Već dugo hrvatska muška košarkaška reprezentacija nije tako bezbrižno iščekivala neke službene utakmice kao što je to slučaj s današnjom protiv Nizozemske (18 sati) i onom u ponedjeljak s Turskom. Posljednje su to dvije utakmice u ciklusu kvalifikacija za Eurobasket 2022., za koji je Hrvatska vizu osigurala još krajem studenog s onom sjajnom pobjedom nad Turskom usred Istanbula. Doduše, za potpunu potvrdu trebalo je pobijediti još i Švedsku, no i to je učinjeno pa je sada izbornik Veljko Mršić prilično spokojan.
– Nismo mi u Istanbul došli na izlet, nego dati sve od sebe kako bismo ponovno dobro prezentirali hrvatsku košarku. Srećom, imamo taj luksuz da nemamo nož pod grlom, dok preostale tri reprezentacije do posljednje utakmice u skupini neće znati koja će momčad ispasti. Stoga mi moramo biti ozbiljni kako našim nastupima ne bismo nekoga oštetili – kazao je Mršić još po odlasku iz Hrvatske.
A po dolasku u najveći turski grad naše su dočekala pravila ponašanja. U svojevrsnoj karanteni ona su ista kao i u studenom.
– Nema izlaska iz hotela, svaka momčad ima posebnu prostoriju za objede i za momčadske sastanke, a u hotel ulazimo na sporedni ulaz. Zapravo, do naših katova, a svaka reprezentacija ima svoj kat, idemo dizalom za poslugu kako bismo bili odvojeni od drugih gostiju hotela.
Naš izbornik uvjerenja je da su naši današnji suparnici, nakon Hrvatske, dosad pokazali najviše.
– Mi smo se s njima najviše mučili i morat ćemo biti stvarno dobri da ih pobijedimo. Oni su ovdje došli u kompletnom sastavu, s Kloofom i Frankeom.
S obzirom na to da će naši moći igrati rasterećeno jer su se već plasirali, pridonosi li tom osjećaju i činjenica da je veći dio momčadi već prebolio COVID-19, baš kao i sam izbornik.
– Nisam uopće razmišljao o tome jer ima svakakvih slučajeva. Netko izgubi imunitet već nakon 90 dana, a jedan naš igrač, koji je COVID-19 prebolio u ožujku, još uvijek ima antitijela. Inače, mislim da sedam ili osam naših igrača ima antitijela.
Što kaže Fibin pravilnik za slučaj da se pojavi jedan zaraženi igrač u sastavu?
– Vjerojatno se taj igrač izdvoji, a ostatak momčadi odmah ide na testiranje. No mi smo natjecateljski u jako dobroj situaciji pa se o tome ne brinem. Što god da bude, mi smo se već plasirali na Eurobasket.
