U četrdesetak ovoljetnih dana Hrvatska je opet bila najvećom pričom u svijetu vaterpola. Nakon 2024. i neponovljiva tri finala najvećih svjetskih seniorskih natjecanja (EP, SP i OI) ljeta gospodnjeg 2026. dogodilo se da je Hrvatska postala prvakom svijeta za uzrast do 16 i 18 godina.
Na tome smo čestitali Perici Bukiću, igračkoj legendi i izvršnom dopredsjedniku Hrvatskog vaterpolskog saveza, čovjeku koji je operativno zaslužan za tri naslova svjetskih prvaka (2007., 2017. i 2024.), za tri olimpijska finala (2012., 2016. i 2024.) te dva naslova iz tri europska finala (2010., 2022. i 2024.).
- Te medalje osvajali različite momčadi, drugi igrači, pa je očito da smo dobro radili smjene naraštaja i popunu s novim igračima. To sa dva mlađeuzrasna svjetska zlata sjajna je priča, i iz toga uvijek nešto kvalitetno proizađe, ponajprije statusno za sport. No, još važnije je da imamo niz odličnih mladih igrača u oba ta naraštaja, među njima i budućih seniorskih reprezentativaca. A potentna nam je i selekcija U-20 koja upravo započinje svoj nastup na Prvenstvu Europe u Varni.
S obzirom na to da je selekcija U-19 prije dvije godine bila prvakom Europe, a U-20 lani treća na svijetu, čini se da je količina talentiranih mladaca između 21 i 16 godina prilično obećavajuća.
- Mi puno radimo na kontinuitetu rada s mladima pa u tom smislu imamo i profesionalno angažirane trenere poput Nevena Kovačevića, Emila Nikolića i Milivoja Bebića. Kovačević je zadužen za klince od 11 do 15 godina, za koje organiziramo kampove jer oni nemaju svoja europska i svjetska prvenstva, a Nikolić brine o igračima između 16 i 20 godina. Bebić je pak taj koji sve to koordinira i vodi cijeli sustav.
Između 2017. i 2024. godine dogodio se svojevrsni post medalja s velikih natjecanja mlađih uzrasta. Je li Bukić tih godina bio zabrinut zbog toga?
- Nisam bio zabrinut. Biti svjetskim prvakom u nekom uzrastu jest sjajno no puno je važnije koliko je tu igrača koji će biti kapacitet za seniorsku reprezentaciju koja je upravo "redizajnirana". Jer, i u tim naraštajima koji nisu imali mlađeuzrasnih medalja imali smo igrače koji su isplivali kao seniorski reprezentativci. S druge strane, aktualni seniorski izbornik Ivica Tucak je 2009. bio svjetski prvak sa selekcijom U-20 pa je malo tih igrača zaigralo u seniorskoj reprezentaciji (op.p. Marinić-Kragić, Macan, Milaković).
Ono što Hrvatski vaterpolski savez kvalitetno radi jest i podjela dodatnih državnih sredstava klubovima.
- Klupski sport nam je u Hrvatskoj u teškom stanju i zato smo animirali predsjednika Vlade ali i resorno ministarstvo koji su intervenirali u dva navrata. Možda neke lokalne zajednice i jesu pojačale financiranje do 50 posto no trošak putovanja i drugih stvari vezanih uz život kluba porasli su tri do četiri puta. Jedan vaterpolski klub ima šest selekcija plus seniori što zahtijeva minimalno osam-devet trenera, a optimalno ih je imati 12. Klubovi doslovce preživljavaju, razmišljaju hoće li igrati europska natjecanja ili im je to preskupo. Osim toga, tržište rada se promijenilo. Prije pet godina je trener neke mlađe selekcije sa 700 eura bio zadovoljan a danas je i 1500 eura slaba plaća za trenera koji dvaput dnevno mora biti na bazenu i uz to mora biti još i pedagog i psiholog.
Vaterpolo je još jedini hrvatski ekipni sport u kojem klubovi konkuriraju za europski vrh. Doduše, ipak sve manje.
- Ove godine su i Jadran i Mladost bili slabiji nego lani, pa tako i neki drugi klubovi i nije to slučajno. Klub jedino može rezati proračun na igračima što nije dobro jer mladi igrali moraju odrastati uz vrhunske igrače. Naši klubovi su prije dovodili svjetske klase da bi se naši mladi uz njih razvija. Eto vam primjera Mladosti u kojoj su se razvijali Vukičević, Lazić, Miloš, Marcelić, moj sin Luka i to uz jednog Pavića, Radua, Udovičića, svjetske top igrače. Ne možeš se razvijati ako se ne boriš za trofej. To je ideja, da naši najjači klubovi imaju igračke perjanice i po nekoliko talentiranih mladih igrača iz vlastitog pogona da se uz njih razvijaju. A važna nam je i kompetitivnost domaćeg prvenstva, da Primorje, Solaris budu klubovi koji će uz jake Mladost, Jadran i Jug, učiniti prvenstvo što zanimljivijim.
Za Hrvatski vaterpolski savez može se reći da je kvalitetno složen nacionalni savez što potvrđuju i komplimenti za organizaciju upravo završenog Svjetskog prvenstva za kadete i kadetkinje održanog u Zagrebu.
- Ponovo smo dobili ocjenu odličan od svih sudionika i zato velike čestitke glavnom tajniku Ivanu Milakoviću i voditelju ureda Saveza Marku Eraku. Ugostili smo čak 60 reprezentacija i ponovo smo svijetu pokazali da znamo i možemo.
Otvori KEKS Pay
