Papa Lav od 27. studenoga do 2. prosinca boravit će u Turskoj i Libanonu, što će biti njegovo prvo putovanje izvan Italije i snažan signal smjera njegova pontifikata. Izbor dviju država na razmeđu Europe i Bliskog istoka upućuje na jasnu papinu namjeru jačanja međuvjerskog dijaloga i diplomatskog angažmana u regiji obilježenoj dugotrajnim napetostima, sukobima i humanitarnim izazovima. Turska, kao geopolitički most između Istoka i Zapada, predstavlja idealnu pozornicu za Papine poruke o suradnji i međusobnom razumijevanju. U Ankari i Istanbulu Papa će naglašavati važnost odnosa između kršćanskog i muslimanskog svijeta te produbljivanja veza s Pravoslavnom crkvom, posebno kroz susret s ekumenskim patrijarhom Bartolomejem, što dodatno ističe ekumenski karakter njegova pontifikata.
Papin posjet Libanonu ima snažnu političku, humanitarnu i simboličku dimenziju. Libanon je povijesno blizak Vatikanu i jedina zemlja na Bliskom istoku s tako snažnom kršćanskom zajednicom, a danas se suočava s dubokom gospodarskom krizom, političkom blokadom i teretom više od milijun sirijskih i palestinskih izbjeglica. Posjet dolazi u izrazito osjetljivom trenutku: samo tjedan dana ranije Izrael je u zračnom napadu na južno predgrađe Bejruta ubio visokog vojnog dužnosnika Hezbolaha, unatoč prekidu vatre postignutom uz posredovanje SAD-a prije godinu dana. To dodatno pojačava pitanja o sigurnosti Papina boravka u zemlji. Libanonski čelnici nadaju se da bi Papin dolazak mogao ponovno privući globalnu pozornost na zemlju koja se već godinama bori s ekonomskim kolapsom i društvenim raslojavanjem.
Sigurnosne dvojbe prate Papin put, ali Papa ostaje odlučan. Jordanska kraljica Rania u listopadu je tijekom posjeta Vatikanu izravno upitala Papu Lava smatra li da je sigurno putovati u Libanon. „Pa, idemo“, odgovorio je Papa, pokazujući spremnost da osobno svjedoči miru ondje gdje je napetost najveća. Ovim putovanjem Papa Lav se snažno pozicionira na međunarodnoj sceni kao moralni autoritet posvećen miru, dijalogu i zaštiti ranjivih zajednica. Njegove poruke iz Ankare, Istanbula i Bejruta mogle bi imati značajan odjek u regiji koja se nalazi na jednom od najturbulentnijih povijesnih raskrižja, ali i u međunarodnoj zajednici koja traži nove posrednike i glasove razuma.
Nadam se da će Papa uskoro posjetiti i Hrvatsku.