Danas počinje US Open, posljednja i najglasnija stanica teniske Grand Slam sezone. Ove godine ulozi su veći no ikad. Američki teniski savez (USTA) objavio je ukupan kompenzacijski paket za igrače od vrtoglavih 108 milijuna dolara. Cijene ulaznica su pak dosegle astronomske visine. Početna cijena za ulaznicu za prvi dan turnira iznosi 197 dolara, 33 posto više nego lani, dok se najjeftinije mjesto za muško finale na sekundarnom tržištu prodavalo za više od 600 dolara.
Kokteli od 23 dolara
Oni s dubljim džepom za jedno od 5000 novih sjedala uz sam teren na stadionu Arthur Ashe, u sklopu renovacije vrijedne 800 milijuna dolara, morali su izdvojiti i više od 2300 dolara. Popularnost turnira ogleda se i u prodaji njegova zaštitnog znaka, koktela Honey Deuce. Prošle ih je godine prodano nevjerojatnih 738.459, a cijena s prigodnom čašom i ove godine iznosi 23 dolara. Novak Đoković ima priliku ispisati financijsku povijest; s trenutačnom zaradom od 194,7 milijuna dolara, pobjeda u New Yorku učinila bi ga prvim tenisačem u povijesti s više od 200 milijuna dolara zarađenih samo od turnirskih nagrada.
U muškom dijelu ždrijeba sva su svjetla uperena u Carlosa Alcaraza. Mladi Španjolac, branitelj naslova iz 2025. i prvak iz 2022. godine, vraća se na teren nakon četveromjesečne stanke zbog ozljede desnog zapešća koja ga je koštala nastupa na Roland Garrosu i Wimbledonu. Veliki udarac za turnir stigao je u obliku odustajanja prvog igrača svijeta, Jannika Sinnera, zbog ozljede desnog koljena, što je otvorilo vrata brojnim izazivačima. Prvi među njima je vječni Novak Đoković. S 39 godina, 16 godina stariji od Alcaraza, srpski tenisač dolazi u New York s dva cilja: osvojiti rekordni 25. Grand Slam naslov i izjednačiti se s Rogerom Federerom, Peteom Samprasom i Jimmyjem Connorsom s pet titula na US Openu. U ženskoj konkurenciji svjetski broj jedan i dvostruka braniteljica naslova, Aryna Sabalenka, ulazi u turnir s promjenjivom formom, što daje nadu konkurenticama u iznimno izjednačenom vrhu WTA Toura. Nevjerojatan je podatak da svaka igračica u prvih deset na svijetu ima osvojen Grand Slam ili turnir iz serije WTA 1000, što jamči vrhunsku borbu od prvog kola.
US Open je turnir koji se ne boji promjena, a njegova povijest svjedoči o duhu inovacije. Jedini je Grand Slam koji se igrao na tri različite podloge: travi (1881. – 1974.), zemlji (1975. – 1977.) i, naposljetku, tvrdoj podlozi od 1978. godine. Taj pothvat osvajanja turnira na sve tri podloge uspio je ostvariti samo legendarni Jimmy Connors. Povijest pamti i nevjerojatne rekorde: Pete Sampras postao je najmlađi pobjednik s 19 godina davne 1990., dok je Tracy Austin slavila sa samo 16 godina 1979. No, povijest nisu samo rekordi, već i anegdote koje oslikavaju divlji duh New Yorka, poput one iz 1977. kada je meč Johna McEnroea prekinut jer je zalutali metak s ulice pogodio gledatelja u nogu ili one kada je Arthur Ashe 1968. osvojio turnir kao amater, ali kao vojnik nije smio primiti novčanu nagradu.
Čilić jedini pobjednik
Marin Čilić jedini je Hrvat koji je osvojio ovaj turnir, 2014. godine. Ivanišević je 1996. stigao do polufinala, a u novijoj je eri Borna Ćorić 2020. igrao svoje jedino Grand Slam četvrtfinale upravo u New Yorku. Godinu dana ranije, Donna Vekić u ženskoj je konkurenciji također stigla do četvrtfinala, što je njezin najbolji rezultat na Grand Slam turnirima. Uspjehe su nizali i specijalisti za parove. Mate Pavić je 2020. osvojio muške parove s Brazilcem Brunom Soaresom, pobijedivši u finalu drugog Hrvata, Nikolu Mektića. Bio je to prvi hrvatski naslov u muškim parovima na US Openu nakon 50 godina i trijumfa Nikole Pilića. Pavić je također slavio i u mješovitim parovima 2016. godine.
Otvori KEKS Pay
