Guverner Hrvatske narodne banke Boris Vujčić pobijedio je petero jakih protukandidata i postao službeno nominirani kandidat Euroskupine za potpredsjednika Europske središnje banke (ECB). Procedura Vujčićeva imenovanja na uglednu i skupo plaćenu dužnost u Frankfurtu još nije završena, slijedi konzultiranje odbora ECB-a i Europskog parlamenta, gdje je nadležni odbor već bio zauzeo (očito neobvezujući) stav da među šestoricom kandidata kao najbolje vidi neku drugu dvojicu, a ne Vujčića. Potom slijedi i konačna odluka Europskog vijeća, što bi se trebalo dogoditi u ožujku. I nakon toga Vujčić bi od 1. lipnja trebao biti prvi potpredsjednik ECB-a iz istočnih država članica eurozone. A Hrvatska bi trebala dobiti novog guvernera ili guvernerku HNB-a.
Vujčićeva pobjeda pomalo je neočekivana, barem sudeći po izvještajima stranih medija poput onoga na politico.eu, gdje tekst počinje rečenicom: "Ovo nitko nije predvidio." "Ludo", komentirao je jedan neimenovani izvor za Politico, dok je drugi ipak ponudio logično objašnjenje kako je Vujčić "najiskusniji središnji bankar od svih njih". "U vrijeme kad američka administracija radi ekstremni pritisak na Federalne rezerve da snize kamatne stope, izbor Vujčića – tehnokrata bez očite stranačke podrške – snažan je signal želje EU da ECB održi neovisnim od izravnog političkog utjecaja", zaključuje Politico.
Glasanje na završetku sastanka skupine ministara financija eurozone, koje se odvijalo preksinoć u Bruxellesu, bilo je neizvjesno: u prvom krugu otpala su dvojica iz Litve i Estonije, u drugom krugu još dvojica iz Latvije i Portugala (dvojica koje je preferirao nadležni odbor Europskog parlamenta), pa su u finalu ostali Vujčić i Finac Olli Rehn. Rehn je bio europski povjerenik za proširenje u doba završetka hrvatskih pristupnih pregovora s EU, potom je bio i europski povjerenik za ekonomske i monetarne poslove, a od 2018. je guverner Banke Finske. Mnogi su njega vidjeli kao favorita, ali na kraju se pokazalo da je Hrvatska ponovo u natjecanjima unutar EU "udarala iznad svoje kategorije", ovaj put s Borisom Vujčićem.
– On je definitivno kandidat koji može itekako pridonijeti radu ECB-a, i zbog svoje reputacije u međunarodnim financijskim krugovima, i zbog velike stručnosti, i zbog dugogodišnjeg iskustva – rekao je ministar financija Marko Primorac nakon sastanka Euroskupine.
– Premijer Plenković bio je involviran u ovaj proces vrlo intenzivno – dodao je Primorac. Ministar financija nije želio komentirati tko bi mogao naslijediti Vujčića ne čelu HNB-a, samo je rekao da ne sumnja da će biti dobrih kandidata i kako "ustaljena procedura" tek slijedi. No, neslužbeno se u političkim i bankarskim krugovima u Zagrebu govori da bi premijer Plenković možda bio sklon ponuditi Marku Primorcu da preuzme HNB, no da sâm Primorac navodno priželjkuje poziciju potpredsjednika Europske investicijske banke u Luxembourgu, koja također uskoro postaje dostupna. U takvom scenariju navodno bi za ministra financija konkurirao Tomislav Ćorić, sadašnji viceguverner HNB-a i bivši Plenkovićev ministar gospodarstva. Od jednog izvora među europskim diplomatima dobili smo jučer potvrdu informacije da se Hrvatska planira uključiti i u tu utrku u EIB-u, no da još iz Zagreba nije javljeno tko je hrvatski kandidat.
Jedan drugi europski izvor Večernjeg lista, upitan o tome ima li ministar Marko Primorac šanse za poziciju u EIB-u, komentirao je kako bi "u nekom trenutku to bilo puno ljudi iz jedne zemlje". "Čini mi se da veliki dečki misle da ste dobili dovoljno", kaže ta osoba, koja je s nama razgovarala pod uvjetom anonimnosti. Komentirajući Vujčićevu pobjedu u utrci za potpredsjednika ECB-a, taj izvor kaže kako je krajem prošlog tjedna upućenim ljudima postalo jasno da su Vujčić i Rehn vodeći među šestero kandidata, te da je za Vujčićevu pobjedu bilo važno to što su Njemačka i Nizozemska željele da "sjeverna kvota" ostane neiskorištena. Jer, nakon ovog izbora, tek slijedi odlučivanje tko će naslijediti Francuskinju Christine Lagarde na mjestu predsjednice ECB-a. Njezin mandat završava krajem listopada sljedeće godine i očito "sjeverna kvota" želi to vodeće mjesto za sebe.