Los Angeles Lakersi priredili su pravo iznenađenje u prvoj rundi doigravanja Zapadne konferencije kada su pobijedili favorizirane Houston Rocketse u prve tri utakmice serije na četiri pobjede bez dva od tri najbolja igrača - Luke Dončića i Austina Reavesa. Obje zvijezde momčadi iz Los Angelesa ozlijeđene su od početka travnja i utakmice protiv Oklahoma City Thundera.
Upravo će Oklahoma biti protivnik Lakersa u drugoj rundi, ako prođu u drugu rundu, a u klubu se nadaju kako će im Slovenac moći pomoći u toj seriji. Kada je ozlijedio stražnju ložu, predviđao mu se oporavak dug između četiri i šest tjedana što znači da bi trebao propustiti cijelu seriju protiv Houstona i prvih nekoliko utakmica protiv Oklahome.
Kada je otišao u Španjolsku na dodatne terapije, nadali su se kako bi mu to moglo ubrzati povratak na parket. Dončić je nedavno pojačao intenzitet treninga, ali NBA insajder Shams Charania tvrdi kako mu treba još vremena prije nego zaigra u ovogodišnjem playoffu:
- Lukin oporavak zasad ide sporo. Očekuje se da čak i ako Lakersi izbace Houston i prođu dalje, Dončić neće igrati protiv Oklahome - tvrdi Charania.
- Trenutačno još nema točan datum povratka na parket, iako je počeo raditi određene vježbe, kako je rekao trener Lakersa JJ Redick. I dalje nije u fazi u kojoj može trenirati jedan na jedan i ozbiljnije opteretiti nogu te ubrzati kretanje na terenu - zaključio je insajder.
Lakersi su ipak dobili dobre vijesti uoči pete utakmice protiv Houstona jer Austin Reaves vraća se u sastav. On nije igrao od trećeg travnja i utakmice protiv Oklahome u prvom dijelu sezone kada je ozlijedio trbušni zid. Budući da su Lakersi predvođeni LeBronom Jamesom, Lukeom Kennardom i Marcusom Smartom došli do prednosti od 3:1, za očekivati je da će im Reavesov povratak pomoći u ostvarivanju odlučujuće četvrte pobjede već u sljedečoj utakmici u noći sa srijede na četvrtak.