Bilo kakva predviđanja ishoda utakmica u skupini C pokazala su se kao nezahvalan posao. Od prvog kola potvrdilo se kako je riječ o najizjednačenijoj grupi.
Dovoljan razlog da je kladioničari izbjegavaju. No, ima jedna stvar za koju su se ljubitelji kocke mogli uhvatiti, bez ikakvog straha u gubitak. Veliki broj isključenja ruskih igrača pokazala su se kao sigurna oklada.
Ruska reprezentacija u četiri je utakmice sakupila čak 58 minuta isključenja. Ispada da su gotovo jedan cijeli susret odigrali s igračem manje.
Najgrublji prema sudačkoj procjenio bio je Aleksander Černoivanov, kojeg je hrvanje s protivničkim napadačima koštalo 16 minuti hlađenja. Najveću korist od ruske grubosti imali su pak Poljaci, koji su 20 minuta imali igrača više na terenu.
Iste sreće nisu bili i Alžirci. No, protiv slabašne afričke momčadi, Rusi i nisu imali previše potrebe demonstrirati svoju agresivnu igru. Od samog početka rezultatski se odvajaju na pet golova razlike, iako se na odmor otišlo s ruskim vodstvom od 17:14.
Na početku nastavka Alžir uspijeva doći do izjednačenja i od tog trenutka ne puštaju Ruse da se odlijepe na više od dva pogotka. U zadnjoj minuti rusku prednost od jednog gola, vrijednu dva boda, odličnom obranom spašava, njihov najbolji pojedinac, vratar Aleksej Kostigov.
Alžirski izbornik Kamel Akkeb bio je izrazito zadovoljan izvedbom svojih igrača.
- Ovo je prvi puta da smo bili tako blizu pobjede protiv jake reprezentacije kakva je Rusija. Vidio se veliki pomak u našoj igri u odnosu na prethodne utakmice. Zbog toga mi je još više žao što nismo uspjeli stići do bodova.
Pomoćni trener ruske reprezentacije Juri Kidiaev samo je kratko prokomentirao.
- Pobijedili smo ponajviše zahvaljujući sreći. Odigrali smo prilično dekoncentrirani što nam se skoro osvetilo. Sreća je što nas je u završnici spasio naš vratar Kostigov.
