Nakon 144 godine od polaganja kamena temeljca, arhitektonsko remek-djelo, bazilika Sagrada Familia, konačno dobiva svoj konačni oblik. Glavna struktura jedne od najpoznatijih svjetskih crkava bit će dovršena 2026. godine, simbolično obilježavajući stotu godišnjicu tragične smrti arhitekta Antonija Gaudíja.
Postavljanjem križa na vrh središnjeg tornja posvećenog Isusu Kristu, bazilika će dosegnuti svoju punu visinu od 172,5 metara, čime je već krajem 2025. godine službeno postala najviša crkva na svijetu, nadmašivši dotadašnju rekorderku, katedralu u njemačkom Ulmu.
Put do završetka bio je dug i trnovit, obilježen brojnim preprekama. Gradnja, započeta 1882. godine, u potpunosti se financira privatnim donacijama i prihodima od ulaznica, što je od samog početka usporavalo radove. Najveći udarac projekt je doživio tijekom Španjolskog građanskog rata tridesetih godina prošlog stoljeća, kada su anarhisti zapalili Gaudíjevu radionicu. U požaru su uništeni njegovi originalni nacrti, fotografije i gipsani modeli, ostavivši buduće arhitekte pred gotovo nemogućim zadatkom rekonstrukcije njegove kompleksne vizije. Desetljeća su utrošena na mukotrpno sastavljanje fragmenata i dešifriranje Gaudíjeve zamisli, a tek je moderna tehnologija, poput softvera za zrakoplovni dizajn i CNC strojeva, omogućila ubrzanje izgradnje i postizanje cilja zadanog za 2026. godinu.
Antoni Gaudí, kojeg često nazivaju "Božjim arhitektom", posvetio je više od četiri desetljeća svog života ovom projektu, a posljednjih dvanaest godina radio je isključivo na njemu. Živio je i spavao u skromnom ateljeu na samom gradilištu, potpuno predan onome što je smatrao "Biblijom u kamenu". Njegova duboka religioznost i opsesija prirodom kao savršenom božanskom kreacijom utkani su u svaki detalj bazilike. Vjerovao je da djelo čovjeka ne smije nadvisiti djelo Boga, zbog čega je visinu najvišeg tornja projektirao tako da bude tek metar niža od obližnjeg brda Montjuïc. Život mu je okončan 1926. godine kada ga je udario tramvaj, a zbog zapuštenog izgleda zamijenili su ga za prosjaka te je preminuo tri dana kasnije. Pokopan je u kripti svoje nedovršene bazilike.
Svaki element bazilike nosi duboko simboličko značenje. Kada bude dovršena, imat će ukupno osamnaest tornjeva, od kojih dvanaest predstavlja apostole, četiri evanđeliste, jedan Djevicu Mariju, a najviši Isusa Krista. Tri monumentalne fasade pričaju priču o Kristovom životu. Fasada Rođenja, na kojoj je Gaudí osobno radio, raskošno je ukrašena motivima iz prirode i slavi Isusovo rođenje. Nasuprot njoj stoji stroga i minimalistička Fasada Muke, čije oštre i uglate skulpture prikazuju Kristovu patnju i raspeće. Treća i glavna fasada, Fasada Slave, koja je još u izgradnji, predstavljat će put prema Bogu, prikazujući smrt, konačni sud i vječnu slavu.
Iako će glavna arhitektonska cjelina biti gotova 2026., radovi na dekorativnim elementima i skulpturama nastavit će se sve do, predviđa se, 2034. godine. Međutim, najveći izazov i izvor kontroverzi predstavlja plan za izgradnju monumentalnog stubišta koje bi vodilo do glavnog ulaza na Fasadi Slave. Prema Gaudíjevim originalnim zamislima, stubište bi prelazilo preko prometne ulice i zahtijevalo rušenje nekoliko stambenih zgrada, što bi utjecalo na živote više od tisuću stanara. Odluka o ovom pothvatu još nije donesena i u rukama je gradskih vlasti Barcelone, što znači da priča o Sagradi Familiji neće biti u potpunosti završena ni nakon što njezin najviši toranj dotakne nebo.