Luka Modrić jedan je od najvećih veznih igrača svih vremena kao i jedan od najomiljenijih nogometaša uopće. S punih 40 godina, i dalje igra na najvišem nivou u dresu Milana, momčadi koja trenutačno dijeli vrh ljestvice Serie A s Napolijem - obje momčadi imaju po 31 bod.
Njegovu nogometnu priču svi znaju, od probijanja pred svjetla reflektora u dresovima Dinama i Tottenhama pa potom 13 fantastičnih godina u Real Madridu tijekom kojih je osvojio i Zlatnu loptu - nagradu za najboljeg nogometaša svijeta 2018. godine. Ipak, ta je priča mogla izgledati puno drugačije kako je otkrio bivši sportski direktor Napolija Pierpaolo Marino u razgovoru za La Stampu.
On tvrdi kako je vrlo rano zapazio Modrićev talent te ga htio dovesti u napuljski klub dok je tamo radio između 2004. i 2009. Želio je da se Luka pridruži četverostrukom prvaku Italije u dobi od 18 godina dok se još borio za minutažu u zagrebačkom Dinamu. Marino je otkrio i zašto mu se želja nije ostvarila:
- Tada je Luka bio nepoznat i tek počinjao svoju karijeru. Htio sam ga dovesti u Napoli, ali jednostavno - birokratska pitanja su spriječila da se transfer realizira - rekao je te potvrdio kako će za time uvijek žaliti.
Marino je u Napoli uspio dovesti svoju drugu želju iz tog vremena, Slovaka Mareka Hamšika koji je kasnije postao kapetan Napolija i klupska legenda s 520 nastupa. On i Modrić mogli su godinama tvoriti sjajan tandem u veznom redu, ali Marinova želja ostala je neispunjena.