Našem izborniku Željku Krajanu vjerojatno nije drago to čuti, ali čak trojica francuskih tenisača ušla su u četvrtfinale US Opena.
I sva su trojica u gornjem dijelu ždrijeba. Jedini je “stranac” prvi nositelj Novak Đoković. Njegov suparnik za polufinale bit će Jo-Wilfried Tsonga, a međusobno će se sučeliti Lucas Pouille i Gael Monfils.
Španjolac sve ranjiviji
Najmanje očekivan u tom društvu bio je 22-godišnji Pouille, 25. tenisač svijeta koji se za četvrtfinale borio s 30-godišnjim Rafaelom Nadalom. Francuz je poveo s 2:1 u setovima, Rafa izjednačio na 2:2, mislilo se da će Španjolac spriječiti iznenađenje, ali Pouille je u tie-breaku petog seta došao do vodstva od 6:3 i imao tri vezane meč-lopte.
Iako je bio “na konopcima”, Nadal je sve tri obranio i kada su vjerojatno svi očekivali konačni preokret, Rafa je “iz čista mira” pogodio mrežu (to mu se u mlađim danima nije događalo) i malo potom izgubio meč sa 1:6, 6:2, 4:6, 6:3, 6:7 (6).
Mladić sa sjevera Francuske pobjedu je proslavio na osebujan način, isplazivši jezik, a potom je na vrlo posjećenoj konferenciji za novinare rekao:
– Bio je to uvjerljivo najbolji ambijent u kojem sam igrao. Od galame s tribina ponekad nisam čuo ni svoje “allez”. Hoće li mi ovaj meč promijeniti karijeru? To ću vam reći za nekoliko mjeseci ili nekoliko godina. Jer što vrijedi da sad odgovorim s “da”, a za godinu dana budem pedeseti.
Veliki Nadal se još ne predaje, ali postaje sve ranjiviji, to je očito...
– Nije važno jesam li došao nakon ozljede ili nedovoljno pripremljen. Na kraju se nitko toga neće sjećati, ostat će zapisano da sam ispao u četvrtom kolu. Osjećao sam se spremnim, ali sada sam izgubio i tužan sam zbog toga. No ne odustajem od povratka – kazao je Rafa.
U svakom slučaju francuski izbornik Yannick Noah na slatkim je mukama uoči polufinalnog sraza Davisova kupa s Hrvatskom u Zadru od 16. do 18. rujna.
Osim ove trojice iz New Yorka, na raspolaganju ima i Gasqueta, pa najbolji par današnjice Mahut/Herbert. Mi se možemo tješiti mogućnošću da će se Francuzi prekasno vratiti u Europu i zakasniti s vremenskom i svakom drugom prilagodbom. Možda. Ulaznice za taj meč su u prodaji.
