Motorno ulje mnogi vozači čuvaju u garaži, osobito ako su ga kupili na akciji ili im je ostalo nakon servisa. No ni ulje ne traje vječno, pa ga nije preporučljivo držati godinama bez provjere. Kako piše HAK, u prosjeku, neotvoreno motorno ulje može stajati od tri do pet godina, ovisno o tome je li riječ o sintetičkom, polusintetičkom ili mineralnom ulju te o vrsti aditiva koje sadrži. Ako u sastavu ima metala poput željeza ili bakra, proces oksidacije može biti brži, što skraćuje njegovu uporabnu vrijednost.

Još je važnije pravilo za već otvorenu bocu. Nakon otvaranja ulje bi bilo najbolje potrošiti u roku od šest mjeseci. Razlog je jednostavan: u dodiru sa zrakom, vlagom ili prašinom ulje može izgubiti dio svojih svojstava, a u njemu se mogu stvoriti talozi i čestice koje se više ne otapaju.

Na trajnost utječu i uvjeti skladištenja. Motorno ulje treba čuvati na suhom, tamnom mjestu, daleko od izravne sunčeve svjetlosti i velikih temperaturnih oscilacija. Ekstremna vrućina ili hladnoća mogu utjecati na njegovu sposobnost podmazivanja, a vrlo niske temperature mogu potaknuti stvaranje sedimenata.

Prije korištenja starijeg ulja dobro je provjeriti njegov izgled. Boja i tekstura trebale bi biti iste kao pri otvaranju boce. Ako je ulje promijenilo boju, postalo mutno, pregusto ili se u njemu vide talozi, bolje ga je ne koristiti. Ušteda na starom ulju tada se vrlo lako može pretvoriti u znatno skuplji problem s motorom.