Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić (ATP - 23.) plasirao se u drugo kolo ATP turnira Masters 1000 serije u Monte Carlu, gdje je u prvom kolu sa 6-2, 6-2 za 67 minuta svladao Francuza Jo-Wilfrieda Tsongu, kojem je to bio posljednji nastup u karijeri na Monte-Carlo Mastersu.
Naime, 36-godišnji Tsonga je objavio da će na ovogodišnjem Roland Garrosu završiti profesionalnu igračku karijeru.
Bio je to Čilićev deveti dvoboj protiv Tsonge i njegova sedma pobjeda. Marin je slavio u sva tri meča koja su odigrali na zemljanoj podlozi, dva u Monte Carlu (2015. i 2022.) te jedan u finalu Davis Cupa 2018. u Lilleu.
Čilić je osvojio svih sedam odigranih setova na zemlji, a ovo mu je bila najuvjerljivija pobjeda nad Tsongom koji je u posljednje tri sezone odigrao svega 18 mečeva na ATP Touru i ostvario tri pobjede.
Marin je na početku meča osvojio prva četiri gema i za 31 minutu osvojio prvi set. Druga dionica je bila nešto neizvjesnija, jer je Tsonga uspio osvojiti prva dva gema na početnom udarcu i povesti sa 2-1. No, uslijedio je Čilićev niz od pet gemova koji mu je donio desetu pobjedu u ovoj sezoni (10-7) te 14. na turniru u Monte Carlu (14-12), gdje su mu najbolji rezultati tri četvrtfinala (2015., 2017., 2018.).
Marin u drugom kolu čeka boljeg iz dvoboja 10. nositelja Amerikanca Taylora Fritza i domaćeg predstavnika s pozivnicom Lucasa Catarine (ATP - 430.), koji je na rasporedu u utorak.
No, Čilić će u utorak ipak biti u akciji, ali u konkurenciji parova za koju je prijavljen s kumom Ivanom Dodigom. Aktualni olimpijski doprvaci će u 1. kolu igrati protiv Urugvajca Ariela Behara i Ekvadorca Gonzala Escobara. U konkurenciji parova će nastupiti i olimpijski pobjednici Mate Pavić i Nikola Mektić, koji su prošle godine bili finalisti u Monte Carlu. Kao drugi nositelji su bili slobodni u prvom kolu, a za proboj u četvrtfinale će igrati protiv grčke braće Petrosa i Stefanosa Tsitsipasa.
Čilić je ostao jedini hrvatski predstavnik u pojedinačnoj konkurenciji, jer je u ponedjeljak u 1. kolu Borna Ćorić doživio poraz. U četvrtom nastupu nakon jednogodišnje stanke, 25-godišnjeg Zagrepčanina je sa 6-3, 2-6, 6-3 svladao 12. tenisač svijeta, 20-godišnji Talijan Jannik Sinner, a meč je trajao dva sata i 27 minuta.
