Stres bi mogao značajno pogoršati izglede za preživljavanje raka, zbog čega bi pacijenti trebali isprobati jednostavne načine za njegovo upravljanje, poručuju znanstvenici. Istraživanje je otkrilo da hormon stresa kortizol povećava sposobnost tumorskih stanica za rast i širenje po tijelu, a mogao bi i smanjiti učinkovitost samog liječenja. Ovo otkriće naglašava važnost mentalnog zdravlja kao ključnog dijela sveobuhvatne skrbi za onkološke bolesnike.
Stručnjaci sugeriraju pacijentima da isprobaju meditaciju kako bi stres držali pod kontrolom i potencijalno poboljšali svoj oporavak. Razine kortizola prirodno rastu prije buđenja, a zatim se smanjuju tijekom dana. Međutim, mogu biti potaknute i pritiskom na poslu ili kod kuće, kao i traumatičnim događajima. Kontroliranje tih skokova moglo bi biti ključno za usporavanje napredovanja bolesti. Laboratorijski eksperimenti provedeni na Sveučilištu Midwestern u Arizoni, SAD, otkrili su da su stanice raka bile otpornije te sposobnije za rast i širenje kada su bile izložene višim razinama kortizola. Autorica studije, dr. Kimberley Bussey, istaknula je da podaci sugeriraju kako je psihosocijalni stres, osobito ako je kroničan, faktor koji doprinosi i razvoju raka i odgovoru na terapiju.
Što pacijenti mogu učiniti?
Dr. Bussey je naglasila kako postoje stvari koje pacijenti mogu poduzeti kako bi smanjili razinu stresa. "Pacijenti bi trebali, koliko god je to moguće, raditi na upravljanju stresom kroz aktivnosti poput tjelovježbe, boravka u prirodi i prakticiranja svjesnosti, kao što je meditacija. Svaka akcija koju poduzmu će pomoći", poručila je.
Britanska Nacionalna zdravstvena služba (NHS) navodi da je meditacija učinkovit oblik svjesnosti koji pomaže ljudima da se pomire sa svojim emocijama i više uživaju u životu. "Meditacija svjesnosti uključuje tiho sjedenje i obraćanje pozornosti na misli, zvukove, osjete disanja ili dijelove tijela, uz vraćanje pozornosti svaki put kad um odluta", objašnjavaju iz službe. Savjetuju ljudima da pronađu rutinu koja im odgovara, ali preporučuju izdvajanje dvadeset minuta za jednu seansu meditacije.
Poremećen ritam kod pacijenata
Istraživanje dr. Bussey usporedilo je učinke kortizola na stanice uzete iz raka dojke i nadbubrežnog karcinoma sa zdravim stanicama, a rezultate je predstavila na konferenciji Američke udruge za napredak znanosti (AAAS) ovog mjeseca. Istaknula je da je hormon stresa uzrokovao promjene koje su stanice učinile prilagodljivijima, otpornijima na liječenje lijekovima i sposobnijima za širenje.
Također je dodala kako se razine kortizola mijenjaju tijekom dana, s najvišim vrijednostima ujutro, ali kod pacijenata s rakom taj je ritam poremećen i njihove razine ne pokazuju iste uspone i padove, već ostaju konstantnije. "Mislim da postoje argumenti za započinjanje i završavanje dana s praksama koje smanjuju stres. Ujutro te prakse mogu podržati otporno mentalno stanje koje nam pomaže da se bolje nosimo s dnevnim stresom, dok nam navečer mogu pomoći da se opustimo i potaknemo kvalitetan san", zaključila je dr. Bussey.