Svjetska glazbena scena u posljednje vrijeme nikad nije bila uzbudljivija. Ako izuzmemo zvijezde poput Miley Cyrus ili Taylor Swift, koje tradicionalno vladaju top listama, SAD i Veliku Britaniju osvaja nova generacija glazbenika, koji su još uvijek u dvadesetima. Britanci protkle dvije godine ne prestaju pričati o Raye (28), koja je prošle godine srušila rekord osvojivši čak šest Brit Awardsa od sedam nominacija, nadmašivši legende poput Adele, Harryja Stylesa i Blura. Njezine suze radosnice tijekom govora zahvale nisu bile samo reakcija na trijumf, već simboličan završetak jednog od najnevjerojatnijih povrataka u modernoj pop glazbi.
Put do vrha za Raye bio je sve samo ne jednostavan. Godinama je bila zarobljena u ugovoru s moćnom diskografskom kućom Polydor Records, koja joj je obećala četiri albuma, ali joj sedam godina nije dopustila objaviti debitantski. Umjesto da njeguju njezin autentični zvuk koji spaja jazz, R&B i soul, tjerali su je da snima "tržišno isplative" dance-pop hitove. Iako su joj suradnje s umjetnicima poput Davida Guette i Joela Corryja donijele financijsku sigurnost, njezina je umjetnička duša patila. U lipnju 2021., na rubu očaja, u suzama se obratila javnosti putem društvenih mreža, otkrivši da njezine najbolje pjesme "skupljaju prašinu u folderima" dok čeka potvrdu "da je dovoljno dobra". Taj hrabar potez bio je prekretnica; ubrzo nakon toga, raskinula je ugovor i postala neovisna umjetnica.
Oslobođena okova glazbene industrije, Raye je konačno preuzela potpunu kontrolu nad svojom karijerom. U veljači 2023. objavila je dugo očekivani album "My 21st Century Blues", remek-djelo koje je kritika jednoglasno proglasila jednim od najboljih izdanja godine. Pravi potres izazvao je singl "Escapism.", koji je mračna i sirova pjesma o bijegu od boli kroz drogu i besmisleni seks. Iako su je izdavači prethodno odbili kao previše riskantnu i nekomercijalnu, pjesma je eksplodirala na TikToku. "Escapism." je osvojio prvo mjesto britanske ljestvice singlova i lansirao Raye na američku Billboard Hot 100 ljestvicu, dokazavši svima koji su sumnjali u nju da su bili u krivu. Bio je to trijumf autentičnosti nad korporativnom kalkulacijom. Rođena kao Rachel Agatha Keen 24. listopada 1997. u Londonu, Raye je odrasla u glazbenoj obitelji. Njezina majka, gansko-švicarskog podrijetla, pjevala je u crkvenom zboru, dok je otac Englez bio glazbeni direktor. Okružena glazbom, talent je pokazala vrlo rano, napisavši prvu pjesmu sa samo osam godina. Kasnije je pohađala prestižnu BRIT School, istu onu koju su završile Adele i Amy Winehouse, no napustila ju je nakon dvije godine jer se osjećala "sputanom". Već kao tinejdžerica počela je profesionalno pisati pjesme, a sa 17 godina samostalno je objavila svoj prvi EP "Welcome to the Winter", čime je privukla pažnju Polydor Recordsa i započela put koji će je na kraju dovesti do zvijezda, ali kroz trnje. Raye ne staje ni ove godine, pa je prije mjesec dana izbacila i novi singl "Where is My Husband!", i vrlo brzo je došla na vrhove svjetskih top lista.
FOTO Velika fotogalerija finala: Kandidati oduševili transformacijama, a Dominik odnio pobjedu
Tijekom 2024. godine bilo je gotovo nemoguće izbjeći snažan, emotivan vokal koji vrišti stihove "I've got all I've ever wanted". Pjesma "Beautiful Things" postala je globalni fenomen, osvojivši vrhove ljestvica u gotovo 20 zemalja i osiguravši status najstreamanije pjesme na svijetu. Iza tog megahita stoji Benson Boone, 23-godišnjak iz Monroea, malog grada u državi Washington, čija je priča o uspjehu jednako dramatična kao i refreni njegovih pjesama. Njegova prva strast nije bila glazba, već sport. Bio je natjecateljski skakač u vodu i tenisač, a činilo se da je njegova budućnost u atletici. Glazbeni talent otkrio je sasvim slučajno, tek u trećem razredu srednje škole, kada ga je prijatelj zamolio da uskoči kao pjevač i pijanist za školsko natjecanje bendova. Taj trenutak, kako je kasnije opisao, bio je kao "otključavanje nečega što nije znao da posjeduje". Njegov prvi veliki korak bio je prijava za 19. sezonu popularnog natjecanja American Idol početkom 2021. godine. Svojim je sirovim talentom i moćnim glasom odmah impresionirao suce. Katy Perry bila je toliko oduševljena da mu je samouvjereno predvidjela pobjedu. "Vidim te kako pobjeđuješ u American Idolu, ako to želiš", poručila mu je. Unatoč tome što je bio jedan od ranih favorita i osigurao mjesto među najbolja 24 natjecatelja, Boone je šokirao javnost dobrovoljnim povlačenjem iz showa. Godinama kasnije objasnio je svoju odluku strateškom željom da izgradi karijeru pod vlastitim uvjetima. "Nisam želio da me ljudi znaju kao 'onog dečka iz Idola'. Želim biti Benson Boone jer pišem hitove i ljudi vole moju glazbu", izjavio je, pokazujući zrelost i viziju koja je nadilazila njegove godine.
Odluka da napusti American Idol pokazala se kao najbolji mogući potez. U to je vrijeme već gradio impresivnu bazu obožavatelja na TikToku, gdje su njegovi pjevački isječci postajali viralni. Upravo ga je ondje primijetio Dan Reynolds, frontmen Grammyjem nagrađenog benda Imagine Dragons. Reynolds je bio toliko impresioniran da je kontaktirao Boonea, pozvao ga u Las Vegas da zajedno pišu pjesme i ubrzo ga potpisao za svoju izdavačku kuću. Reynolds mu nije postao samo izdavač, već i ključni mentor koji ga je vodio kroz zamke glazbene industrije. "On je bio jedna od onih rijetkih prilika za koje znate da ih nemate izbora nego prihvatiti", rekao je Reynolds o potpisivanju ugovora s mladim pjevačem.
Ono što Bensona Boonea izdvaja nije samo njegov glas, već i cjelokupni umjetnički izričaj. Njegovi nastupi su eksplozivni i ispunjeni energijom, a zaštitni znak mu je postao salto unatrag, koji bez greške izvodi usred pjevanja. Ta akrobatska vještina potječe iz sportskih dana i ljubavi prema adrenalinu, koju i danas hrani ekstremnim sportovima poput skakanja s litica. Osim toga, Boone je i talentirani vizualni umjetnik koji često sam dizajnira omote za svoje singlove. Njegov utjecaj prelio se i izvan glazbe; u suradnji s popularnim lancem slastica Crumbl kreirao je kolačić nazvan po stihu iz njegove pjesme "Mystical Magical", koji je postigao toliki uspjeh da je postao prvi desert u povijesti brenda koji je bio u ponudi dva tjedna zaredom.
Iako ga publika obožava, o čemu svjedoči i činjenica da je njegova sjevernoamerička turneja za 2025. rasprodana u svega devet sekundi, kritičari su često podijeljeni. Neki ga optužuju da je "industrijska biljka" (engl. industry plant), odnosno umjetnik čiji uspjeh nije autentičan, već pažljivo isplaniran. Boone se na te kritike osvrnuo s humorom u spotu za pjesmu "Mr. Electric Blue", gdje nosi majicu s natpisom "One Hit Wonder". Bez obzira na mišljenja kritičara, Benson Boone je neosporno definirao novu eru pop zvijezda. On je glazbenik-influencer koji je iskoristio moć društvenih mreža da bi izgradio globalnu karijeru pod vlastitim uvjetima
Otvori KEKS Pay
