Jedina reforma iz povijesti njegove vladavine koje će se ljudi sjećati ticala se oštre i odlučne borbe protiv alkoholizma u sovjetskom društvu. Koliko je bila uspješna, reći će činjenica da je Mihaila Gorbačova na kraju, kolovoza 1991., od pučista spašavao Boris Jeljcin, kojeg će pratiti glas pijanice, lole, bekrije, ali koji, za razliku od Gorbačova, nije više bio komunist, ali je pokušao biti reformator Rusije
