Suđenje Erin Patterson (50) počelo je u srijedu na Vrhovnom sudu u gradiću Morwellu u australskoj saveznoj državi Victoriji, a očekuje se da će trajati šest tjedana, prenosi BBC. Patterson je optužena za ubojstvo troje članova obitelji te pokušaj ubojstva četvrte osobe. Slučaj se vrti oko ručka koji je pripremila u srpnju 2023. godine – poslužila je „beef wellington“ u vlastitoj kući. Optužena se izjasnila da nije kriva, a njena obrana tvrdi da je „zapanjena“ nesretnim ishodom jer nije znala da će svojim gostima poslužiti otrov.
Tri osobe preminule su u bolnici nekoliko dana nakon obroka – bivši svekar i svekrva Erin Patterson, Don i Gail Patterson, te Gailina sestra Heather Wilkinson. Jedini preživjeli bio je mjesni pastor Ian Wilkinson, koji je proveo tjedne na bolničkom liječenju. Na sudu je rečeno kako je neosporno da je obrok sadržavao otrovne gljive vrste "death cap", te da su upravo one uzrokovale trovanja i smrt gostiju. "Ključno pitanje u ovom slučaju je – je li optužena imala namjeru ubiti ili teško ozlijediti", rekao je sudac Christopher Beale.
Prema optužbi, Patterson je svoje goste pozvala na ručak tvrdeći da boluje od raka, a sve s ciljem da ih zavara. Tužiteljstvo tvrdi da je optužena svjesno otišla na lokaciju blizu svog doma u Leongathi gdje je poznato da rastu smrtonosne gljive, što je zabilježeno na prirodoslovnoj internetskoj stranici. Porota će čuti iskaze više svjedoka, uključujući preživjelog Iana Wilkinsona, Pattersoninog otuđenog supruga Simona, medicinskog osoblja koje je liječilo žrtve te policajaca koji su vodili istragu. Obrana tvrdi da nije bilo namjere – Patterson nije svjesno otrovala svoje goste. U svom uvodu poroti poručila je da još nije iznesen nijedan stvarni dokaz i pozvala ih da ostanu otvorenog uma.
"Nije imala nikakvu namjeru nauditi. Ono što se dogodilo bila je tragedija – strašna, nenamjerna nesreća", rekao je odvjetnik Colin Mandy. Tužiteljstvo je u otvorenoj raspravi po prvi put iznijelo optužbe koje se odnose na događaje uoči samog ručka te na ono što se događalo za stolom tijekom obroka. Poroti je najavljeno kako će čuti svjedočanstva da je Erin goste poslužila na velikim sivim tanjurima, dok je za sebe odabrala drugačiji – u nijansama smeđe i narančaste. Jedan od prisutnih navodno je u šali upitao ima li problema s nedostatkom posuđa.
Nakon što su izmolili molitvu, svi su počeli jesti i razmjenjivali su šale o količini hrane koju su pojeli, a potom je uslijedio razgovor o tome kako bi Erin trebala ispričati svojoj djeci da ima rak – pri čemu je obrana priznala da je ta dijagnoza izmišljena. Druženje se završilo u ranim popodnevnim satima, a već iste večeri svi su se gosti počeli osjećati loše, tvrdi tužiteljstvo. Unutar 24 sata, četvero ljudi završilo je u bolnici s ozbiljnim simptomima. Donald Patterson, koji je pojeo svoj obrok te još pola tanjura svoje supruge, rekao je liječnicima da je u nekoliko sati povraćao čak 30 puta.
Tužiteljica je iznijela kako su supružnici Wilkinson pitali je li i Erin završila u bolnici, s obzirom na to da je i ona jela isti obrok.Na sudu je izneseno da je Erin doista posjetila bolnicu i žalila se na simptome, no više je puta odbila biti primljena na odjel. Porota je također obaviještena da je Erin odbijala potražiti liječničku pomoć i za vlastitu djecu, iako je tvrdila da su jela ostatke „beef wellingtona“, ali bez gljiva, jer ih nisu voljela pa su ih odstranila iz jela.
>> FOTOGALERIJA Rak debelog crijeva sve je češći kod mladih, a mnogi i dalje ne prepoznaju ove znakove
Po kojoj logici su bivši svekar i svekrva Erin Patterson bili na ručku kod optužene?