektualno izaziva i daje vam osjećaj da učite nešto novo”, kaže profesorica. Čitanje, učenje jezika, glazba, hobiji ili društvene aktivnosti – sve se računa.
3. Zdrava prehrana: Prehrana bogata povrćem i svježim, neprerađenim namirnicama, uz izbjegavanje pretjeranog unosa šećera i industrijski prerađene hrane, ključna je za dugoročno zdravlje mozga. “Sve ove navike zajedno mogu značajno smanjiti rizik od demencije – ne samo vaskularne, već i drugih oblika”, zaključila je Mummery.
Što još može pomoći?
Prema društvu za Alzheimer, dodatni načini smanjenja rizika uključuju smanjenje konzumacije alkohola, prestanak pušenja te dobro upravljanje kroničnim stanjima poput visokog krvnog tlaka i dijabetesa.
Iako ne postoji jamstvo da se demencija može u potpunosti spriječiti, poruka stručnjaka je jasna: male, dosljedne promjene u svakodnevnom životu mogu imati veliki utjecaj na zdravlje mozga – danas i u godinama koje dolaze.