Objavljene su slike groba pape Franje u crkvi Santa Maria Maggiore u Rimu, prenosi BBC. Na njegovoj nadgrobnoj ploči, ispod raspela koje je obasjavao jedan reflektor, nalazi se bijela ruža, a na ploči je ime koje je papa Franjo nosio tijekom svog pontifikata. Pokojni papa pokopan je u toj crkvi – jednoj od četiri velike bazilike u talijanskoj prijestolnici, koju je redovito posjećivao kao kardinal i papa – tijekom privatne ceremonije nakon javnog pogreba održanog u Vatikanu u subotu.
Ožalošćeni su već u ranim jutarnjim satima u nedjelju dolazili pred crkvu kako bi prvi odali počast papi Franji, koji je preminuo u ponedjeljak u 88. godini života. Papa Franjo bio je duboko pobožan prema Blaženoj Djevici Mariji, a crkva Santa Maria Maggiore bila je prva crkva posvećena njoj kada je izgrađena u 4. stoljeću. Bazilika se nalazi u blizini Koloseuma, tek nekoliko minuta udaljena od užurbanog središnjeg željezničkog kolodvora Termini, daleko izvan granica Vatikana, gdje su tradicionalno pokapani papini prethodnici. No, ovo je crkva prema kojoj je papa Franjo imao posebnu privrženost. Njegov glavni svećenik ranije je za talijanske novine otkrio da je papa Franjo 2022. izrazio želju da bude pokopan u ovoj crkvi, navodeći kao inspiraciju upravo Blaženu Djevicu Mariju. Sprovodu je prisustvovalo mnoštvo svjetskih lidera, premijera i monarha, kao i stotine tisuća katolika koji su se okupili na ulicama prema Vatikanu kako bi odali počast papi Franji. Himne su odjekivale kroz zvučnike, a povremeni zvuk helikoptera koji je letio iznad svezao se sa svečanom atmosferom, dok je 91-godišnji kardinal Giovanni Battista Re održao propovijed o papinoj ostavštini. Kardinal je naglasio kako je papa Franjo uvijek pozivao na izgradnju mostova, a ne zidova.
Nakon javne ceremonije, lijes pape Franje bio je nošen kroz Rim u sporoj povorci. Vlasti su izvijestile da je 140.000 ljudi ispunilo ulice, pljeskajući i mašući dok je pogrebni automobil – preuređeni bijeli papamobil – prelazio rijeku Tiber i prolazio pored nekih od najpoznatijih rimskih znamenitosti: Koloseuma, Foruma i nacionalnog spomenika Altare della Patria na Piazzi Venezia. Nakon razdoblja žalovanja, pozornost će se uskoro okrenuti izboru novog pape. Datum još uvijek nije bio potvrđen, ali se pretpostavlja da bi konklava mogla početi 5. ili 6. svibnja, a sudjelovat će 135 kardinala koji, što će ovu konklavu učiniti najvećom u modernoj povijesti.
Sprovod je također poslužilo kao mjesto susreta između američkog predsjednika Donalda Trumpa i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog, koji je nakon toga izjavio da je razgovor imao "potencijal da postane povijestan". Trump je kasnije izrazio sumnju u volju ruskog predsjednika Vladimira Putina da završi trogodišnji rat u Ukrajini, sukob u kojem je papa Franjo tijekom svog pontifikata stalno pozivao na mir.
Frano je cijeli pontifikat gradio kult sebe pa tako i u smrti. Zato nije htio da ga sahrane s ostalim prethodnicima, on je želio posebno mjesto njegovog obožavanja.