Desni branič Lokomotive Fran Karačić (28) vraća se u australsku reprezentaciju, saznajemo iz krugova bliskih igraču. Nagovještaj velikog Karačićevog povratka među Socceroose dogodio se nedavno, kada se izbornik australske reprezentacije, australski Hrvat s prebivalištem u Zagrebu, Tony Popovic, pojavio u Kranjčevićevoj ulici na utakmici Lokomotiva – Hajduk. A Karačić je, uz Mudražiju i Vukovića, bio među najboljim igračima lokosa u tom susretu. Fran Karačić jedan je od najboljih i najproduktivnijih desnih braniča SuperSport HNL-a ove sezone. U 21 nastupu postigao je dva pogotka i ima tri asistencije. Jedna se dogodila upravo pred Popovicevim očima, protiv Hajduka, kada je Fran namjestio prvi pogodak Mudražiji.
Kad je australska reprezentacija u pitanju, Karačić u njoj već ima 13 nastupa, ali u posljednje dvije godine nije dobivao pozive. Posljednji nastup za nacionalnu momčad ostvario je u osmini finala Svjetskog prvenstva u Kataru, kada je odigrao 18 minuta u utakmici s Argentinom, u kojoj je Australija bila poražena s 1:2. Fran je 18 minuta igrao protiv gauča i Messija, koji su nekoliko dana kasnije postali svjetski prvaci. Karačić je tada bio nogometaš talijanske Brescije, koju je napustio u ljeto 2023. godine.
Nova prijelomnica Karačićeve karijere dogodila se prije godinu dana, kada je bio došao u Rudeš, a od ljeta 2024. ponovno je u Lokomotivi, za koju je između 2016. i 2020. godine i odigrao svoje najbolje utakmice.
Fran Karačić tako ponovno postaje ozbiljan kandidat za Svjetsko prvenstvo 2026., do kojega Australce dijele pobjede nad Indonezijom (20. ožujka u Sydneyu) i Ivankovićevom Kinom (25. ožujka u Hangzhouu). Osvoje li Australci šest bodova u tim utakmicama, izravno će se plasirati na SP, a u slučaju drugačijega scenarija, najvjerojatnije bi išli u četvrtu rundu kvalifikacija. Inače, Australija je 26. reprezentacija na Fifinoj ljestvici.
Fran Karačić je pak Australiju – zemlju rođenja svoga oca - izabrao u proljeće 2021. godine, te je za nju debitirao 3. lipnja te godine u utakmici u Kuvajtom. Za sada ima 13 nastupa i jedan pogodak. Prethodno je ovaj streloviti, beskompromisni branič bio mladi reprezentacije Hrvatske, za koju je 2017. i 2018. ostvario osam nastupa kod izbornika Gračana.
