Jedan od najvažnijih prirodnih klimatskih ciklusa posljednjih je desetljeća postao znatno snažniji nego što je bio tijekom prethodnih tisuću godina, pokazalo je novo istraživanje znanstvenika Sveučilišta Michigan. Analizirajući uzorke koralja s Galapagosa, istraživači su zaključili da su pojave El Niña u posljednjih 40 godina bile gotovo 40 posto snažnije nego u bilo kojem usporedivom razdoblju tijekom prethodnog tisućljeća. – Ne vidimo razdoblje u prošlosti u kojem su El Niño događaji bili toliko snažni kao danas – kazala je profesorica Julia Cole, glavna autorica istraživanja.
Dodala je da se intenzitet El Niña mijenja usporedo s porastom globalne temperature. – Naša otkrića pokazuju da veliki El Niño događaji u posljednjih 40 godina nisu normalni ako ih promatramo u kontekstu prethodnih tisuću godina – istaknula je Cole, prenosi Daily Mail.
Istraživanje dolazi u trenutku kada stručnjaci upozoravaju na moguće posljedice aktualnog El Nina. Britanski profesor Bill McGuire, emeritus profesor geofizičkih opasnosti, upozorio je da snažni El Niño obično donose blage i olujne jeseni te rane zime u Ujedinjenom Kraljevstvu, nakon kojih može uslijediti izrazito hladno vrijeme. Ipak, naglasio je da takav slijed nije pravilo bez iznimke.
El Niño i La Niña dvije su suprotne faze prirodnog klimatskog fenomena poznatog kao El Niño – južna oscilacija, odnosno ENSO. Ciklus se nepravilno izmjenjuje otprilike svake dvije do sedam godina i pritom može snažno utjecati na temperature, vjetrove i oborine u različitim dijelovima svijeta.
Tijekom faze El Niña uobičajeni pasati koji pušu preko Tihog oceana prema Australiji slabe, a katkad čak mijenjaju smjer. Zbog toga se smanjuje podizanje hladne dubinske vode prema površini, dok se topla voda nakuplja uz obalu Južne Amerike. Ta se toplina s vremenom širi, utječući na prosječnu globalnu temperaturu i izazivajući velike promjene vremenskih obrazaca diljem planeta. Posljedice mogu biti vrlo različite, od suša i poplava do požara, poremećaja u poljoprivredi i problema s opskrbom hranom.
Kako bi utvrdili kako se fenomen mijenjao tijekom stoljeća, istraživači su uzeli uzorke iz 13 koralja na Galapagosu. Među njima su bili uzorci drevnih koraljnih blokova, ali i živućih kolonija. Budući da se El Niño pojavljuje svakih nekoliko godina, znanstvenici su se usredotočili na uzorke čiji zapisi obuhvaćaju najmanje 20 godina. Rezultati su pokazali vrlo jasnu promjenu. U posljednjih 40 do 50 godina pojavili su se izrazito snažni događaji, dok je prije toga postojao prilično ujednačen obrazac slabijih epizoda. – Stalno smo dodavali nove zapise misleći da će slika postati složenija, ali zapravo nije. Ovo je vrlo jasna priča – kazala je Cole.
Kako bi provjerili može li se takva promjena objasniti prirodnim čimbenicima, istraživači su koristili klimatske modele koji simuliraju posljednjih tisuću godina. U modele su uključili podatke o povijesnim vulkanskim erupcijama i promjenama Sunčeve aktivnosti. Modeli nisu pokazali da bi prirodni procesi mogli proizvesti tako velike promjene intenziteta. To upućuje na zaključak da je globalno zagrijavanje glavni čimbenik koji posljednjih desetljeća "pojačava" ovaj klimatski ciklus.
Profesorica Cole upozorava da jačanje El Niña znači i snažnije klimatske ekstreme. Njegov utjecaj može se očitovati sušama, poplavama, šumskim požarima i nesigurnošću u opskrbi hranom, ali posljedice ne završavaju samo na vremenskim prilikama. Promjene u hidrološkom ciklusu mogu uzrokovati i ozbiljnu štetu infrastrukturi – od uništenih kuća i prometnica do oštećenja željezničkih pruga. Ekstremni vremenski uvjeti mogu imati i posljedice za javno zdravlje, primjerice povećanjem rizika od širenja pojedinih zaraznih bolesti.
– Vjerujemo da globalno zagrijavanje dodatno pojačava El Niño. Ako je to točno, očekujemo snažnije klimatske ekstreme koji će povećati ekološke, infrastrukturne i ljudske gubitke – rekla je Cole. Pritom ističe da nijedna država nema dovoljno resursa kako bi se u potpunosti zaštitila od takvih posljedica. – To je još jedan razlog zbog kojeg moramo odustati od fosilnih goriva, koja su korijen ovog problema – zaključila je.
FOTO Nevjerojatno otkriće u jamama na Velebitu, pogledajte što su istraživači pronašli
Otvori KEKS Pay
