Nakon desetljeća glasina koje su pratile belgijsku kraljevsku obitelj, princ Laurent (61) odlučio je stati na kraj nagađanjima i javno priznati očinstvo. U službenoj izjavi potvrdio je ono o čemu su mediji dugo šuškali: on je biološki otac 25-godišnjeg Clémenta Vandenkerckhovea. "Ovom porukom priznajem da sam biološki otac Clémenta Vandenkerckhovea. O tome smo otvoreno i iskreno razgovarali posljednjih nekoliko godina. Ova objava temelji se na osjećaju razumijevanja i poštovanja prema svim uključenim stranama i rezultat je zajedničkih konzultacija", poručio je princ, zamolivši javnost za diskreciju zbog "intimne prirode ove stvari". Naglasio je kako neće davati daljnje izjave, prepuštajući sinu da ispriča svoju stranu priče u dokumentarnoj seriji "Clément, sin od...". Ovaj potez dolazi samo pet godina nakon što je Laurentov otac, bivši kralj Albert II., nakon duge sudske bitke bio prisiljen priznati izvanbračnu kćer, danas poznatu kao princezu Delphine.
Clémentova majka je poznata flamanska manekenka, glumica i pjevačica Iris Vandenkerckhove, javnosti poznatija pod umjetničkim imenom Wendy Van Wanten (65). Princ Laurent i Wendy upoznali su se sredinom 1990-ih, a njihova veza, iako nikad službeno potvrđena, bila je javna tajna. Zajedno su se pojavljivali na brojnim događanjima, uključujući i vjenčanje britanskog princa Edwarda i Sophie 1999. godine. Njihova veza opisana je kao vrlo strastvena, no i turbulentna. Wendy u dokumentarcu otkriva kako ju je princ osvojio svojom nepredvidivošću, no veza je bila opterećena medijskim pritiskom. Kada je Clément rođen 2000. godine, odmah su krenula nagađanja o očinstvu, dodatno potaknuta izborom imena koje je, kako se vjeruje, referenca na Villu Clémentine, prinčevu rezidenciju u Tervurenu. Iako princ nije bio prisutan na porođaju, majka tvrdi da nikada nije bio odsutan otac te da je Clément "rođen iz prave ljubavi".
FOTO Žanamari slavi 44. rođendan, pogledajte kako se mijenjala tijekom karijere
U emotivnom istupu za dokumentarnu seriju, Clément je opisao trenutak kada mu je majka otkrila istinu. "Rekla je: 'Tvoj tata je princ. Tvoj tata je onaj čovjek'", prisjetio se, dodavši kako ga je preplavio šok i pitanje: "Ako je on princ, što sam onda ja? Moj stric je kralj Belgije!" Opisao je i svoj prvi telefonski poziv ocu. "Odjednom su mi dali broj. Pomislio sam: 'To je njegov broj, stvarno njegov'. Nazvao sam... i telefon je zazvonio. Srce mi je bilo u grlu." Godinama su ga, kaže, proganjala pitanja o ocu, a sada samo želi prekinuti nagađanja koja su mu zasjenila život. "Svi smo mi ljudi, zar ne? Ni moj otac ni moja majka nisu učinili ništa loše. Samo želim moći normalno živjeti i otići s tatom na pivo", iskreno je poručio mladić koji je još 2021. godine negirao glasine, nazivajući ih "bajkom". Sada je, kaže, spreman staviti točku na tu priču.
Priznanje očinstva događa se u kontekstu već uspostavljenog obiteljskog života princa Laurenta. Godine 2000., iste kada je Clément rođen, princ je upoznao svoju buduću suprugu, britansku geodeticu Claire Coombs. Vjenčali su se 2003. godine i danas imaju troje djece: 21-godišnju princezu Louise te 19-godišnje blizance, prinčeve Nicolasa i Aymerica. Laurent, koji je 15. u redu za belgijsko prijestolje, često je nazivan "problematičnim princem" i "enfant terrible" belgijske kraljevske obitelji zbog niza gafova i skandala, od neovlaštenih diplomatskih susreta do pravne bitke u kojoj je tražio socijalne naknade uz svoju pozamašnu kraljevsku apanažu. Njegov buntovnički imidž i sklonost kršenju protokola čine ovo priznanje manje šokantnim nego što bi bilo za nekog drugog člana obitelji.
Ovo priznanje otvara pitanje Clémentova statusa. Kao potomak po muškoj liniji kralja Alberta, on ima pravo na kraljevsku titulu. Prema kraljevskom reporteru Ricku Eversu, mogao bi biti oslovljavan kao "Njegovo Kraljevsko Visočanstvo Clément, princ od Belgije, princ od Saxe-Coburga". Ipak, za razliku od slučaja princeze Delphine, čije je priznanje izazvalo ustavnu krizu jer je kralj Albert u vrijeme njezina začeća bio u braku, Laurentov slučaj ima manju težinu. Princ u vrijeme Clémentova rođenja nije bio oženjen, a zbog njegove udaljene pozicije u liniji nasljeđivanja, malo je vjerojatno da će ikada postati kralj. Službena Kraljevska palača u Bruxellesu odbila je komentirati cijeli slučaj, ostavljajući javnosti da nagađa o budućim koracima i hoće li se Clément, poput svoje tete Delphine, postupno integrirati u kraljevsku obitelj.
Otvori KEKS Pay
