Mario Šoštarić već je na nekoliko velikih natjecanja u kadru hrvatske rukometne reprezentacije. Tako je i sada, pa će na predstojećem Europskom prvenstvu minutažu na desnom krilu dijeliti s Filipom Glavašom. Unatoč tome što je rođen i odrastao u Sloveniji, Mario je od malih nogu bio uronjen u hrvatsku kulturu i tradiciju. U obiteljskom domu govorilo se o Hrvatskoj, navijalo se za hrvatske sportaše, a osjećaj pripadnosti nikada nije bio upitan.
Nitko nema takve navijače
– Pripreme kao pripreme, uvijek je teško na njima. Već nakon prvih jakih treninga krenule su male upale. Ali to je proces, već smo krenuli na taktičke pripreme za svakog suparnika u skupini. Naravno, na Europskom prvenstvu idemo utakmicu po utakmicu i svi jedva čekamo da krene turnir. Za razliku od prijašnjih priprema, ove su krenule jako kasno, nekada bismo se skupili za Štefanje, a sada smo se okupili tek 2. siječnja.
Szeged igra na hrvatskim krilima, a vi ste čak prošle sezone do samoga kraja bili vodeći strijelac Lige prvaka?
– Bila je to sjajna sezona iza mene. Krenulo je sa svjetskim srebrom u dresu reprezentacije, igrali smo dobro u Ligi prvaka. Da smo se kojim slučajem plasirali na završni turnir, vjerojatno bih ostao najbolji strijelac. Ovako, Gidsel je imao puno više utakmica od mene.
Teško će se ponoviti atmosfera sa svjetskog prvenstva u Zagrebu?
– Mogu samo reći da nitko na svijetu nema takve navijače kao što su naši. Navijanje u Areni pamtit ću cijeli život. Evo, sav sam se naježio kad pričam o tome. To je bilo neponovljivo, to su slike koje ostaju u sjećanju. Preponosan sam što sam bio dio toga. Idemo sada u Švedsku, gdje domaćin sigurno neće imati tako vatrenu podršku s tribina. Njihovi navijači su hladni.
U finalu SP-a protiv Danske nije se moglo, ipak su oni četverostruki uzastopni svjetski prvaci, a mi smo rano, zbog isključenja, ostali bez Davida Mandića te je nekoliko igrača bilo ozlijeđeno...
– Svi smo se poslije utakmice složili da oni nisu toliko jaki kao što je pokazivao rezultat. Nikoga se ne bojimo, opet smo spremni igrati u finalu protiv njih, ovog puta na njihovu parketu u Herningu No dalek je put do finala. Opet, ne bježimo od toga da želimo velike stvari.
Znate li kada je Danska posljednji put izgubila na svjetskom prvenstvu?
– Zar nije protiv nas prije tri godine? Aha, nije, bilo je neodlučeno. Onda ne znam – istaknuo je Šoštarić.
Bilo je to 2017. godine, kad je Francuska bila domaćin SP-a, a oni su izgubili u osmini finala od Mađara.
– Uh, davno je to bilo, u to vrijeme nosio sam dres Slovenije. Dakle, vrijeme je da ih opet netko pobijedi. Primjerice, mi, ha-ha.
Da se vratimo još malo na SP i onu polufinalnu utakmicu protiv Francuza?
– I dan danas kad pogledam snimku tog susreta, mogu samo zaključiti da smo dominirali od prve do zadnje minute. Kuzmanović je sjajno branio, a mi smo jednostavno bili nošeni atmosferom s tribina. Na toj se utakmici baš sve poklopilo
Danas igramo protiv Njemačke u Areni?
– Radujem se punoj Areni. Riječ je o ozbiljnom suparniku,. U zadnje vrijeme ih pobjeđujemo, ali nas to neće zavarati. Bit će to za nas dobar test da vidimo gdje smo u ovom trenutku. Sigurno će biti rukometni spektakl. Mi ćemo se potruditi da svojim navijačima priredimo ugodnu večer. Za tri dana igramo s njima u Hannoveru i sigurno je da se nećemo štedjeti bez obzira na mogućnost ozljeda. Za sada nam je otpao samo Ljevar, neka ostane samo na tome.
Trenira me izbornik Švedske
Kakav je izbornik?
– Odličan, puno radimo na brzini. Uostalom, ovaj zadnji rezultat sve govori kakav je trener. Kad je došao, odmah je rekao da očekuje s nama velike stvari.
Zanimljivo je da vam je u klubu trener izbornik Švedske, Appelgren?
– Dosta smo u zadnje vrijeme razgovarali o našem međusobnom susretu. Oni dugo čekaju medalju, osjećaju velik pritisak, pogotovo na domaćem parketu, Svi znamo kada nešto moraš, kada imaš pritisak, onda to nije dobro. Mi smo tu da im pokvarimo planove.
Otvori KEKS Pay
