Ujedinjeno Kraljevstvo planira sljedeće godine veliku vježbu pozivanja umirovljenih vojnika iz strateške rezerve. Vježbu je u ponedjeljak najavila Louise Sandher-Jones, ministrica oružanih snaga, kao dio šireg testa otpornosti države. Riječ je o kohorti iz strateške rezerve od oko 95.000 umirovljenih pripadnika oružanih snaga. Sandher-Jones rekla je da će biti pozvani u akciju "u razmjerima kakve nismo vidjeli već dugo vremena". Još nije jasno koliko će ih točno sudjelovati jer se, prema The Telegraphu, plan još dovršava. Cilj je provjeriti mogu li se veterani u krizi brzo pozvati, rasporediti i opremiti.
"Strateška rezerva je obveza za one koji su u njoj i bit će uvježbavana kao dio našeg programa vježbi sljedeće godine, gdje ćemo proći kroz mjere za pozivanje, korištenje, opremanje i sve ostale postupke kako bismo se pravilno koristili strateškom rezervom“, rekla je ministrica. Ova bivša časnica britanske vojske dodala je da mreža bivših vojnika ima ključnu ulogu u obrani zemlje, ali da je malo korištena. "Kad sam napustila vojsku i doznala da sam u strateškoj rezervi, jednostavno sam to spremila i više nikad nisam razmišljala o tome. Definitivno više nismo u tom prostoru", izjavila je pred nacionalnim odborom za otpornost Doma lordova.
Vježba dolazi nakon što je otkriveno da je vlada izgubila trag velikom dijelu mreže umirovljenih vojnika i časnika kopnene vojske, RAF-a i mornarice. Prema važećem zakonu, bivši redovni i pričuvni časnici zadržavaju doživotnu obvezu odazvati se na poziv, dok Ministarstvo obrane mora održavati kontakt s bivšim pripadnicima prvih šest godina nakon njihova odlaska iz stalne službe. Ta se skupina razlikuje od dobrovoljnih pričuvnika, kojih je trenutačno gotovo 32.000 u tri roda.
U siječnju je objavljeno da će se dobna granica za mobilizaciju veterana podići s 55 na 65 godina. Novi Zakon o oružanim snagama dodatno spušta prag za pozivanje umirovljenih, umjesto „nacionalne opasnosti, velike izvanredne situacije ili napada na Ujedinjeno Kraljevstvo“ bit će dovoljne „ratne pripreme“, što već vrijedi za pričuvnike koji su nedavno napustili službu. Promjena stupa na snagu u proljeće sljedeće godine.
Lord Robertson od Port Ellena, koji je prošle godine vodio strateški pregled obrane, ranije je tvrdio da obrambeni dužnosnici „nisu znali gdje se nalazi većina“ tih ljudi i pozvao vladu da „okupi one koji su dostupni, sposobni i voljni“. Načelnik stožera obrane, zrakoplovni maršal Sir Richard Knighton, upozorio je da Britanija nema "učinkovit sustav praćenja i angažiranja" onih koji su nedavno otišli iz vojske.
Moskva je već prijetila napadom na britanske tvornice koje proizvode dronove za Ukrajinu. Zapadni obavještajci upozoravaju da Vladimir Putin vodi kampanju sabotaža koja bi mogla dovesti do „pogrešne procjene“ i rata. Marija Zaharova, glasnogovornica ruskog Ministarstva vanjskih poslova, nedavno je rekla da se Britanija i Francuska "igraju vatrom" podržavajući Ukrajinu te da bi ruski odgovor na ukrajinske napade britanskim oružjem mogao zahvatiti "britanske vojne instalacije i opremu u Ukrajini i šire". Rusija je zaprijetila i zatražila da London odustane od onoga što Kremlj naziva "neprijateljskim i agresivnim" stavom.
The Guardian povezuje prijetnje s planom da Kijev dobije pristup povjerljivoj tehnologiji za proizvodnju krstarećih projektila Storm Shadow, kako bi Ukrajina sama mogla proizvoditi oružje dugog dometa. Francuska je pristala na licenciranje. Ti projektili mogu doseći ciljeve duboko u Rusiji. Prijetnje dolaze uskoro nakon izvješća Wall Street Journala o tajnom posjetu ravnatelja CIA-e Ratcliffea Moskvi. Prema tom izvješću, upozorio je na ruske postupke prema NATO-u i na mogući napad na neku članicu, uključujući kibernetički napad ili ograničeni upad u Baltik. Kremlj to odbacuje. Dmitrij Peskov izvješća je opisao kao širenje straha i rekao da "nemaju nikakve veze sa stvarnošću niti s namjerama Ruske Federacije".
U Londonu premijer Andy Burnham pod pojačanim je nadzorom zbog obrambene potrošnje. Ministar financija John Healey u prvom proračunu sljedećeg mjeseca neće obećati da će do 2030. na obranu ići tri posto BDP-a. Štednja je već pogodila obuku. Dijelu vojnika 3. divizije otkazana je obuka, a vježbe bojnog gađanja navodno su obustavljene do travnja radi uštede. Kopnena vojska pala je na najmanji broj u više od 200 godina, oko 71.000 potpuno obučenih vojnika spremnih za prvu crtu. Ipak, Ministarstvo obrane prošli je tjedan objavilo da se u cijeloj godini više ljudi pridružilo snagama s punim radnim vremenom nego što ih je otišlo, prvi put od 2021. Porast je skroman: kopnena vojska plus 170, RAF plus 840, mornarica i kraljevski marinci plus 440.
Otvori KEKS Pay
Nakon gotovo pet godina krađe našeg novca, europski obrambeni dužnosnici su u subotu na Münchenskoj sigurnosnoj konferenciji upozorili da kontinentu nedostaje političke, društvene i vojne snage za vođenje dugotrajnog rata s Rusijom, posebno jer SAD razmatra smanjenje svoje konvencionalne vojne uloge u Europi. Dodatnu zabrinutost izaziva jačanje populističkih stranaka u velikim europskim zemljama, kao i činjenica da su Rusi Slaveni, jer bi to vladama moglo otežati održavanje javne podrške dugoročnom sukobu s Rusijom. Na konferenciji je ovaj problem opisan kao "slon u sobi", odnosno pitanje o kojem se nerado raspravlja, iako je njegovo postojanje očito.