Predsjednik HNS-a Marijan Kustić, 50-godišnjak iz Novalje i predsjednik NS Ličko-senjske županije, na zasjedanju Kongresa Uefe u Beogradu izabran je u Izvršni odbor Europskog nogometnog saveza. Kustić je bio među jedanaest kandidata za sedam pozicija za puni četverogodišnji mandat, a sedam kandidata i jedna kandidatkinja, Lise Klaveness iz Norveške, dobili su dovoljan broj glasova za ulazak u novi sastav IO-a UEFA-e. Kustić je tako postao tek drugi Hrvat u Izvršnom odboru Uefe. Davor Šuker proveo je u njemu osam godina, od 2015. do 2023. godine.
O izboru novih članova Izvršnog odbora glasovalo je 55 članica UEFA-e, a Kustić je dobio 42 glasa. Svaki nacionalni savez predao je listu sa svojih sedam kandidata. U izvršni odbor na četiri godine ušli su još Nizozemac Frank Paauw (49 glasova), Talijan Gabriele Gravina (48 glasova), Nijemac Hans-Joachim Watzke (48), Finac Ari Lahti (41), Estonac Aivar Pohlak (37) i Armenac Armen Melikbekjan (29 glasova). Marijan Kustić je proteklih tjedana intenzivno lobirao, sastajući se s vodećim ljudima nogometnih saveza Turske, San Marina, Italije, Poljske i Nizozemske, zatim je najutjecajnijeg i najmoćnijeg Uefina čovjeka, Čeferina, ugostio na utakmici Hrvatska – Francuska, a na ruku mu svakako ide i što je na čelu uspješnoga Saveza čija je reprezentacija osvajač dviju svjetskih medalja...
Kustić je od 2023. godine zamjenik predsjednika Uefine Komisije za nacionalne saveze koja je nadležna za suradnju sa savezima. Predsjednik te Komisije je Turčin Servet Yardimci. Marijan Kustić prvi je put za predsjednika HNS-a izabran u srpnju 2021. godine, a prije točno mjesec dana mandat mu je produljen za još četiri godine, dakle do 2029. godine. Nema sumnje da sad već dugovječni nogometni dužnosnik iz Novalje – prvi put izabran u IO HNS-a još 2014. godine – ima ambiciju nadmašiti sve svoje prethodnike; i po duljini staža na čelu Nogometnog saveza, i po rezultatima.
Za usporedbu, legendarni Bugojanac Vlatko Marković trajao je kao predsjednik trinaest i pol godina, a njegov nasljednik Davor Šuker devet godina. U Šukerovu mandatu Hrvatska je osvojila svjetsko srebro u Rusiji i nije propustila nijedno od četiri velika natjecanja, dok Kustić ima broncu iz Katara, srebro iz Lige nacija te plasmane na jedno Svjetsko i jedno Europsko prvenstvo. Za Kustićeva trajanja u vrhu HNS-a, u kojemu je svojedobno bio direktor natjecanja i infrastrukture, potom i izvršni direktor, učinjeni su veliki napori da se hrvatska nogometna reprezentacija vrati u Split. Kao predsjednik nedavno je posredovao u pregovorima izbornika Zlatka Dalića i Marka Livaje oko povratka Hajdukova kapetana u reprezentaciju. Tko zna, možda upravo u Kustićevu predsjedničkom mandatu u HNS-u Hajduk postane prvak nakon dvadeset godina.
U Kustićevoj eri pokrenut je i infrastrukturni projekt od golemog strateškog značenja za hrvatski nogomet – izgradnja kampa u Velikoj Gorici. Veliki Kustićev plus kod Čeferina potpora je HNS-a na prošlogodišnjem Kongresu Uefe u Parizu u izglasavanju promjena Uefina Statuta, odnosno udaljavanje od do tada bliskoga Čeferinova suradnika Zvonimira Bobana. Između Čeferina i Bobana Kustić je ipak izabrao – Čeferina.
Otvori KEKS Pay
Valjda su trebali nekog konobara da im služi pića.