Od 31. srpnja do 2. kolovoza u Vareseu će se održati Prvenstvo Europe u veslanju na kojem će se okupiti 434 sportaša iz 31 europske države. Natjecanje će se održati u 24 discipline a Hrvatska će biti predstavljena s četiri posade. U samcu će to biti iskusni olimpijac David Šain, u dvojcu na pariće Valent i Martin Sinković, u dvojcu bez kormilara Patrik i Anton Lončarić a u četvercu na pariće Ivan Talaja, Damir Martin, Roko Bošković i Goran Mahmutović.
A za stanje najmnogoljudnije hrvatske posade njen najstariji član, 38-godišnji Damir Martin, kazuje:
- Zadovoljni smo sa stanjem naše sportske forme. U ponedjeljak smo odradili trening brzine i tu smo gdje smo htjeli biti i ja vjerujem da vrijedimo za finale. No, ja ne volim velike najave ja više volim napraviti nešto veliko. Umjesto Frana Šuka sada je u čamcu Roko Bošković i čini mi se da smo stabilniji i brži no i Šuk ide s nama i to kao pričuva za sve naše posade jer on može veslati i u dvojcu bez kormilara. On može sve pokriti.
Zanimljivo je da je Damšo od prvog sljedećeg "suborca" stariji 12 godina a da je od najmlađeg člana posade (štroker Talaja) stariji 17 godina.
- Napokon imam zadovoljstvo dolaziti na treninge i ponovo veslati nakon one muke, posljednjih godina, u samcu. Naime, ja sam još 2016. došao na svoju najvišu razinu koju mogu postići, snagom, tehnikom i izdržljivošću, i postalo je jasno da sve što budem radio bit će u funkciji održavanje ali ne i napredovanja. To je bila teška svakodnevica za progutati, naročito kada sam počeo u svim tim karakteristikama i padati. I zato je ovo s četvercem neka posve druga priča.
U svijetu mladosti nisu niti Sinkovići, Valent će za koji dan napuniti 38, a Martinu će u studenom biti 37, no oni su još uvijek vrlo kompetitivni.
Nakon prošlogodišnjeg nastupa u četvercu bez kormirala, Sinkovići su se vratili u dvojac na pariće u kojem su na prvoj regati Svjetskog kupa u Sevilli osvojili 13. mjesto a već na drugoj (Plovdiv) bili su prvi. I to s najboljim vremenom u povijesti Svjetskog kupa (6:00.97) približivši se vlastitom najboljem svjetskom vremenu od 5:59.72 kojeg drže još od 2014. godine.
Nakon pobjede u Plovdivu preskočili su treći Svjetski kup u Lucernu i nastavili pripreme na Perućkom jezeru, usmjerivši cijeli trenažni ciklus prema Prvenstvu Europe kao prvom vrhuncu sezone.
- U utorak krećemo na EP, a natjecanje počinje u petak. Veselimo se, dobro smo trenirali i stvarno smo zadovoljni kako su prošle pripreme. Tehnički sve ide odlično, a vidjet ćemo kako stojimo fizički. Nakon Seville naučio sam ne davati velike najave, ali osjećamo se odlično, brzine su dobre i veselim se utrkama - rekao je Martin Sinković.
- Sve je prošlo odlično i to je najvažnije. Dobro smo se pripremili i kvalitetno odradili treninge na Perući. Malo je specifično to što ćemo imati tri utrke unutar 24 sata, što dosad još nismo imali na velikom natjecanju, ali pokušat ćemo se i u tome što bolje snaći. Očekuju se i velike vrućine, pa i to treba uzeti u obzir, paziti na sve detalje i dati sve od sebe, kao i uvijek - dodao je Valent Sinković.
U muškom dvojcu na pariće nastupit će čak 18 reprezentacija, što ovu disciplinu čini najbrojnijom na Prvenstvu. Među glavnim konkurentima Sinkovićima bit će Belgijci Tibo Vyvey i Aaron Andries, osvajači zlata i srebra na ovogodišnjim Svjetskim kupovima, te srpska posada Martin Mačković i Nikolaj Pimenov, aktualni svjetski doprvaci koji su ove sezone već dva puta osvajali medalje na Svjetskim kupovima. U borbu za vrh pokušat će se uključiti i Španjolci Rodrigo Conde Romero i Caetano Horta Pombo, koji su na oba ovosezonska nastupa osvojili četvrto mjesto.
Ovogodišnje Prvenstvo Europe održava se prema novom sustavu bez repesaža. Dvije najbolje posade iz svake kvalifikacijske skupine izravno prolaze u sljedeći krug, dok se preostala mjesta popunjavaju prema ostvarenim vremenima. Sinkoviće kvalifikacije očekuju u petak, 31. srpnja od 11 sati, a polufinalne utrke na rasporedu su istoga dana od 15:06 dok je finale u subotu od 11:34.