Unatoč tome što je Svjetsko prvenstvo otvorila porazom 4:2 protiv Engleske, hrvatska reprezentacija i dalje ima više nego realne izglede za plasman u iduću natjecanja. Međutim, prema najnovijim projekcijama, Dalićeve bi izabranike u nastavku turnira mogao čekati izrazito zahtjevan put.
Stranica Football Meets Data objavila je nove prognoze mogućeg raspleta prvenstva, a prema njihovim izračunima Hrvatska bi se trebala naći među reprezentacijama koje će izboriti plasman u eliminacijsku fazu.
Trenutačni scenarij predviđa da bi Hrvatska kao drugoplasirana reprezentacija skupine L u šesnaestini finala igrala protiv drugoplasirane momčadi skupine K. Prema aktualnim procjenama, to mjesto drži Portugal, što bi značilo jedan od najatraktivnijih susreta prve nokaut-runde.
Ni eventualni prolazak preko Portugalaca ne bi značio lakši nastavak natjecanja. Projekcije pokazuju da bi Hrvatsku u sljedećoj fazi vrlo vjerojatno čekala Španjolska, aktualni europski prvak i jedna od reprezentacija koje se smatraju glavnim kandidatima za osvajanje naslova.
Naravno, riječ je tek o predviđanjima koja se mogu značajno promijeniti tijekom grupne faze. Hrvatska tek treba odigrati preostale utakmice u skupini L, u kojoj nakon prvog kola vode Engleska i Gana.
Engleska je na otvaranju slavila protiv Hrvatske rezultatom 4:2, dok je Gana minimalnom pobjedom 1:0 svladala Panamu i također osvojila tri boda.
U odnosu na prethodnu verziju projekcija dogodila se tek jedna promjena. Paragvaj je preuzeo treće mjesto u skupini D, potisnuvši Tursku, pa bi prema tom scenariju upravo južnoamerička reprezentacija igrala protiv Njemačke u nokaut-fazi.
Za Hrvatsku se, međutim, ništa nije promijenilo. I dalje se nalazi u dijelu ždrijeba koji je potencijalno vodi prema okršaju s Portugalom, a zatim i mogućem dvoboju sa Španjolskom. Iako je riječ samo o projekcijama, jasno je da bi Vatrene u slučaju prolaska skupine mogao čekati jedan od najtežih putova prema završnici prvenstva.