Od desetorice najmlađih nogometaša koji su ove sezone nastupili u SuperSport HNL-u, trojica su iz Lokomotive (Subotić, Godec, Huskić), po dvojica iz Istre (Kumar i Ahmeti) i Hajduka (Durdov, Mlačić), po jedan iz Dinama (Varela), Osijeka (Kolarik) i Slavena Belupa (Šivalec).
Od spomenute desetorice, devetorica su članovi hrvatskih mladih selekcija, a jedan je stranac, Varela iz Dinama, Portugalac koji nije reprezentativac svoje zemlje. Od spomenute desetorice, najveću minutažu ove sezone (1647 minuta) ima Hajdukov 18-godišnji dragulj Branimir Mlačić, za kojega se – s obzirom na zbivanja u prijelaznom roku – može konstatirati kako je već međunarodno prepoznata klasa.
Pa kad je već zapaženo kako je Hajduk protiv Istre nastupio s dječjim vrtićem (Silić, Skelin, Mlačić, Skoko), svakako treba naglasiti i kako je momčad iz Pule u prvih 11 imala dvojicu poletaraca; 17-godišnjeg Raula Kumara i 18-godišnjeg Dukana Ahmetija. Kumar je igrao svih 90 minuta, a Ahmeti do 57. minute – dakle s njima u sastavu Istra je imala vodstvo od 2:0.
I dok Ahmeti tek upoznaje najvišu razinu ligaškog nogometa, odnosno ima tek 72 minute ove sezone, Raul Kumar uz Mlačića postaje najzanimljivija tinedjžerska priča HNL-a ove sezone. Naime, taj je čvrsti, stasiti, beskompromisni talent iz Pule u prvoligaškoj je akciji već posljednjih šest utakmica, u kojima na terenu u prosjeku provodi 75 minuta, odnosno u tih šest utakmica Istra ima tri pobjede, dva remija i jedan poraz, te je na trećem mjestu. Prevedeno: rezultat ne pati, dapače, sjajni mladi stoper stječe afirmaciju i iskustvo, a cijena mu raste.
Promocija Raula Kumara ove sezone ogledni je primjer kako klub koji nema imperativ rezultata treba postupati sa svojim najnadarenijim klincima. Kumar je na sebe pozornost skrenuo nastupima za Hrvatsku na SP-u do 17 godina u UA Emiratima, na kojemu je odigrao sve četiri utakmice u tandemu s Leonom Jakirovićem; čim se Kumar vratio iz Emirata, ušao je u prvu momčad Istre, debitirao sa 17 godina, 9 mjeseci i 17 dana i u njoj se zacementirao, dok je Jakirović bio u prvoj momčadi Dinama, ali bez ijedne prvoligaške minute. Epilog je poznat: prodan je u Inter, u kojemu će možda završiti u momčadi U-23 u trećoj ligi. Ako ga ne spasi posudba u Slaven Belupo.
Tako će Raul Kumar, uz Mlačića, sigurno biti najveće otkriće HNL-a ove sezone – među hrvatskim nogometašima, dok bi od stranaca to trebao biti Cardoso Varela, Dinamov portugalski projekt predodređen za unosnu prodaju.
Inače, u redoslijedu najmlađih igrača koji su u ovoj sezoni participirali u HNL-u, od Dinamovih igrača s hrvatskom putovnicom na popisu je Noa Mikić, na 18 mjestu – zaigrao je u dobi od 18 godina, devet mjeseci i 26 dana. Ukupno je u HNL-u skupio 271 minutu, a u Europskoj ligi 135 minuta. Ovoga proljeća, uz Valinčića, Noa imati još dvojicu konkurenta na poziciji desnog braniča, Galešića i Tabinasa.