Pomalo ispod radara prošlo je kako su plasman na Svjetsko prvenstvo s reprezentacijom BiH ostvarila dvojica bivših vatrenih: Ljubušak Nikola Katić (29) i Zeničanin Ivan Šunjić (29).
Dapače, spomenuti dvojac taj je jedan jedini nastup za Hrvatsku, 2017. godine protiv Meksika u Los Angelesu (2:1), ostvario zajedno: Šunjić je igrao cijelu utakmicu, a Katić posljednjih sedam minuta. Izbornik je bio Ante Čačić.
Osobito je u ovoj priči zanimljiv razvojni put karijere Ivana Šunjića. Naime, nevjerojatno zvuči kako je taj neumorni maratonac sredine terena skupio čak 57 nastupa za hrvatske mlade reprezentacije, U-16, U-17, U-18, U-19 i U-21, u njima je bio nezamjenjiv i lider, čak i kapetan, a nikada otkad je Dalić izbornik nije uspio probiti led u našoj A reprezentaciji. Na Šunjićevu žalost, konkurencija u hrvatskoj selekciji na njegovoj poziciji bila je prejaka i za njega nenadmašiva.
Na primjer, pronašli smo izvješće s utakmice mladih reprezentacija Hrvatska – Engleska 3:3 na Europskom prvenstvu 2019. godine u San Marinu. U sastavu Hrvatske bila su četvorica kasnijih osvajača svjetske medalje, Grbić, Majer, Vlašić i Sosa, a kapetan momčadi bio je – Ivan Šunjić. Kapetansku vrpcu povjerio mu je izbornik Gračan.
Najbolju klupsku sezonu karijere, 2018./2019., Šunjić je odigrao u Dinamu, kod trenera Bjelice, kada su plavi nakon 49 godina prezimili u Europi. Te sjajne izvedbe donijele su Šunjiću u ljeto 2019. godine transfer u Birmingham City od osam milijuna eura. U tom klubu Šunjić je bio suigrač tada golobradom Judeu Bellinghamu.
Šunjić je sportsko državljanstvo BiH prihvatio u jesen 2024. godine. Za A selekciju kod izbornika Sergeja Barbareza debitirao je u Ligi nacija protiv Njemačke u Freiburgu (16. studenog 2024.), kada je BiH stradala čak s 0:7.
Od tada Šunjić je za zmajeve skupio 11 nastupa, uključujući i ove povijesne, protiv Walesa i Italije – te je tako u svom rodnom gradu proslavio najveći uspjeh svoje profesionalne karijere.
Ivan Šunjić, danas nogometaš ciparskog Pafosa, bit će prvi nogometaš rođen u Zenici koji će nastupiti na Svjetskom prvenstvu u dresu reprezentacije BiH. Zeničani koji su već nastupili na SP-u bili su Mladen Krstajić u dresu Srbije 2006., te Dejan Lovren (2018., 2022.) i Ante Budimir (2022.) u dresu Hrvatske.
Otvori KEKS Pay
