Prije nekoliko godina, scenarij koji su prošlog tjedna u Latviji uvježbavali kanadski i drugi vojnici članica NATO-a mogao se činiti nezamislivim - čak i alarmantnim neupućenom oku. Na blatnom, zimom iscrpljenom vojnom poligonu nekoliko desetaka kilometara daleko od prijestolnice Rige, otprilike 3.400 vojnika iz 14 nacija — pod vodstvom kanadskog zapovjednika brigade — uvježbavalo je kako bi proveli posljednju obranu latvijske prijestolnice, prenosi CBC.
Bespoštedni scenarij započeo je 30 dana nakon hipotetske invazije baltičke države od strane ratobornog susjeda s izmišljenim, beznačajnim imenom. Svi su znali da je "neprijatelj" Rusija, ali nitko to nije izgovorio naglas. Vježba se odvijala u istom tjednu kada su odnosi između Sjedinjenih Američkih Država i Ukrajine zahladili nakon neugodne, televizijski prenošene prepirke između predsjednika Donalda Trumpa, potpredsjednika JD Vancea i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog u Ovalnom uredu.
Osjećaj da se Washington sve više približava Moskvi vrlo je izražen u Latviji. Ova zemlja svjedoči kako se ruske baze u Baltičkom moru — koje su bile ispražnjene od trupa i opreme zbog rata u Ukrajini — sada ponovno popunjavaju i obnavljaju zalihama.
Sve tri baltičke države — Latvija, Estonija i Litva — pojačale su utvrđivanje svojih granica s Rusijom. No, postoji nervoza oko toga bi li Sjedinjene Američke Države poštovale sveti gral NATO-ova ugovora - Članak 5, koji propisuje da je napad na jednu članicu napad na sve.
Latvijski ministar obrane Andris Spruds rekao je u ekskluzivnom intervjuu za CBC News da bi njegova zemlja željela vidjeti više NATO-ovih trupa na terenu te više unaprijed postavljene vojne opreme u toj maloj zemlji za neophodna pojačanja koja bi bila dovedena u slučaju krize.
"Ima mjesta i prostora za još [veću] i jaču prisutnost. Moramo imati na umu da je latvijska granica vanjska granica Europske unije i NATO-a. Dakle, ne radi se samo o zaštiti Latvije i regije. Riječ je o zaštiti istočnog krila, o zaštiti NATO i EU saveznika," rekao je Spruds u intervjuu koji je emitiran u subotu na CBC radijskoj emisiji The House.
Zapadni vojni savez organizirao je obranu Latvije unutar multinacionalne divizije, koja uključuje brigadu predvođenu Kanadom. Divizijom zapovijeda danska general-bojnica Jette Albinus, koja je također izjavila za CBC News da bi prekid vatre — ili potpuni mirovni sporazum u Ukrajini — omogućio Rusiji da potpuno preusmjeri pažnju na baltičku regiju.
U sredini veljače Danski institut za međunarodne studije objavio je izvješće u kojem upozorava da će Rusija vjerojatno nastaviti s vojnim jačanjem i u Baltičkom i u Arktičkom području.
Albinus je izjavila kako je danska obavještajna služba procijenila da bi mir u Ukrajini — premda dobrodošao i nužan — povećao razinu prijetnje na granici s baltičkim državama. "Nema sumnje... da će prijetnja ovdje porasti. To me samo tjera da zasučem rukave i pripremim se još bolje... morate im pokazati da ste spremni boriti se i braniti Latviju i Baltik," rekla je Albinus.
Pitanje koje progoni NATO-ove vojne planere otkako su savezničke snage prvi put raspoređene u Baltiku 2017. godine jest mogu li se kontingenti pojačati i opskrbiti u kriznoj situaciji.
Trenutni plan obrane Latvije predviđa da bi Kanada, Danska i Švedska brzo poslale dodatne trupe u zemlju. No, ključno je pitanje: mogu li oni doći tamo dok ruske podmornice patroliraju Baltičkim morem, a zračni prostor će možda biti zatvoren u slučaju eskalacije sukoba.
Albinus je izjavila da je sada sigurnija varijanta da će morski putevi ostati otvoreni, s obzirom na to da su se Švedska i Finska pridružile NATO-u. Također, postoje veliki planovi za jačanje baltičkih zemalja putem željezničkog sustava, rekli su drugi saveznički zapovjednici.
Pukovnik Henrik Rosdahl, zapovjednik švedskog mehaniziranog bataljuna koji je dio kanadske brigade, rekao je da mu je glavni fokus osigurati da vojnici koji su već raspoređeni budu sposobni izdržati i uzvratiti u slučaju invazije. Međutim, dodao je da Švedska — poput Kanade — trenutno obnavlja svoju vojsku. "Jesam li siguran? Rekao bih da jesam," rekao je Rosdahl za CBC News. "Imat ćemo poteškoća u dovođenju većih snaga [u Latviju] budući da istovremeno gradimo naše nacionalne obrambene snage". No, dodao je da je pitanje dodatnih pojačanja nešto čime se trebaju baviti političko i vojno vodstvo njegove zemlje.
Zapovjednik kanadske vojske, general-pukovnik Mike Wright, koji je bio u Latviji tijekom vježbe, izjavio je da je "zadovoljan" razinom priprema kanadske brigade te napomenuo da Nijemci imaju brigadu u Litvi, dok Ujedinjeno Kraljevstvo vodi zasebnu brigadu u Estoniji.
Prošle godine Centar za europsku političku analizu (CEPA) analizirao je kako bi izgledao rat u Baltičkim zemljama i kako bi se razvijao geopolitički. Izvješće je zaključilo da bi Rusija vjerojatno mogla brzo napredovati u baltičkoj regiji, čak i s NATO-ovim pojačanjima, te da bi Kremlj mogao unutar tri dana od početka neprijateljstava zaprijetiti NATO-u da će bilo kakav pokušaj ponovnog zauzimanja ruskih baltičkih područja rezultirati nuklearnim odgovorom.
S obzirom na prijetnje Trumpove administracije da će "na ovaj ili onaj način" steći Grenland i možda ekonomski anektirati Kanadu, CEPA-ov scenarij — poput ratne igre u Latviji — više ne izgleda toliko nerealno.
GALERIJA Tajkuni rata: Pogledajte koje su tvrtke najveći proizvođači oružja na svijetu
Otvori KEKS Pay
Kakav pokusaj pranja mozga. Dok govore o zastiti granica od hipotetske ruske invazije, pravva invazija doktora i inzenjera se dogadja na juznim granicama, a nema govora o zastiti granica.