Čišćenje svemirskog toaleta tijekom školske prakse bilo je prvo upoznavanje Claire Parfitt s karijerom izvan Zemljine orbite – i početak priče koju tada nije mogla ni zamisliti. Danas 42-godišnja Parfitt, rodom iz Nottinghama, radi u Europskoj svemirskoj agenciji (ESA) u Europskom centru za svemirska istraživanja i tehnologiju u Nizozemskoj. Vodi timove koji planiraju buduće ljudske i robotske misije na Mars te je predsjednica međunarodne radne skupine za istraživanje Crvenog planeta, piše BBC.
Njezin put u svemirsku industriju počeo je nakon studija fizike i doktorata iz inženjerstva energetskih sustava svemirskih letjelica. Sudjelovala je u projektima poput misije ExoMars Rosalind Franklin, koja će istraživati površinu Marsa, te u misiji SMILE, koja proučava kako Sunčev vjetar utječe na Zemljinu magnetosferu. Ključni trenutak dogodio se još sa 14 godina, kada je umjesto željene prakse u NASA-i završila u Nacionalnom svemirskom centru u Leicesteru. Tamo je sudjelovala u pripremi izložbi prije otvorenja 2001. godine, uključujući i čišćenje i konzervaciju tada novog “svemirskog WC-a”.
“Bilo je to neobično, ali fascinantno,” prisjeća se Parfitt, ističući kako ju je inspiriralo vidjeti žene na vodećim pozicijama u znanosti. Danas kaže da joj je upravo taj rani kontakt sa svemirskom industrijom, uz podršku nastavnika, odredio životni smjer. “Svemirski centar je bio nevjerojatno inspirativno mjesto. Vjerujem da me usmjerio prema karijeri koju danas imam.” Parfitt naglašava kako je Mars “iznimno važno znanstveno područje”, a nadolazeća misija ExoMars 2028. bit će ključna za buduća istraživanja. Upozorava da pripreme za ljudske misije zahtijevaju desetljeća planiranja i pažljivo očuvanje podataka i okoliša planeta. “Moramo pažljivo planirati buduće misije kako bismo dobili najbolje znanstvene rezultate i pripremili ljudsko istraživanje Marsa,” kaže ona.
Otvori KEKS Pay
