Američki državni tajnik Marco Rubio pozvao je Rusiju da objavi više informacija o misterioznoj smrti zaposlenice sibirskog instituta za istraživanje kuge, poručivši da Washington situaciju prati „vrlo pozorno“ i iz sata u sat. Laboratorijska tehničarka Darija Šipilova razboljela se krajem rujna, a nekoliko dana poslije preminula je u bolnici pod okolnostima koje još nisu potpuno razjašnjene. Nakon njezine smrti deseci ljudi stavljeni su u karantenu, dok ruske vlasti uvjeravaju da je situacija pod kontrolom. - Mislim da je na Rusiji da, naravno, podijeli više informacija sa svijetom. Situaciju pratimo vrlo pomno, iz sata u sat - rekao je Rubio novinarima na Islandu.
Dodao je da SAD raspolaže mogućnostima kojima bi mogao pomoći Rusiji pokaže li se da je situacija ozbiljnija nego što se trenutačno tvrdi, no naglasio je da je prije toga potrebno dobiti više informacija. U slučaj se uključio i američki predsjednik Donald Trump, koji je najavio da bi uskoro trebao telefonski razgovarati s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom. Upitan kakve informacije o događajima u Rusiji imaju američke obavještajne službe, Trump je rekao da se vode „vrlo opsežni razgovori“ te najavio da bi više detalja moglo biti poznato već u srijedu.
⚡️BREAKING: The U.S. Embassy in Russia has warned Americans about the threat of plague and urged them to leave Russian territory immediately. Russian authorities deny that the infection is spreading. https://t.co/qTvcUM4Gbf
— NEXTA (@nexta_tv) October 7, 2026
Sumnje su se pojavile zbog proturječnih informacija koje posljednjih dana dolaze iz Rusije. Kako u analizi za Newsweek piše David Averre, ruski mediji izvijestili su da je 28-godišnja Šipilova navodno 25. rujna u Irkutskom institutu za istraživanje kuge razbila epruvetu s bakterijom Yersinia pestis, uzročnikom kuge. Nekoliko dana poslije razvila je simptome teške upale pluća. Hospitalizirana je 29. rujna, a preminula 2. listopada.
Ruska savezna služba Rospotrebnadzor odbacila je tvrdnje da je u laboratoriju došlo do incidenta s opasnim patogenom. Prema njihovoj verziji događaja, zaposlenici je dijagnosticirana „upala pluća neutvrđene etiologije“, a dvije komisije koje su istraživale slučaj nisu pronašle dokaze da se dogodio laboratorijski incident. No Averre upozorava da ruske vlasti dosad nisu javno objavile dijagnostičke podatke, detaljno izvješće o navodnom incidentu ni potpune rezultate rada komisija koji bi potvrdili njihovu verziju događaja.
Dodatnu zbrku izazvale su izjave ruskih dužnosnika. Guverner Irkutske oblasti Igor Kobzev govorio je o sumnji na „posebno opasnu infekciju“, dok je čelnik susjedne Burjatije Aleksej Cidenov najprije objavio da je Šipilova umrla od kuge, da bi poslije formulaciju promijenio u „vjerojatno od kuge“. Lokalne vlasti u Bajkalsku stanovnicima su zbog izvješća o kugi čak preporučile da ne putuju u Šelehov, grad u kojem je Šipilova liječena. Upozorenje je naknadno uklonjeno.
Since the first media reports, @WHO has been actively following up on the reported death of a laboratory worker at the Irkutsk Antiplague Research Institute in Irkutsk oblast, Russian Federation. The individual died on 2 October 2026 after being hospitalised with severe pneumonia. Initial media reports suggested pneumonic plague following an alleged accidental laboratory exposure. In response to WHO’s verification request under the International Health Regulations, the Russian health authorities reported that no case of plague had recently been registered in Irkutsk oblast. They informed WHO that an epidemiological investigation had been conducted, preventive and control measures implemented, and identified contacts placed under medical observation and tested. They reported that no high-threat pathogens had been detected among the contacts and that medical observation of all identified contacts had been completed. WHO has remained in contact with the Russian health authorities and has offered technical support. WHO has requested further information to clarify the cause of the severe pneumonia, the pathogen that prompted the public health measures, and media reports of a second employee with pneumonia of undetermined cause. Timely, complete and transparent information sharing under the International Health Regulations is essential to clarify conflicting reports and enable an accurate assessment of potential public health risks.
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) October 6, 2026
Averre upravo zbog načina na koji ruske vlasti komuniciraju o slučaju povlači paralelu s Černobilom. Pritom ne tvrdi da su razmjeri ili zdravstveni rizik ova dva događaja usporedivi, već podsjeća na način na koji su sovjetske vlasti 1986. pokušavale kontrolirati informacije o nuklearnoj katastrofi. Ostatak svijeta tada je počeo shvaćati razmjere događaja tek nakon što je povišena radijacija otkrivena u Švedskoj.
Zbog nejasnih informacija reagirale su i susjedne zemlje. Kazahstan je pojačao sanitarne kontrole na granici i počeo procjenjivati rizik od unošenja zarazne bolesti, dok je Kirgistan povećao pripravnost na svojim graničnim prijelazima. Nijedna od tih država pritom nije objavila da je u Rusiji izbila epidemija kuge. Za sada, naglašava Averre, nema javno dostupnih dokaza da je Šipilova bila zaražena kugom, niti da je u Rusiji počela epidemija. Čak se i plućna kuga, koja se može prenositi s čovjeka na čovjeka, ne širi lako poput respiratornih bolesti kao što je covid.