Gimnastički svijet oprašta se od jedne od svojih najsjajnijih zvijezda osamdesetih godina prošlog stoljeća. Vladimir Gogoladze, proslavljeni gruzijski gimnastičar koji je pod zastavom Sovjetskog Saveza pomicao granice ovog teškog sporta, preminuo je početkom listopada u 60. godini života. Nacionalni olimpijski odbor Gruzije potvrdio je ovu tužnu, izrazivši duboko žaljenje zbog gubitka sportaša koji je rođen u Tbilisiju 1966. godine.
Njegovo ime najviše se veže uz Olimpijske igre u Seulu 1988. godine, kada je gimnastika bila na vrhuncu popularnosti. Gogoladze je tada bio neizostavan dio sovjetske reprezentacije, koju su mnogi nazivali timom iz snova, a koja je dominantno osvojila zlatnu medalju u ekipnom višeboju. U toj su momčadi bila neka od najvećih imena u povijesti muške gimnastike, ali Gogoladze se istaknuo ne samo kao odličan timski igrač, već kao pravi inovator. Iste te godine zaslužio je prestižnu titulu počasnog majstora sporta Sovjetskog Saveza, što je tada bilo najveće priznanje za jednog sportaša u toj zemlji.
Ono po čemu je nepovratno ušao u anale sporta jest njegov nevjerojatan poduhvat na parteru tijekom Igara u Seulu. Gogoladze je postao prvi gimnastičar u povijesti koji je na olimpijskoj pozornici uspješno izveo trostruki salto unazad. Njegova nevjerojatna fizička sprema i inovativnost prepoznati su i u službenom bodovnom pravilniku, pa tako danas dva gimnastička elementa nose njegovo ime. Prvi je specifičan okret na ručama, dok je drugi složeni element na parteru koji uključuje krugove do stoja na rukama, a koji se i danas često izvodi na velikim međunarodnim natjecanjima.
Svoj put prema zvijezdama počeo je graditi još kao vrlo mlad natjecatelj. Već 1984. godine na Svjetskom prvenstvu za mlade osvojio je zlato na parteru i preči, a prelaskom u seniorsku konkurenciju 1985. godine nastavio je nizati uspjehe. S 18 godina okitio se srebrnim medaljama u višeboju i na preči na prvenstvu države, dok je na Europskom prvenstvu u Oslu osvojio broncu u višeboju i na ručama. Činilo se tada kako mu je samo nebo granica i da će godinama dominirati svjetskom gimnastikom.
Ipak, slava i pritisak vrhunskog sporta uzeli su svoj danak, a njegova je karijera dobila neočekivan zaplet zbog problema s disciplinom. Prema izvješćima iz Sovietskog Sporta 1989. godine, Gogoladze i njegov jednako slavni timski kolega Dmitri Bilozerčev izbačeni su iz sovjetske reprezentacije uoči Svjetskog prvenstva u Stuttgartu. Razlog je bio dvodnevno opijanje zbog kojeg se nisu pojavili u trening kampu, a tadašnji glavni trener Leonid Arkajev izjavio je kako su imali izrazito loš utjecaj na ostale članove tima. Bio je to težak udarac za njegovu daljnju natjecateljsku karijeru koja se ubrzo nakon toga polako ugasila.
Nakon što je prestao s profesionalnim natjecanjima, Gogoladze je odlučio napustiti domovinu i potražiti sreću preko oceana. Preselio se u Sjedinjene Američke Države, gdje je svoje bogato znanje odlučio prenositi na nove generacije mladih sportaša. Od 1994. godine radio je kao trener u Illinoisu, da bi se kasnije skrasio u Ohiju gdje je bio povezan s poznatim gimnastičkim centrom. Iako daleko od svjetala velikih arena, ostao je duboko vezan uz sport koji mu je donio svjetsku slavu.
Otvori KEKS Pay
