Ovaj zloglasni otok dom je najotrovnijih zmija na planetu, toliko opasan da ga je brazilska vlada proglasila zabranjenim za posjetitelje. Smješten 32 kilometra od obale São Paula, Ilha de Queimada Grande, poznatiji kao 'Otok zmija', jedino je stanište endemske vrste Bothrops insularis ili zlatne kopljaste zmije. Ljudska prisutnost na otoku je iznimno ograničena; samo odabrani znanstvenici dobivaju godišnju dozvolu za proučavanje zmija, dok brazilska mornarica povremeno održava autonomni svjetionik izgrađen 1909. godine. Procjenjuje se da na svakom četvornom metru otoka obitava jedna zmija, što je dovelo do njegova zloglasnog nadimka. Nažalost, otok je privukao i krivolovce, koji su pokušavali uhvatiti zlatne kopljaste zmije, čija je vrijednost na crnom tržištu dosezala vrtoglavih 17.500 funti (30.000 dolara).
Evolucija ovih zmija tekla je u izolaciji nakon što je porast razine mora prije 11.000 godina odvojio otok od kopna, ograničivši njihove izvore hrane. Ptice selice postale su primarni plijen, no zmije su se suočile s izazovom: njihov otrov djelovao je presporo, ponekad danima. Dok bi otrov konačno djelovao, ptice bi već odletjele. Kao odgovor na ovu prepreku, zmije su razvile iznimno potentan otrov koji gotovo trenutačno ubija plijen. Ovaj otrov, pet puta snažniji od otrova kopnenih srodnika, toliko je jak da može rastopiti ljudsko tkivo. Prije nego što je pristup otoku zabranjen, zabilježeno je nekoliko tragičnih slučajeva ljudskih žrtava, izvještava Daily Mail.
Jedna jeziva priča govori o nesretnom ribaru čiji je brod ostao bez pogona. Nasukavši se na otok, krenuo je u unutrašnjost, nesvjestan smrtonosne opasnosti. Kada je njegov brod konačno pronađen, ribarevo tijelo ležalo je u lokvi krvi, prekriveno zmijskim ugrizima. Druga legenda opisuje sudbinu posljednjeg svjetioničara i njegove obitelji. Navodno su u panici pobjegli kada su zmije počele ulaziti kroz prozore; njihovi posmrtni ostaci kasnije su pronađeni razbacani po otoku. Sam naziv Ilha de Queimada Grande, što se može prevesti kao ''otok spaljene vatre'', potječe od neuspjelog pokušaja uspostave plantaže banana na ovom negostoljubivom tlu. Unatoč zastrašujućoj reputaciji, populacija zmija na otoku u posljednjih 15 godina smanjila se za 15% zbog gubitka staništa i bolesti. Međunarodna unija za očuvanje prirode uvrstila je ove zmije na Crveni popis kao kritično ugroženu vrstu. No s tisućama preostalih primjeraka, ovaj otok i dalje ostaje daleko od idealnog turističkog odredišta.
Otvori KEKS Pay
"Ilha de Queimada Grande, što se može prevesti kao 'otok spaljene vatre'..." Spaljena vatra? To je kao mokra voda.. Prijevod bi bio Veliki plameni otok..