Iza nas je velika nogometna godina, u kojoj je Hrvatska igrala na Europskom prvenstvu, u kojoj je doživjela euforiju u Austriji, pa proživjela tugu nes(p)retnog poraza od Turske u četvrtfinalu, krenula u nove kvalifikacije, u kojima je doživjela vruću pljusku od Engleske. Izbornik Slaven Bilić (40) spremno je podvukao crtu pod godinu na izmaku koju je završio s omjerom: 7 pobjeda, 3 neodlučena i 3 poraza. No, Hrvati su ga u anketi Večernjeg lista proglasili, uz Blanku Vlašić, osobom kojoj se najviše vjeruje.

O braći Kovač

Razgovarao sam s Nikom Kovačem, pročitao da Robert namjerava završiti karijeru. Ali, s njima sam razgovarao i nakon Eura, rekao sam im da se ne žure, da ne govore da će prestati igrati za reprezentaciju.

Ljudi vam vjeruju više negoli predsjedniku, premijeru, nego bilo kojemu političaru, nagađate li zašto?

- Kad su ljudi razočarani u javne osobe iz drugih područja života, ostaje im sport. I kad dobijete nagradu ili čestitku u kafiću, to je zato što ljudi vjeruju u reprezentaciju, a mene smatraju njezinim predstavnikom. Naravno da godi kad vas netko hvali ili kad dobijete kakvu nagradu, ali važnije mi je što se u Hrvatskoj počelo drukčije razmišljati, što se više ne donosi mišljenje na osnovi jedne utakmice. Ljudi sada gledaju cjelinu.

Kako kao cjelinu gledate na godinu na izmaku?

- Bodovima u kvalifikacijama ne mogu biti zadovoljan, ali bilo je mnogo lijepih trenutaka. I u ovim kvalifikacijama igrali smo dobro, vjerujem u reprezentaciju jer igrački raste.

Turska je bila najtužniji događaj, zacijelo i Eduardova ozljeda?

- U svakom slučaju. Čuo sam se s Duduom nakon povratničke utakmice i odlično je. Rekao mi je da mu je bilo čudno igrati, nije to bio strah, ali neobično mu je bilo nakon toliko vremena obući dres i igrati. To što ga je malo zaboljelo, nije važno, boljet će ga i druge stvari nakon utakmica, jer drugo je samo trenirati, a drugo igrati. Sad će osjetiti mišiće, tetive, to je normalno.

Jeste li kad pomislili da smo mogli postati europski prvaci da je Eduardo bio na Euru?

Nisam. I bez Dudua smo igrali jako dobro, s njime bismo bili još bolji, ali ne možete u nogometu tvrditi da bi bilo ovako ili onako. Možda ni skupinu ne bismo prošli, a možda bismo otišli još dalje. Neki kažu da previše ovisimo o jednom igraču, a nije tako. Ali, što imate bolju momčad, više ovisite o takvom igraču. Pa Barcelona je čudo, ali bez Messija to nije ista momčad, Roma je drukčija bez Tottija. Naravno da nam je Eduardo nedostajao, ostali smo bez glavnog igrača, koji bi bio točka na “i”.

Hoće li biti spreman za veljaču i Rumunjsku?

- Naravno, kako ne bi bio.

No, imamo dosta onih koji ne igraju, osim braće Kovač, tu je i Rakitić.

Najteži trenutak

Bez konkurencije, poraz od Turske najteži je, najtužniji trenutak ove godine. Zbog svega, zbog navijača i ozračja oko reprezentacije, zbog načina na koji smo izgubili u tom četvrtfinalu Eura. Bila je to najvažnija utakmica koju smo igrali, ali način na koji smo izgubili mora vas pogoditi, procijenio je Bilić.

- I Ivan je nezadovoljan stanjem u Schalkeu, ali mi stalno u reprezentaciji imamo 20 posto igrača koji ne igraju u klubovima, to se stalno mijenja. Ivan mora biti spreman, kao što je bio spreman prije Eura. A Schalkeu ne ide najbolje, tako da bi mogao dobiti priliku.

Vraća se Dudu, Olić i Petrić su sjajni, samo Klasniću ne ide.

- Nije lako prilagoditi se na čvrstu francusku ligu, sad je daleko od vrata. Iako nitko nije očekivao da će mu trebati 15 utakmica da zabije gol, to nije zabrinjavajuće, ali Ivan sada stalno igra.

Što je s Cvitanićem?

- Razgovarali smo i gledao sam ga. U početku u Ajaxu nije imao pravu priliku, no kako je otišao Huntelaar, igra na svojoj poziciji. Mnogo toga ovisi o njemu, ali i o igračima koje sada imamo.

Hoće li biti novih igrača u reprezentaciji?

- Stalno o tome razgovaramo, pratimo ih, ali o novim imenima neću govoriti.

Što je s mladim igračima, Pamić, Sharbini, Mandžukić, Tomasov?

- Pamić ne igra i bilo bi dobro da promijeni klub i igra. Mandžukić je u Dinamu pokazao, i kad plavi nisu igrali dobro, da se može nositi s jakim suparnikom. U reprezentaciji je sjajan na treninzima, zato je i igrao te iskoristio prilike protiv Engleske i Ukrajine. Sharbini stagnira. Nije Rijeka mali klub da bi morao otići u veći. Mora se trgnuti, ili sam ili promjenom kluba. Tomasov se pokazao lani, a sad mu je reprezentacija izazov, došao je u Hajduk, u veliki klub, i mora se dokazati. Lakše mu je nego Rukavini koji je u Split došao u teškom razdoblju.

Ima li šanse da Pranjić zaigra u srednjem redu?

- Pranja je na EP-u igrao odlično i nakon toga dobio brojne ponude. Drugog rješenja nemamo, Šimunića je šteta micati sa stoperskoga mjesta, a nemamo Abidala ili Maicona.

Dojam je da sjajno pripremate momčad, ali slabije reagirate tijekom susreta? Ako su dvije minute igre protiv Turske dokaz tomu, u redu, ali mislim da dobro reagiram tijekom utakmica, nitko nas nije iznenadio izmjenama.

Je li istina da ste sastavljali Vučevićev stožer u Hajduku?

- Nisam, iako ljudi svašta pričaju. Ne kažem da me nisu pitali za mišljenje, ali pitali su mnoge. Kao što i ja mnoge pitam kad moram nešto napraviti. Možete nešto sugerirati, što ne znači da odlučujete.

Je li vas živciralo povezivanje medija s engleskim klubovima?

- Nije, godi kad vas s takvima povezuju. Istina, stalno me pitaju zašto ne idem, govoreći mi da će me u Hrvatskoj razapeti nakon prvog poraza. No, odlučio sam se za takav put. Da sam htio miran posao, zaposlio bih se u državnoj tvrtki.

Imate amajliju, ali protiv Engleza (1:4) nije pomogla.

- Ne možete od Boga tražiti da vam da pobjedu. Pa i suparnik se, ako je vjernik, moli, zaključio je Bilić.