Brutalna ruska invazija na Ukrajinu u samo nekoliko mjeseci iz temelja je promijenila cjelokupnu geopolitičku arhitekturu Europe. Čelnici 30 članica Sjevernoatlantskog saveza donijeli su na ovotjednom madridskom summitu, najvažnijem od okončanja hladnog rata, novi strateški koncept u kojem je Rusija definirana kao izravna prijetnja savezu i njegovim članicama, a istodobno su uputili pozivnicu Finskoj i Švedskoj da se pridruže NATO-u. Riječ je o prijelomnim odlukama, kojima zapadni vojno-politički savez ponovno podiže hladnoratovski zid prema Putinovoj Rusiji, koja zbog agresije na Ukrajinu postaje ključna prijetnja Zapadu. Time je okončano dva i pol desetljeća dugo razdoblje u kojem je NATO pokušavao uspostaviti partnerske odnose i suradnju s Rusijom, nakon što je u svibnju 1997. u Parizu potpisan povijesni Osnivački akt NATO-Rusija, kojim je uspostavljeno i Vijeće NATO-Rusija. Bio je to korak koji je trebao formalizirati okončanje hladnog rata i voditi prema uspostavi trajnog povjerenja i suradnje. Na čelu Rusije tada je bio Boris Jeljcin. Tadašnji njemački kancelar Helmut Kohl upravo je taj trenutak označio kao kraj podjele Europe.
