Tenisači Hrvatske nisu uspjeli izboriti plasman na završni turnir Svjetske skupine Davis Cupa koji će se igrati u Bologni. U Halleu je domaća Njemačka slavila s 3:1 i tako zaključila dvodnevni obračun u kojem je Hrvatska imala svoju priliku, ali je nije uspjela pretvoriti u veliki rezultat. Bio je to peti međusobni susret ovih dviju reprezentacija i četvrti poraz Hrvatske. Nakon prvog dana sve je još bilo potpuno otvoreno. Rezultat je bio 1:1, Dino Prižmić donio je Hrvatskoj važan bod pobjedom protiv Daniela Altmaiera, a Matej Dodig očekivano je izgubio od Alexandera Zvereva. Taj rezultat ostavio je dovoljno prostora za optimizam i vjeru da bi hrvatska reprezentacija drugog dana mogla napraviti ono što je potrebno za prolazak.
Naš par bez breaka
A ključ nade bio je – par. Nikola Mektić i Mate Pavić već su toliko puta bili hrvatski adut u ovakvim situacijama da je bilo sasvim logično očekivati kako upravo oni mogu okrenuti susret. Olimpijski pobjednici iz Tokija i osvajači Wimbledona imali su iskustvo, kvalitetu i reputaciju potrebnu za veliki meč. No protiv sebe su imali dvojac koji je u Halle stigao s golemim samopouzdanjem. Kevin Krawietz i Tim Pütz, finalisti US Opena prije samo nekoliko dana, odigrali su gotovo savršen meč. Njemački je dvojac od početka čvrsto držao svoj servis, bio iznimno siguran na mreži, a posebno je dojmljiv bio Pütz. Hrvatskom paru jednostavno nisu ostavljali prostor za ono što najbolje radi – stvaranje pritiska i preuzimanje inicijative u ključnim trenucima. Ipak, Mektić i Pavić dugo su držali priključak. Prvi set bio je potpuno otvoren sve do samog kraja. A onda, kada se činilo da će odluka pasti u tie-breaku, stigao je trenutak koji je odredio cijelu prvu dionicu. Kod 5:6 hrvatski je par izgubio servis. Bio je to ujedno i jedini break u prvom setu.
U meču ovakve kvalitete ponekad je dovoljan jedan lošiji gem da cijela priča krene u drugom smjeru. Upravo se to dogodilo Hrvatskoj. Na krilima osvojenog prvog seta Nijemci su otvorili drugi s 3:0, a novim breakom kod 5:2 praktički su zaključili posao. Hrvatskom paru nije pomogla ni ozljeda vrata Mate Pavića, s kojom je imao dosta problema tijekom drugog seta. U trenutku kada je trebalo pronaći dodatnu energiju i odgovor, hrvatski je dvojac ostao bez mogućnosti da meč uvede u neizvjesnu završnicu. Na kraju 7:5, 6:2 za njemački par.
Njemačka je povela 2:1. I tada je sve bilo na jednom čovjeku. Na teren su izašli Alexander Zverev i Dino Prižmić. Hrvatska je trebala pobjedu kako bi ostala u susretu, ali protiv sebe je imala čovjeka koji je u Halle stigao s titulama Roland Garrosa i US Opena u ovoj sezoni. Zverev je već protiv Mateja Dodiga pokazao koliko je opasan kada igra za reprezentaciju, a protiv Prižmića nije želio dopustiti nikakvu dramu. Možda nije krenuo toliko furiozno kao u prethodnom meču, ali kada je dobio priliku, nije je propustio. Već na početku napravio je break i poveo 3:1. Kod 5:2 ponovno je oduzeo servis hrvatskom tenisaču i mirno priveo prvi set kraju. U drugom – gotovo isti scenarij. Novi break u trećem gemu i potom rutinsko čuvanje vlastitog servisa. Prižmić se borio, ali Zverev je jednostavno bio previše stabilan. Nije bilo velikog preokreta, nije bilo drame do posljednjeg poena. Njemački je prvi reket odradio ono po što je došao (6:2, 6:4) – donio je dva boda, a njegov reprezentativni kolega iz parova učinio je isto u najvažnijem trenutku. Njemačka je slavila i izborila Bolognu.
Prilika bez odgovora
Hrvatska je imala priliku, ali nije imala odgovor. Upravo u tome možda i leži najveća razlika između ove dvije reprezentacije. Hrvatska je imala svoje adute. Imala je iskustvo Mektića i Pavića, energiju Prižmića, talent Dodiga i rezultat 1:1 nakon prvog dana koji je ostavljao vrata širom otvorena. Ali Njemačka je imala Zvereva. Imala je i Krawietza i Pütza, dvojac koji je prije samo nekoliko dana igrao finale jednog od najvećih turnira na svijetu. Kada se sve zbroji, Nijemci su u Halleu pokazali širinu i kontinuitet kvalitete koji su potrebni za pobjede u Davis Cupu. Zverev je trenutačno igrač koji može donijeti dvije pobjede u singlu protiv gotovo bilo kojeg protivnika. S druge strane, Krawietz i Pütz spadaju među najbolje svjetske kombinacije u parovima. Takva reprezentacija ne ovisi o jednom trenutku inspiracije – ima više načina na koje može dobiti meč. I zato je Hrvatska ostala pred vratima Bologne.
Otvori KEKS Pay
