Nakon što je Argentina osvojila Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine, predsjednik Argentinskog nogometnog saveza nosio je repliku trofeja na svakom javnom pojavljivanju. Claudio Tapia imao je razloga smatrati se dijelom sportskog postignuća. Predsjednik AFA-e riskirao je s neiskusnim Lionelom Scalonijem kao izbornikom reprezentacije, potez za koji mnogi kažu da je pomogao Argentini da osvoji svoj prvi naslov Svjetskog prvenstva u 36 godina.
Dok se La Albiceleste priprema za obranu naslova u lipnju i srpnju, Tapia se nalazi u središtu krize koja je potresla tamošnji nogometni savez. Javno raspoloženje okrenulo se protiv njega i AFA-e zbog istraga o korupciji, nepopularnih promjena u domaćoj ligi i priprema za Svjetsko prvenstvo protiv nižerangiranih protivnika.
U međuvremenu, 58-godišnji Tapia upleten je u borbu za moć s argentinskim predsjednikom Javierom Mileijem oko vlasničke strukture nogometnih klubova u zemlji. Krajem ožujka, Tapia je optužen za utaju poreza, nakon pritužbe koju je podnijela Mileijeva vlada. Nekoliko sati kasnije, šef nogometnog saveza izviždan je dok je primao plaketu na terenu prije prijateljske utakmice Argentine protiv Mauritanije u Buenos Airesu.
Reprezentativci, uključujući kapetana momčadi i nogometnu ikonu Lionela Messija, pokušali su se kloniti sukoba dok se pripremaju za Svjetsko prvenstvo.
„Neka bude jasno da smo mi nogometaši, došli smo ovdje igrati nogomet“, rekao je veznjak Rodrigo De Paul prošli mjesec nakon prijateljske utakmice protiv Zambije. „Ne bavimo se politikom, ne razumijemo takve stvari.“
Tapia je stekao naviku objavljivati fotografije s Messijem na društvenim mrežama prije utakmica reprezentacije. No, u zadnje vrijeme nema takvih fotografija i argentinski nogometni komentatori vidjeli su to kao znak distance između predsjednika AFA-e i legendarnog asa. Messi, koji je igrao s reprezentacijom u njihovim nedavnim prijateljskim utakmicama u ožujku, napustio je Buenos Aires bez ikakvih izjava.
Mileijeva dugogodišnja svađa s Tapijom proizlazi iz predsjednikove želje da privatizira argentinske klubove, potez kojem se AFA opirala. Krajem prošle godine, porezne vlasti podnijele su tužbu protiv Tapije i drugih rukovoditelja AFA-e zbog navodnog neplaćanja 19 milijardi pezosa (13 milijuna dolara) doprinosa za socijalno osiguranje između 2024. i 2025. godine. Sudovi su pokrenuli kaznenu istragu i u ožujku podigli formalnu optužnicu protiv Tapije, koji bi se mogao suočiti s kaznom od dvije do šest godina zatvora.
AFA poriče optužbe i tvrdi da je Tapia b. Tapia se također suočio s brojnim kritikama među nogometnim navijačima zbog reformi domaćih nogometnih liga, za koje kritičari kažu da su više imale veze s jačanjem njegove unutarnje moći nego s poboljšanjem kvalitete natjecanja. Nakon što je osigurao reizbor 2024. godine, godinu dana prije isteka drugog mandata, obustavio je ispadanja za tu sezonu i proširio najveću argentinsku nogometnu ligu na 30 momčadi!
Kritičari kažu da je novi format razvodnio kvalitetu lige.
„Raspored je užasan. I ne igraju jedni protiv drugih u formatu kružne igre tijekom godine, tako da nema načina da se itko istinski pohvali da je najbolji“, rekao je Osvaldo Santander, 60-godišnji navijač San Lorenza.
Tapia još uvijek ima podršku čelnika većine argentinskih nogometnih klubova, osim River Platea i Estudiantes La Plate, koji su se povukli iz izvršnog odbora AFA-e. Drugačija je situacija na stadionima, gdje navijači često vrijeđaju predsjednika AFA-e.
Pitanje je hoće li kriza utjecati na nastup Argentine na Svjetskom prvenstvu? Neki spominju primjer Italije koja je osvojila Svjetsko prvenstvo 1982. i 2006. unatoč krizama domaćeg vodstva i korupcijskim skandalima.
„Veza između administracije i nogometa ponekad može biti logična, a ponekad nije. Nogomet je neobičan u tim stvarima, svijet za sebe“, rekao je Ezequiel Fernández Moores, kolumnist novina La Nación koji je napisao nekoliko knjiga o argentinskom sportu.
Možda važniji faktor za nastup La Albicelestea na Svjetskom prvenstvu mogla bi biti njihova upitna priprema s prijateljskim utakmicama protiv drugoligaških momčadi, nijedne iz Europe, kako bi se ostvarile veće komercijalne koristi za AFA. Argentina se suočila s momčadima puno niže rangiranim na FIFA-inoj ljestvici, poput Indonezije, Portorika, Angole, Mauritanije i Zambije. Njihove posljednje dvije pripremne utakmice bit će u lipnju protiv Hondurasa i Islanda, od kojih se nijedna nije kvalificirala za turnir.
Otvori KEKS Pay
