Spoj istočnog i zapadnog, arapskog i mediteranskog. Kamene ulice, predivne kuće boje pijeska koje krase ozidani balkoni u veselim bojama... sve to je Malta, otočna država u Sredozemnom moru koja se sastoji od nekoliko otoka i otočića od kojih su naseljena tri. Nekadašnja britanska kolonija danas ima poseban šarm a, osim arhitekturom, osvaja i predivnom obalom i plavim prostranstvom koje vas zasigurno neće ostaviti ravnodušnim. Maltu je u društvu supruga i prijatelja posjetila i reporterka Nove TV Sabina Tandara Knezović.
- Dugo smo planirali otići na Maltu i sad se sve nekako poklopilo. Uvijek me zanimalo vidjeti taj prostor bogate povijesti, hramove stare nekoliko tisuća godina, zemlju punu luksuznih hotela i marina. U jednom trenu nalik Marakešu, u drugom poput prekrasnog talijanskog gradića. Malta je bila među mojim posljednjim putovanjima. Bili smo pet dana. I uvijek nam nekako nedostaje još koji dan, iako moram priznati da smo puno toga obišli. Malta je divna. Jedna od najmanjih, ali najgušće naseljenih država. Veličine Brača, a stanovnika kao pola Zagreba - govori nam Sabina koja je Maltu posjetila s vjenčanim kumovima Pavom i Stjepanom. Svako jutro uz doručak planirali su što će posjetiti tog dana, a reporterka kaže kako je ona bila zadužena za pronalazak dobrih restorana.
- Spavali smo u turističkom naselju ST. Julian'su. To je mjesto za noćni provod, prepuno restorana, hotela i barova. Ali kad cijeli dan obijete noge, teško da navečer imate snage za ostanak do jutarnjih sati - govori Sabina.
Zbog povoljne mediteranske klime, Malta je uvijek odličan odabir za putovanje. Ako želite uživati u špici sezone, onda birajte razdoblje od travnja do studenog, no ako ste u potrazi za suncem u ovo hladnije doba godine, ovaj sredozemni otok pravi je odabir pa ne čudi što je za vrijeme Sabininog posjeta bilo prepuno turista.
Glavni grad Malte, Valletta, okružen je s nekim od najmoćnijih utvrda na svijetu, a kao i sve ostalo na otoku, izgrađena je od vapnenca i na vrlo karakterističan način za ove otoke. Iako malen, glavi grad često se naziva ''muzejem na otvorenom'', a zanimljivo je kako je među prvima dospio na UNESCO popis svjetske baštine.
- U pet dana uistinu smo puno toga vidjeli. Od glavnog grada Vallette, koja je proglašena dijelom UNESCO-ve svjetske baštine. Grad okupan suncem 300 dana u godini. Ljeti možda i prevruće, temperature prelaze visokih 40. Grad prepun karakterističnih šarenih balkona. Posjetili smo i Silent city ili Mdinu meni najljepšu, otok Gozu, dokud se trajektom dođe za 20 minuta i Victoriju, glavni grad Goze okružen zidinama.
Otok Gozo pravi je mamac za turiste, a na njemu se nalaze brojne atrakcije poput sela Xlendi, Marsalforn i grada Victoria, a tu su i povijesni hramovi Ggantija u selu Xaghra, glavnu atrakciju pod zaštitom UNESCO-a. Sa Cittadelle se pruža predivan pogled na grad te divnu zelenu prirodu i pašnjake, a na ovom otoku nalazi se i jedna od najljepših lokacija na Malti, Azure Window na plaži Dwejra.
- U Valletti smo obišli raskošnu katedralu Svetog Ivana prepunu freski i zlata gdje možete vidjeti djela veličanstvenog Caravaggia, palaču starješina viteškog reda, vrtove Barrakka prepune cvijeća. A točno u podne svaki dan članovi društva Malta Heritage, odjeveni u britanske uniforme, pucaju iz topova. Na otoku Gozu jako me se dojmila bazilika Ta'Pina, gdje dolaze hodočasnici iz cijelog svijeta, ali i solana stara 350 godina gdje možete kupiti vrhunsku sol od tamošnjih obitelji - objašnjava reporterka.
Inače, Malta poznata po mnogobrojnim plažama, a Sabina je posjetila i najpoznatiju - Rambla Bay.
- U St. Juliansu, gdje smo spavali, brojne su pješčane plaže. Posjetili smo i najpoznatiju - Rambla Bay. Kupača tada nije bilo. Čisto more i pijesak boje cigle. Ali neusporedivo s našom obalom koju ne bih mijenjala ni za što - iskrena je Sabina.
Malta je zemlja bogate gastronomije, spoj talijanske, engleske i francuske te se koristiti puno arapskih začina poput kumina, a tu je i neizostavni ''fish and chips''.
- Najpoznatije malteško jelo je zec. Večerali smo u jednom tradicionalnom obiteljskom restoranu koji se već godinama trudi pokazati ono najbolje od Malte. Na stol je stigao pripremljen na tri načina. Gril, u saftu, i punjen jetricom i rižom. Svakako vrijedi probati. Obišli smo brojne restorane. Jeli rakove, pačja prsa. Pastizzi je njihovo poznato lisnato tijesto punjeno ricottom. Tražili smo i specijalitet Lampuki - riblju pitu, ali kažu nije sezona. Zato smo jeli savršenu bijelu ribu pečenu u krupnoj soli koja je na naše čuđenje došla servirana uz pommes frites. Ipak je Malta bila engleska kolonija pa su fish and chips očito ostali i dalje neraskidiv spoj - objašnjava Sabina.
- Silent city ili Mdina, prekrasan malteški biser koji je prepoznala i ekipa iz serije "Game of Thrones" koja je tamo snimala. Ali ono što me potpuno oduševilo kao malo dijete je Popajevo selo. Mjesto gdje je sniman mjuzikl iz 1980. godine. Nestvarna šetnja filmskim setom. Popajeva kuća namještena poput prave. Vrijeme kao da je stalo. Kuhinja, krevet. Okolo trgovine, brijačnice, zubar, restorani - kao da ste u pravom filmu. Nevjerojatna turistička atrakcija - govori Sabina.
Dobar dio otoka su propješačili, a Malta ima i dobar javni prijevoz, odnosno autobuse koji su odlični kako biste usput vidjeli mnoge gradiće u koje se ''ne isplati'' silaziti, ali ih je lijepo vidjeti. Također, vozili su se i taksijem. Dva dana su iznajmili i automobil koji su platili 60 eura, a Sabina ima i savjete za sve koji planiraju putovanje na Maltu.
- Službeni jezici su engleski i malteški tako da nema problema s komunikacijom. Engleski utjecaj ostao je i na cesti. Vozi se lijevom stranom. Ono što sigurno zanima mame, ako mene pitate, nije kid's friendly. I da, nemojte zaboraviti ponijeti adapter za struju! Malta je cijela kao jedan veliki biser. Iza svakog ugla ugledate nešto što vas ostavi bez daha. Ono što bi svakako preporučila da se ode i na turu brodom i obiđe Maltu s morske strane - govori Sabina te otkriva kakvi su Maltežani domaćini.
- Iznimno su simpatični i ljubazni. Maltežani su inače temperamenti. Također, radikalni su katolici, a u zemlji ima čak 365 crkava. Na Malti se inače nikome ne žuri. To nam je potvrdila i Marija iz Srbije. Doselila se na Maltu jer joj, kaže, odgovara taj njihov tempo. Ondje vozi taksi i zaradi za pristojan život. Sve se budi, kaže, oko deset. Kad ti Maltežanin kaže dolazim za pet minuta - načekat ćete se. Ljudi su ljubazni i zadovoljni. Turizam im je najvažniji. I sve je podređeno tome.
Sabina često putuje poslovno, a privatno nastoji otići na barem dva putovanja godišnje. Obožava putovati, a za iduće putovanje planira Amsterdam ili nešto sjevernije krajeve.
- Moj omiljeni travel buddy je moj hubby, a New York je moja ljubav. Grad kojem se uvijek veselim i rado vraćam - zaključuje Sabina.
VIDEO Biste li ga prepoznali? U prvom Big Brotheru je osvojio milijun kuna, a danas vodi drukčiji život u inozemstvu
Koliki broj ljudi je sposoban osjetiti različite okuse soli?