Hrvatski nogometni stručnjak Ivan Jurić više nije trener engleskog Southamptona, potvrdili su britanski mediji poput Sky Sportsa. Odlazak dolazi kao izravna posljedica potvrđenog ispadanja kluba iz Premier lige, čime je Jurićev mandat na klupi "Svetaca" završen nakon samo 108 dana. Jurić je na klupu Southamptona stigao u tjednu prije Božića, potpisavši ugovor na 18 mjeseci koji je uključivao klauzulu o mogućem prekidu suradnje na kraju sezone. Nažalost po njega i klub, kraj je stigao znatno ranije. Odluka o razlazu priopćena je igračima u ponedjeljak ujutro, a zajedno s Jurićem odlazi i njegov stručni stožer.
Njegov boravak na južnoj obali Engleske bio je obilježen lošim rezultatima. U 14 premierligaških utakmica pod njegovim vodstvom, Southampton je ostvario samo jednu pobjedu (2-1 protiv Ipswicha početkom veljače), uz jedan remi i čak 12 poraza. Momčad je u tom razdoblju u prosjeku primala čak 2.7 golova po utakmici u Premier ligi. Podsjetimo, Jurić je na klupu Southamptona sjeo nakon što je u studenom prošle godine dobio otkaz u Romi poslije samo šest tjedana. Sudbina Southamptona zapečaćena je porazom od Tottenhama (3-1), koji je ujedno bio i njihov 25. ligaški poraz u sezoni. Time su "Sveci" postali momčad koja je najranije u povijesti Premier lige i matematički ispala iz natjecanja – čak sedam kola prije kraja sezone. Ovaj neslavni rekord samo je potvrdio katastrofalnu povratničku sezonu u elitni razred engleskog nogometa. Southampton je tek treća momčad u povijesti najvišeg ranga koja je izgubila 25 od prve 31 utakmice, pridruživši se Sunderlandu (2005./06.) i Sheffield Unitedu (2020./21.). Sve ovo predstavlja ogroman kontrast u odnosu na prošlu sezonu kada su kroz doigravanje u Championshipu, nakon niza od 22 utakmice bez poraza, izborili promociju pobjedom protiv Leedsa na Wembleyju. Realnost je takva da mnogi sada Southampton spominju kao jednu od najgorih momčadi u povijesti Premier lige.
Nakon poraza od Spursa koji je potvrdio ispadanje, Jurić je kao ključni problem istaknuo ogromnu razliku u fizičkoj spremi između njegove momčadi i ostatka lige. "Ono što sam primijetio da nam najviše nedostaje u ova tri ili četiri mjeseca koliko sam ovdje jest potpuno drugačija fizička razina između nas i ostalih momčadi u Premier ligi," izjavio je Jurić. "Mislim da se ista stvar dogodila Leicesteru i Ipswichu. Razlika u fizičkoj spremi između Championshipa i Premier lige... jaz je ogroman."
Hrvatski trener naglasio je važnost pronalaska igrača koji mogu napredovati i biti spremni za izazove Premier lige, a ne samo fokusirati se na osvajanje Championshipa. Posebno je pohvalio navijače kluba. "Rekao sam igračima da moraju biti zaista zahvalni što imaju ovakve navijače, bilo je nevjerojatno kako vole svoj klub. Mislim da zaslužuju puno više. Svaka osoba koja radi u Southamptonu mora raditi bolje i stvoriti nešto puno snažnije nego što smo mi napravili ove godine," rekao je Jurić, dodavši kako je podrška navijača u teškim trenucima "nevjerojatna" i dio "sjajne engleske i Southamptonove kulture". Zaključio je kako je ovo ključan trenutak da klub shvati pogreške iz proteklih godina i počne graditi nešto kvalitetnije.
Do kraja sezone, momčad će voditi Simon Rusk, koji je već kratko bio privremeno rješenje nakon odlaska Jurićevog prethodnika, Russella Martina. U radu će mu pomagati i bivši igrač Southamptona i Liverpoola, Adam Lallana. Jurićev kratki mandat na St Mary'su završava neslavno, a klub se sada suočava s povratkom u Championship i potrebom za temeljitom rekonstrukcijom kako bi se pokušali vratiti u elitno društvo.
Otvori KEKS Pay
Oni u Romi isto nisu bili fizički pripremljeni?